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- Kevin Strickland wurde am Dienstag aus dem Gefängnis entlassen, nachdem er 43 Jahre lang wegen eines Verbrechens inhaftiert war, das er nicht begangen hatte.
- Strickland wurde ohne DNA-Beweise entlastet, was ihn von einer Entschädigung durch den Staat nach dem Gesetz von Missouri disqualifizierte.
- Eine GoFundMe-Kampagne für Strickland hat bis Samstag über 1,4 Millionen US-Dollar gesammelt.
Kevin Strickland verließ am Dienstag ein Gefängnis in Missouri, nachdem er 1978 bei einem Dreifachmord entlastet worden war, aber nach dem Gesetz von Missouri hatte er keinen Anspruch auf Entschädigung vom Staat, obwohl er 43 Jahre hinter Gittern für ein Verbrechen verbrachte, das er nicht begangen hatte.
Nach der Einrichtung des Midwest Innocence Project sind jedoch Spenden von Unterstützern eingegangen eine GoFundMe-Kampagne um Strickland – der mit gerade einmal 18 Jahren in Gewahrsam genommen wurde – zu helfen, ein neues Leben zu beginnen.
Bis Samstagnachmittag hatte die Kampagne über 1,4 Millionen US-Dollar aus 25.000 Spenden gesammelt.
Tricia Rojo Bushnell, die Anwältin von Strickland und Geschäftsführerin des Midwest Innocence Project, sagte der Washington Post am Freitag, dass Einzelpersonen aus der ganzen Welt versucht haben, ihrem Kunden zu helfen.
Strickland hat aufgrund seiner rechtswidrigen Verurteilung keine Altersvorsorge oder eine berufliche Vorgeschichte, um Sozialversicherungsleistungen zu erhalten, und nur Missouri Genehmigungen Entschädigung vom Staat, wenn die Unschuld einer Person durch DNA-Tests bewiesen wird.
“Es ist eine sehr kleine Minderheit von Leuten, die das bekommen”, sagte Bushnell der Zeitung. „Die überwiegende Mehrheit der Menschen, die entlastet werden, werden durch Nicht-DNA-Beweise entlastet und die überwiegende Mehrheit der Verbrechen beinhaltet überhaupt keine DNA. In Missouri sehen wir also, dass die Leute nach Hause kommen und ihnen nichts zur Verfügung gestellt wird.“
“Er ist 62 Jahre alt und hat körperliche Probleme. Er wird nicht in der Lage sein, so zu arbeiten wie viele andere Leute, die nach Hause kommen. Das muss etwas sein, das ihn unterstützt”, fügte sie hinzu.
Strickland wurde aus dem Gefängnis entlassen, nachdem Richter James Welsh entschieden hatte, dass die Verurteilung aufgehoben werden sollte, da keine physischen Beweise ihn mit dem Verbrechen in Verbindung brachten.
„Unter diesen einzigartigen Umständen ist das Vertrauen des Gerichts in Stricklands Verurteilungen so untergraben, dass es nicht Bestand haben kann, und das Urteil muss aufgehoben werden“, schrieb der Richter, um die sofortige Freilassung von Strickland anzuordnen. laut The Associated Press.
Der Staatsanwalt von Jackson County, Jean Peters Baker, der Stricklands Entlastung unterstützte, bewegte sich schnell, um die Anklage gegen ihn fallen zu lassen, um die Freilassung zu erleichtern.
Trotz des konzertierten Vorstoßes für Stricklands Freilassung, nachdem die Kernaussage enthüllt worden war, boten zwei der obersten Amtsträger des Staates eine andere Sicht auf den Fall.
Republikanischer Gouverneur Mike Parson, der im Juni sagte, dass eine Begnadigung für Strickland war nicht eine “Priorität”, da es andere Begnadigungsfälle gab, die überprüft werden mussten, getwittert eine grundsätzliche Aussage zum Urteil.
“Das Gericht hat seine Entscheidung getroffen, wir respektieren die Entscheidung, und das Department of Corrections wird die Freilassung von Herrn Strickland unverzüglich vornehmen”, schrieb er.
Generalstaatsanwalt Eric Schmitt, der bei den republikanischen Vorwahlen 2022 für den von Roy Blunt geräumten Senatssitz kandidiert, zuvor gepflegt dass Strickland der Verbrechen schuldig war.
“In diesem Fall haben wir die Rechtsstaatlichkeit und die Entscheidung verteidigt, die eine Jury von Herrn Stricklands Kollegen getroffen hat, nachdem sie alle Fakten in dem Fall gehört hatte”, sagte ein Schmitt-Sprecher in einer Erklärung. “Das Gericht hat gesprochen, in dieser Angelegenheit werden keine weiteren Schritte unternommen.”
Obwohl Familienmitglieder Alibis für Strickland präsentierten, zusammen mit einem der zugelassenen Mörder, der erklärte, dass Strickland nicht am Tatort war, als die drei Opfer – Sherrie Black, 22; Larry Ingram, 21; und John Walker, 20 – wurden ermordet, er wurde immer noch verurteilt und zu lebenslanger Haft verurteilt, ohne die Möglichkeit einer Bewährung für 50 Jahre.
Der Fall war zuvor um die Aussage einer Zeugin aufgebaut worden, die ihre Aussage widerrufen hatte und inzwischen gestorben ist. laut The Associated Press.
Strickland hatte immer seine Unschuld beteuert und einer Gruppe von Reportern erzählt, dass er im Fernsehen von der Entscheidung des Gerichts erfuhr, während die Insassen die Nachricht von seiner bevorstehenden Freilassung bejubelten.
„Ich bin nicht unbedingt wütend. Es ist viel. Ich glaube, ich habe Emotionen erzeugt, von denen ihr alle noch nichts wisst. Freude, Trauer, Angst. Ich versuche herauszufinden, wie ich sie zusammenfüge.“ sagte Reportern, als er das Western Missouri Correctional Center verließ.
Nach Stricklands Freilassung war das Erste, was er tat: Besuch das Grab seiner Mutter.