Ter amerikanische Süden ist ein grüner Ort voller schöner und verführerischer Umgebungen, aber er ist auch bedrohlich, wenn man an seine rassische und politische Geschichte denkt. Atlanta, wo ich geboren und aufgewachsen bin, ist eine der grünsten Städte der USA, im Grunde eine Stadt in einem Wald. Ich bin ein Einzelkind und hatte viel Freizeit, um in diesen üppigen Räumen zu meditieren. In der Vorstadt aufgewachsen, ging ich in einem überwiegend weißen Viertel zur Schule, was mich zwang, über mein eigenes Schwarzsein und meine Beziehung zur Welt um mich herum nachzudenken.
Ich mache Fotografie seit ich ein Teenager war, hauptsächlich orientiert am jungen Schwarzen Leben. Meine Aufnahmen sind theatralische, inszenierte Bilder, die oft die psychologische Beziehung erforschen, die junge, schwarze, kreative Menschen zu Außenräumen haben, insbesondere im Süden.
Für diese Aufnahme, die ich A Glint of Possibility nannte, dachte ich an einen Jungen auf einer Reifenschaukel und all die Konnotationen, die damit verbunden sind, wie Freiform und „Hängezeit“. Der Künstler und Kameramann Arthur Jafa spricht darüber in einem ganz anderen Sinne. Es gibt ein Bild, das in vielen seiner Ausstellungen auftaucht: Ich glaube, es ist ein Mitglied der Band Bad Brains, das in die Menge springt. Er hat diese Theorien darüber, wie Schwarze auf schöne Weise stilvoll durch den Raum hängen und springen. Also dachte ich an einen Jungen, der an einer Reifenschaukel hängt, ein Symbol für Spaß, Freizeit, Entspannung, all das gute Zeug. Aber er sieht sein Spiegelbild im See fast auf eine potenziell beängstigende Weise an. Wie wenn man sich im Spiegel sieht und erschrocken ist – in einem Moment der Freiheit ist man gezwungen, sich selbst ins Gesicht zu sehen.
Ich habe den Titel gewählt, weil sich ein Glitzern auf eine Lichtbrechung bezieht, eine Brechung von sich selbst, und dann gibt es Möglichkeiten – all die Momente vor und nach diesem Moment. Eine Möglichkeit im Leben eines Jungen, sich zu befreien, zu fliegen oder frei herumzuhängen – all das kommt einem bei diesem Bild in den Sinn.
Meine Fotografie ist sehr kooperativ. Ich bin fast wie ein Regisseur. Ich habe eine Idee oder ich schreibe eine Art Drehbuch. Ich spreche mit einem befreundeten Produzenten darüber, welche Bereiche am nächsten sind, die so aussehen könnten, wie ich hoffe, sie zum Leben zu erwecken. Für diese Aufnahme kannte ich einen Ort im Hinterland – in Cold Spring, New York – und dort fanden wir diesen wunderschönen See und dieses Waldstück, das mich wirklich ansprach.
Ich suche mir gerne andere junge Kreative aus. Der Junge im Reifen ist eigentlich ein Fotograf, den ich durch einen Freund gefunden habe. Ich versuche sicherzustellen, dass meine Protagonisten verstehen, was ich versuche. Zum Glück tat er es und war sehr bereit.
Ich habe Zeit in London verbracht, mehrere Monate mit Unterbrechungen. Ich war dort verliebt, habe dort viel Arbeit gemacht. Ich liebe die Stadt. Ich finde es faszinierend, dass die britische Kultur, ähnlich wie der amerikanische Süden, von Manieren und Formalitäten fasziniert ist. Wenn ich also nach Großbritannien gehe, fühle ich mich wie zu Hause.
Tyler Mitchell: Chrysalis ist ab dem 6. Oktober in der Gagosian Gallery in London zu sehen.
Lebenslauf von Tyler Mitchell
Geboren Atlanta, Georgia, 1995.
Ausbildung Autodidakt in Fotografie; Film- und Fernsehstudium an der New York University.
Einflüsse Spike Jonze, Paul Thomas Anderson, Carrie Mae Weems, Malick Sidibé, James Barnor, Arthur Jafa.
Hochpunkt „Vielleicht diese Show in London. Es ist ein großer Moment.“
Tiefpunkt „Jedes Mal, wenn ich keine Sachen mache oder mich nicht befähigt oder unterstützt fühle, Sachen zu machen.“
Top Tipp „Dieses kreative Leben als Künstler ist ein Marathon. Es ist kein Sprint.“