Ein erschütternder Neujahrsangriff auf US-Spezialisten während des Vietnamkriegs war eine finstere Taktik

• Im Vietnamkrieg spielten US-Spezialeinheiten eine zentrale Rolle.
• Das Pentagon schuf sogar eine verdeckte Spezialeinheit, MACV-SOG, um grenzüberschreitende Operationen durchzuführen.
• Die MACV-SOG-Teams waren sehr effektiv, was sie zu einem vorrangigen Ziel für Nordvietnam machte.

Während des Vietnamkriegs verließ sich das US-Militär stark auf Spezialeinheiten, um einen überwiegend unkonventionellen Konflikt zu führen.

Einzelne Einheiten wie die Army Green Berets, Navy SEALs und Air Commandos unterstützten die Kriegsstrategie, aber das Pentagon schuf auch eine spezielle Organisation für Spezialoperationen.

Military Assistance Command Vietnam-Studies and Observations Group (MACV-SOG) war eine verdeckte Spezialeinheit, die Operationen in Laos, Kambodscha, Thailand, Nordvietnam und anderswo durchführte.

Ihre streng geheimen Missionen hatten ihren Preis. Die Einheit hatte eine Verlustrate von 100 %, was bedeutet, dass alle ihre Mitglieder mindestens einmal verwundet oder im Einsatz getötet wurden. Das übergroße Risiko, dem sie ausgesetzt waren, wurde durch ihre Wirksamkeit ausgeglichen. Immer wieder erzielten MACV-SOG-Teams tolle Ergebnisse.

Die Nordvietnamesen und Vietcong verstanden die Gefahr, die MACV-SOG-Truppen darstellten, und gingen bis zum Äußersten, um sie zu töten oder zu fangen.

Ein Maulwurf im Hauptquartier der MACV-SOG in Saigon lieferte den Nordvietnamesen wichtige Informationen über die Bewegungen und Operationen der Aufklärungsteams. SOG-Betreiber im Außendienst waren oft stärker benachteiligt, als ihnen bewusst war.

Aber die Nordvietnamesen gingen noch einen Schritt weiter und griffen das “SOG-Problem” an seiner Wurzel an: MACV-SOG-Stützpunkte. Bei einem solchen Angriff auf eine vorgeschobene Operationsbasis in der Nähe von Da Nang im August 1968 wurden 18 Green Berets in der noch immer tödlichster Tag in der Geschichte der Einheit.

Einige Monate später, mitten in den Winterferien, versuchten die Nordvietnamesen, diesen Erfolg mit einem Überraschungsangriff am Neujahrstag zu wiederholen.

Neujahrswünsche

Die Nordvietnamesen und Vietcong planten oder starteten normalerweise Angriffe während der US- oder Vietnamesischen Feiertage und verließen sich auf Überraschung, um die überwältigende technologische Überlegenheit der USA zu kompensieren.

Das bekannteste Beispiel ist die Tet-Offensive Anfang 1968. Der massive, koordinierte Angriff auf Südvietnam, der während der örtlichen Neujahrsfeierlichkeiten gestartet wurde, wurde militärisch mit hohen Kosten für beide Seiten besiegt, trug jedoch dazu bei, den Krieg zu Gunsten Nordvietnams zu wenden.

“Wir hatten immer erhöhte Warnungen für alle US-amerikanischen und wichtigen vietnamesischen Feiertage”, wie beispielsweise der 4. Juli oder das vietnamesische Neujahr, sagte John Stryker Meyer, ein legendärer Green Beret, der zwei Touren mit MAVG-SOG absolvierte.

“Sie trafen selten einen Stützpunkt, wenn der Stützpunkt vorbereitet war. Sie bevorzugten das Überraschungselement, wie den Angriff auf FOB 4 in Da Nang vom 23. eine mondlose Nacht”, sagte Meyer zu Insider.

Wenige Tage vor Silvester 1968 befahl der SOG-Lagerkommandant der Forward Operating Base 1 in Phu Bai bei Hue seinen Truppen, sich auf einen Überraschungsangriff zum Jahreswechsel vorzubereiten.

Der Basiskommandant hatte nicht nur Informationen, sondern auch mehrere Hinweise auf einen bevorstehenden Angriff. Die SOG-Spezialisten hatten auf dem Dach der Basislounge Markierungen gefunden, mit denen Angreifer Mörsergranaten lenken würden. Ein Green Beret erwischte auch einen lokalen Arbeiter beim Zählen der Schritte zur Lagerlounge, eine weitere Taktik, um Mörser- oder Artilleriegeschosse zu leiten.

Das SOG-Gelände, das an eine größere Basis angrenzte, sollte hochgradig klassifiziert werden. Aber die Nordvietnamesen hatten fast überall Agenten und Informanten und wussten um die SOG-Basis und ihre Rolle als Startrampe für grenzüberschreitende Operationen.

Meyer, der hat ausführlich geschrieben über den geheimen Krieg der US-Kommandos in Indochina, sagten die SOG-Kommandos, die sich des Potenzials für Überraschungsangriffe bewusst waren, und ergriffen Abwehrmaßnahmen.

“Bei FOB 1 hatten wir ein internes Verteidigungselement, das unsere [Special Forces] Männer blieben in der Nähe. Wir hatten Schützengräben, Mörsergruben, Verantwortungsbereiche, in die wir gehen mussten, wenn ein Angriff gestartet wurde”, sagte Meyer.

„Im Norden und Osten gab es mindestens drei Minenfelder – das erste war das alte französische Minenfeld, dann zwei weitere, die von SF errichtet wurden“, während sich im Süden, hinter FOB 1 eine Trainingseinheit der südvietnamesischen Armee befand und im Westen ein hoher Zaun, fügte Meyer hinzu.

Die SOG-Betreiber veranstalteten eine wachsame Silvesterfeier, bereit für einen Angriff. Ihre Basis war jedoch nur mit einigen schlecht gesichteten Mörsergranaten konfrontiert. Es war auf dem Feld in Laos, wo SOG eine Katastrophe traf.

Eine Silvester-Katastrophe

Während die SOG-Kommandos bei FOB 1 auf einen Angriff warteten, befand sich das Aufklärungsteam Diamondback – bestehend aus US- und südvietnamesischen Truppen, ein gemeinsames Merkmal von SOG-Teams – auf einer Aufklärungsmission in Laos.

In den letzten Stunden des Jahres 1968 führte ein vorderer Fluglotse zwei Funkkontrollen mit dem Team durch, ein Standardverfahren, um sicherzustellen, dass ein Team am Boden in Ordnung war.

Aber am 1. Januar 1969 forderte RT Diamondback wegen der starken feindlichen Aktivität in der Gegend eine dringende taktische Extraktion. Die Nordvietnamesen hätten sie vielleicht nicht entdeckt, aber ihre bloße Zahl machte es fast unvermeidlich, dass sie die SOG-Betreiber finden würden.

Als der SOG-Funkmann in einem Flugzeug über ihm mit dem Lotsen sprach, brach Chaos aus. Der vordere Fluglotse hörte Explosionen und schweres Feuer der AK-47. Er versuchte vergeblich, das Team zu kontaktieren.

Nach einigen verzweifelten Momenten meldete sich ein südvietnamesisches Mitglied von RT Diamondback über Funk und teilte dem Flugzeug in erschüttertem Englisch mit, dass die drei amerikanischen Mitglieder des Teams bei einem Überraschungsangriff getötet worden seien.

Die Südvietnamesen des Teams waren unverletzt geblieben – ein kalkulierter Schritt der Nordvietnamesen, um die SOG-Teams zu untergraben und die Spaltung unter ihren Mitgliedern zu säen.

Das Töten nur von Amerikanern ließ die Teams unterbesetzt und sollte Ängste vor einer Infiltration des südvietnamesischen Militärs durch Nordvietnam schüren. In den späten 1960er Jahren dachte man, der Norden habe Zehntausende Truppen und Unterstützung des Personals im Süden, indem es bei der Organisation und Durchführung von Angriffen hilft.

Die Taktik funktionierte zunächst. Aufklärungsteams begannen, das Engagement und die Loyalität ihrer südvietnamesischen Mitglieder in Frage zu stellen. Aber eine starke persönliche Führung auf taktischer und organisatorischer Ebene half der Einheit, ihren Zusammenhalt zu wahren.

Die Organisation war von Natur aus flexibel, und Teamleiter – oder „Eins-Nullen“ – waren hauptsächlich für ihr Team und seine Kultur verantwortlich. Es lag an ihnen, jedes Misstrauen, das durch die finstere nordvietnamesische Taktik entstand, abzutun.

SOG-Teams jagten bald wieder erfolgreich über den Zaun.

Stavros Atlamazoglou ist ein auf Spezialoperationen spezialisierter Verteidigungsjournalist, ein Veteran der Hellenischen Armee (Nationaldienst beim 575. Marinebataillon und Armeehauptquartier) und Absolvent der Johns Hopkins University.

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