Unter ihnen ist die 17-jährige Alla Renska, ein großes Mädchen mit langen blonden Haaren, die ihren pinkfarbenen Rucksack von Klasse zu Klasse trägt.
Aber Renska ist keine gewöhnliche Studentin, und sie führt kein gewöhnliches Leben mehr – oder das Leben, das sie sich noch vor wenigen Wochen vorgestellt hat.
Russlands Invasion in der Ukraine hat all das geändert.
„Wir haben Explosionen gehört und unser Haus hat gezittert“, sagt Renska gegenüber CNN.
Da trafen ihre Eltern die qualvolle Entscheidung, sie außer Landes in Sicherheit zu bringen.
Sie kann immer noch nicht glauben, wie schnell sich ihr Leben seit der russischen Invasion verändert hat. “Es ist (das) 21. Jahrhundert, es ist die Ukraine, es ist Europa, warum?”
Renskas Eltern arrangierten, dass sie bei guten Freunden in Ungarn blieb, während sie in der Ukraine zurückblieben, um sich um ihre alte Großmutter zu kümmern, die zu gebrechlich ist, um zu reisen.
Sie hat schnell gepackt.
“Ich werde diesen Tag nie vergessen”, sagt sie und erinnert sich an die Menschenmassen, die in der U-Bahn Schutz vor herabfallender Artillerie suchten. “Oh mein Gott, so viele Leute waren da!”
Als Renska am Bahnhof ankam, hinderte sie das Gedränge der Menschenmenge daran, sich von ihrem Vater zu verabschieden. Sie wurde in den Zug geschoben und das war es.
“Ich habe geweint”, erinnert sich Renska, “vielleicht die ganze Nacht.”
Kurz nachdem der Zug abgefahren war, ertönte eine Fliegeralarmsirene. Ihr Vater musste im Bahnhof schlafen, ohne zu wissen, ob ihr Zug sicher war. Er würde nichts von ihr hören, bis sie in Ungarn ankam.
Renska machte während der Fahrt nur wenige Fotos – nur die, die eine trostlose Landschaft zeigten, die ihrer Meinung nach entsprachen, wie sie sich fühlte.
Während der Zugfahrt beschloss sie, der Korosi Baptist High School, einer der besten Schulen Ungarns, eine E-Mail zu schreiben.
Sie schrieb über den Krieg und erklärte, was ihr widerfahren war. Sie erzählte ihnen auch von ihren Leistungen.
„Ich habe Wettbewerbe in der Geschichte der Ukraine, der ukrainischen Sprache und ausländischen Literatur gewonnen“, schrieb Renska. “Und ich habe 2020, 2021 bereits drei wissenschaftliche Arbeiten an der Kiewer Zweigstelle der Kleinen Akademie der Wissenschaften geschrieben.”
Sie beendete ihre E-Mail mit einer Bitte: “Ich möchte wirklich zur Schule gehen und weiter studieren!!! Ich bitte Sie freundlich, mir zu helfen.”
Sie datierte den Brief mit „10. Tag des Krieges in der Ukraine“.
Und sie haben geholfen.
Schulbeamte starteten einen Appell unter den Eltern der Schulgemeinschaft und sammelten etwa 90.000 US-Dollar, um einige Ersatzschiffscontainer in Schlafsäle mit Schlafzimmern, Badezimmern, Duschen und einer kleinen Küche außerhalb des Hauptschulgebäudes umzuwandeln.
In diesen Containern schläft und lernt Renska jetzt.
Sie verbringt ihre Tage im Unterricht und lernt eine neue Sprache – Ungarisch.
Die Nächte werden im Schlafsaal mit ein paar anderen Mädchen im Teenageralter verbracht, die ebenfalls kürzlich aus der Ukraine geflohen sind und von der Schule aufgenommen wurden.
Renska sagt, sie lebe gern so nah an der Schule und habe die Möglichkeit, andere Studenten aus der Ukraine zu treffen.
“In der Ukraine hatte ich eine unglaubliche Klasse und wunderbare Lehrer. Und hier sind auch außergewöhnliche Menschen”, sagt sie und fügt hinzu, dass es “wunderbare Menschen sind, die meine Familie geworden sind”.
Der Rektor der Korosi Baptist High School sagt, dass sie jetzt genug Platz hat, um in den kommenden Wochen 12 weitere Schüler aus der Ukraine unterzubringen.
Die Schule hat den Mädchen auch eine Psychologin zur Seite gestellt, eine Russin, die ihnen hilft, das erlebte Trauma zu verarbeiten.
Trotz dieses Traumas versucht Renska, stoisch zu bleiben.
„Ich versuche, nicht zu weinen, und ich versuche, stark zu sein, weil meine Eltern wissen, dass sie sich nicht sehr gut fühlen, wenn ich weine.“
Diese Stärke zeigt sich, als Renska ihre Eltern per Video anruft. Es ist alles Lächeln, als sie sie über Schule und Arbeit auf dem Laufenden hält.
Ihre Mutter, Indira Renska, sagt, dass sie nicht erklären kann, wie sie sich fühlt, wenn ihre Tochter so weit weg ist.
„Es ist zu schmerzhaft (um darüber zu sprechen)“, sagt Indira. „Ich liebe sie sehr. Dass sie jetzt in Sicherheit ist, ist das Wichtigste für mich.“
Nachdem das Gespräch beendet ist und ihre Mutter aufgelegt hat, gerät Renskas mutige Fassade ins Wanken und sie beginnt zu weinen.
„Es ist so unfair, dass ich hier sein sollte und meine Eltern dort“, sagt sie.
Trotzdem will sie optimistisch bleiben.
„Ich hätte einfach gerne ein normales Leben“, sagt Renska und glaubt, dass sie eines Tages in die Ukraine zurückkehren kann, wo sie wieder mit ihren Freunden alberne Videos drehen, Selfies machen und Bandura spielen kann, eine klassische Ukrainerin Instrument, das zum Symbol des Existenzkampfes ihres Landes geworden ist.
Im Moment bewahrt sie ein Foto auf, das ihre Eltern ihr direkt nach ihrer Abreise geschickt haben. Es zeigt die erste Frühlingsblume, die sich in der Nähe ihres Hauses durch den Schnee schiebt. Ein Zeichen, sagen sie, für bessere Zeiten.