EINs einfache unerwartete Gesten der Freundlichkeit gehen, diese wird einiges an Prügel nehmen. Ich saß letzten Freitagnachmittag in einem Zug von London nach Plymouth, auf dem Weg zu einem Wiedersehen mit einigen Universitätsfreunden, darunter Menschen, die ich seit über 30 Jahren nicht mehr gesehen hatte. Seltsamerweise wurde ich nervös und fühlte mich fast so verängstigt wie ein Neuling bei der Aussicht, mich wieder mit alten Freunden anzufreunden. Und wenn ich nervös werde, werde ich müde. So viel habe ich mit dem großen Fußballer Gordon Strachan gemeinsam, der mir erzählt, dass er, wenn er vor den Spielen nervös war, nicht aufhören konnte, unkontrolliert zu gähnen. Das verärgerte seine Manager, nicht zuletzt Sir Alex Ferguson, sehr.
Ich versuchte, meinen Kopf gegen das Fenster zu lehnen, aber die Lücke zwischen dem Sitz und dem Fenster war zu groß, was es sehr unangenehm machte. Nachdem ich mich ein wenig gezappelt hatte, spürte ich, wie etwas Weiches in die Lücke geschoben wurde. Es war ein zusammengerollter rosa Wollpullover von der Frau dahinter, den ich als Kissen benutzen konnte. Da ich beim Schlummern zu einem kleinen Sabber neigte, versuchte ich abzulehnen, aber sie bestand darauf. Ich schlief sehr fest und dachte daran, was für eine wundervolle Spezies die Menschheit sein kann.
Als ich aufwachte, fand ich keine Worte, um meine Dankbarkeit angemessen auszudrücken. Die Sätze, die ich in meinem Kopf komponierte, fühlten sich alle ein bisschen geschmacklos an. Am Ende habe ich einfach mehrmals Danke gesagt und es dabei belassen, was sich immer noch nicht genug anfühlt. Also, der Frau im roten Kleid und dem angesabberten rosa Pullover, die am Freitag in Totnes landete, danke ich Ihnen noch einmal ganz herzlich. Und schicke das Kleidungsstück bitte an den Guardian, damit ich es für dich waschen kann.
Adrian Chiles ist Rundfunksprecher, Autor und Guardian-Kolumnist