Halyna Tovkach, 55, sucht nach der Leiche ihres Mannes Oleg, 62. Sein Tod, sagt sie, sei Teil eines Kriegsverbrechens, bei dem russische Soldaten auch zwei Jungen und ihre Mutter töteten.
Der Vorfall soll sich am Morgen des 5. März um 7.15 Uhr in Bucha, einer Stadt nordwestlich von Kiew, ereignet haben, als zwei Familien, die Nachbarn in der Ivana-Rudenka-Straße waren, versuchten, ihrer Hölle zu entkommen.
Es ist eine Geschichte, sagte Halyna, von der sie möchte, dass die Welt sie hört.
Die beiden Familien, verängstigt von dem ständigen Beschuss und dem wahllosen Feuer, das die russische Invasion in der Ukraine kennzeichnete, hatten nur wenige Tage zuvor beschlossen, Bucha, eine Stadt mit etwa 30.000 Einwohnern, zu verlassen.
Essen und Trinken waren gepackt, eine Route ins westukrainische Dorf Romanivka war geplant. Sie würden im Konvoi reisen.
Im Vorderwagen, einem weißen Ford, saßen Oleksandr Chykmariov, 42, seine Frau Margarita, 33, und ihre beiden Söhne, Matvey, acht und Klim, vier.
Hinter ihnen, in einem weißen Dodge, saßen Oleg, seine Frau Halyna, die die ganze Strecke fahren würde, da ihr Mann keinen Führerschein hatte, und Tetiana Kovalenko, 50, Mutter der Frau ihres Sohnes Roman, 33.
Die beiden Familien waren nervös, aber entschlossen. Sie waren dazu bestimmt, nicht einmal die Außenbezirke der Stadt zu erreichen.
Nachdem sie in die Chkalova-Straße abgebogen waren, nur 800 Meter von ihrer Haustür entfernt, nahm ein russisches gepanzertes Fahrzeug den Konvoi ins Visier, unbemerkt von denen im zweiten Auto, so Halynas Bericht an die Beobachter aus ihrem Krankenhausbett.
„Das Auto der Chykmariovs hielt plötzlich an, also hielt ich an“, sagte Halyna. „Ich sah, wie sich im Vorderwagen eine Tür öffnete und zwei Beine herausfielen. Ein Gedanke kam mir in den Kopf, ich dachte nur, dass alle getötet werden. Es ging so schnell, ich weiß es nicht. Mein Mann schrie: ‚dreh dich um, dreh dich um‘. Dann spürte ich, wie etwas meine rechte Schulter traf, eine Kugel. Ich drängte meinen Mann, aus dem Auto auszusteigen. Aber er bewegte sich nicht. Ich erkannte, dass er tot war. Ich habe einfach meine Tür geöffnet und bin gerannt.“
Tetiana auf dem Rücksitz konnte nicht aussteigen und musste ihr Fenster mit den Füßen einschlagen, um zu entkommen.
Im Vorderwagen, der kurze Zeit später in Flammen aufging, überlebte nur Oleksandr den Angriff. Seine Frau und zwei Jungen waren sofort durch das Maschinengewehrfeuer getötet worden, das das Fahrzeug verwüstete.
Oleksandr kroch aus seinem zerschmetterten Fahrzeug und ging hinter Halynas Auto in Deckung. Er griff auf den Vordersitz des Dodge, nachdem er ein Mobiltelefon entdeckt hatte.
„Er hat mich angerufen“, sagte Roman. „Er sagte: ‚Alle sind tot. Deine Mutter und dein Vater sind tot.’“
Oleksandr, der inzwischen ein Bein verloren hat, wurde später von einem vorbeifahrenden Auto abgeholt. Er war nicht bereit, über den Tod seiner Familie zu sprechen, als er von ihm angesprochen wurde Beobachter.
Roman, der geschäftlich unterwegs war, als Wladimir Putin am 24. Februar seinen Krieg begann, sagt, er werde in ein paar Tagen nach Bucha zurückkehren, um seinen Vater zu finden.
Olegs Leiche, sagen Einheimische, blieb fünf Tage im Auto. Die Russen würden es nicht zulassen, dass es entfernt wird. „Ich weiß nicht, wo die Leiche meines Vaters ist“, sagte Roman. „Ich muss ihn finden.“
Seine Mutter ist immer noch im Krankenhaus, nachdem sie von einer örtlichen Einrichtung nach Tschernobyl verlegt wurde. „Die Ärzte sagten, einen Zentimeter weniger und ich wäre auch tot“, sagte Halyna. „Ich habe ein V auf dem gepanzerten Fahrzeug gesehen“, fügte sie hinzu und bezog sich auf den Buchstaben, der zusammen mit Z auf russische Fahrzeuge gemalt wurde, die in der Ukraine operieren.
Die dezente Art und Weise, in der Roman und seine Mutter ihre schreckliche Geschichte erzählen, täuscht über ihre Entschlossenheit hinweg, dass Berichte über solche Verbrechen gehört werden. „Ich hoffe, das wird Sie interessieren“, sagt Roman. „Das ist ein Kriegsverbrechen“
Die Behauptungen konnten nicht unabhängig überprüft werden, obwohl die Beobachter hat ein Foto von Halynas Wunden gesehen, und sie spiegeln eine schreckliche Liste ähnlicher Geschichten wieder, die auftauchten, als die russischen Truppen aus Kiews Vororten zurückgedrängt wurden.
Am Samstag, der Körper von mindestens 20 Männern wurden von ukrainischen Streitkräften in einer einzigen Straße in Bucha gefunden. Einem von ihnen waren die Hände gefesselt.
16 der 20 Leichen lagen laut einem Bericht von AFP-Journalisten, die vom Militär Zugang zur Stadt erhalten hatten, entweder auf dem Bürgersteig oder am Straßenrand. Drei lagen dem Bericht zufolge mitten auf der Straße und ein weiterer lag im Hof eines Hauses.
Neben der Person, der die Hände mit einem weißen Tuch auf dem Rücken gefesselt waren, lag ein offener ukrainischer Pass auf dem Boden. Alle sollen Zivilkleidung getragen haben – Wintermäntel, Jacken oder Trainingsoberteile, Jeans oder Jogginghosen und Turnschuhe oder Stiefel.
Zwei von ihnen lagen in der Nähe von Fahrrädern, ein anderer neben einem verlassenen Auto. Einige sollen mit dem Gesicht nach oben gelegt worden sein, mit unnatürlich gebogenen Gliedern, während andere mit dem Gesicht nach unten lagen. Die Gesichter der Toten hatten ein bleiches, wächsernes Aussehen angenommen, was darauf hindeutete, dass sie möglicherweise seit einigen Tagen dort waren.