Die Tränen und das Geschrei, so erschütternd sie auch sein mögen, sind die Mühe wert. Ein einfacher Stich in die Haut schützt Kinder lebenslang vor Krankheiten wie Windpocken, Meningitis und Hepatitis. Mit einem Zeitplan, der bei der Geburt beginnt und bis in die Kindheit reicht, werden jedes Jahr Millionen von Kindern in den Vereinigten Staaten geimpft, normalerweise vor Schulbeginn im Herbst. Mary Glodé, MD, Professorin für Pädiatrie und Leiterin der Abteilung für Infektionskrankheiten an der University of Colorado School of Medicine und dem Kinderkrankenhaus Colorado, erklärt, welche Impfungen Kinder wann erhalten sollten – beginnend mit der ersten Impfung, die Babys nur wenige Stunden später erhalten Geburt.
Hepatitis B
Wann: Bei der Hepatitis-B-Impfung handelt es sich um eine Drei-Dosen-Impfung. Bevor Neugeborene das Krankenhaus verlassen, erhalten sie eine Impfung für den Fall, dass ihre Mütter an der Krankheit leiden, die bei der Geburt auf ein Kind übertragen werden kann, sagt Glodé. Die zweite und dritte Dosis werden normalerweise einen Monat und sechs Monate später verabreicht. Die Immunität hält mehr als 20 Jahre an.
Warum: Hep B ist ein Virus, das die Leber schädigen, Infektionen und Narbenbildung verursachen und das Krebsrisiko erhöhen kann. Bei Kindern mit Hep B besteht ein hohes Risiko, ernsthaft zu erkranken – etwa 90 % der infizierten Säuglinge entwickeln schließlich eine lebenslange Infektion und 25 % sterben an einer Lebererkrankung.
Rotavirus
Wann: Es gibt zwei Marken des Rotavirus-Impfstoffs, eine, die zwei Dosen erfordert, und eine, die drei Dosen erfordert – im Alter von 2 Monaten, 4 Monaten und 6 Monaten, falls erforderlich. Alle werden als Flüssigkeit oral verabreicht.
Warum: Rotavirus ist weltweit die häufigste Ursache für Erbrechen und Durchfall bei Kindern. Das Virus kann auch Fieber, Appetitlosigkeit und Dehydrierung verursachen.
Der Impfstoff erfüllt seine Aufgabe gut. Studien zeigen, dass der Impfstoff im ersten Lebensjahr eines Babys mehr als 85 % der schweren Rotavirus-Infektionen und mehr als 75 % aller Rotavirus-Infektionen verhindert.
Zwei Studien zeigen, dass die Impfstoffe RotaTeq und Rotarix ein leicht erhöhtes Risiko für eine Invagination bergen – eine Erkrankung, bei der sich der Dünndarm in einen anderen Teil des Darms zurückfaltet und einen Darmverschluss verursacht. Die Forscher kommen zu dem Schluss, dass die Vorteile der Impfstoffe das Risiko einer Invagination überwiegen.
Diphtherie-Tetanus-Pertussis (DTaP)
Wann: „Dies war der erste hergestellte Kombinationsimpfstoff“, sagt Glodé. „Der Zweck bestand einfach darin, die Häufigkeit, mit der ein Kinderarzt ein Kind stupsen muss, zu minimieren.“ DTaP folgt einem Fünf-Dosen-Schema: im Alter von 2, 4, 6 und 15 bis 18 Monaten und dann noch einmal im Alter zwischen 4 und 6 Jahren. Die Immunität dauert mindestens 10 Jahre.
Warum: Diese einmalige Impfung schützt vor drei gefährlichen Krankheiten. Diphtherie ist eine Atemwegserkrankung, die zu Atemproblemen und möglicherweise zu Lähmungen, Herzversagen und zum Tod führen kann. Tetanus ist eine bakterielle Infektion, die Muskelkrämpfe verursachen kann, die Muskelgewebe reißen oder die Wirbelsäule brechen können. Pertussis, bekannt als Keuchhusten, ist eine hoch ansteckende Atemwegsinfektion, die zu einem so heftigen und langanhaltenden Husten führt, dass ein Kind während eines Anfalls nicht mehr atmen kann.
Haemophilus influenzae Typ b
Wann: Der Impfstoff gegen Hämophilus influenzae Typ B (bekannt als Hib) wird im Alter von 2 und 4 Monaten verabreicht und erneut im Alter von 6 Monaten, wenn eine dritte Dosis erforderlich ist. (Dies hängt von der Marke des verwendeten Impfstoffs ab.) Die letzte Dosis wird im Alter von 12 bis 15 Monaten verabreicht und schützt ein Kind, bis seine eigene Immunität einige Jahre später einsetzt.
Warum: Die Hibbakterien verursachen Meningitis, eine Infektion der Hirn- und Rückenmarkshäute, die zu Taubheit und Tod führen kann. Es ist auch eines der Bakterien, die Lungenentzündungen sowie Knochen- und Gelenkinfektionen verursachen, die septische Arthritis oder Gelenkentzündungen verursachen.
„Säuglinge werden mit einer Immunität gegen Hib geboren, die sie von ihrer Mutter bekommen“, sagt Glodé. „Aber diese natürliche Immunität ist nach 6 Monaten verschwunden. Durch die Exposition erlangt man dann etwa im Alter von 5 oder 6 Jahren wieder Immunität.“
Pneumokokken-Erkrankung
Wann: „Es gibt etwa 100 verschiedene Stämme des Pneumokokken-Bakteriums, die bei Kindern Infektionen verursachen können“, sagt Glodé. „Zuerst deckte der PCV-Impfstoff sieben dieser Stämme ab, aber 2010 wurde er aktualisiert, um 13 der schwersten Stämme abzudecken – daher heißt er jetzt PCV 13.“
Der PCV- oder Pneumokokken-Konjugatimpfstoff wird in vier Dosen im Alter von 2, 4 und 6 Monaten verabreicht, mit einer letzten Dosis im Alter von 12 Monaten oder älter.
Warum: Ein Bakterium namens Streptococcus pneumoniae kann Blutinfektionen, Lungenentzündung und Pneumokokken-Meningitis verursachen. (Wie eine Meningitis verursacht diese Infektion eine Schwellung und Reizung der Membranen, die das Gehirn und das Rückenmark bedecken.) Sie ist besonders gefährlich für Kinder unter 2 Jahren, deren Immunsystem sich entwickelt. Das Bakterium ist gegen einige Antibiotika resistent geworden, daher ist die PCV-Impfung wichtiger denn je.
Polio
Wann: Dies wird als Injektion in vier Dosen im Alter von 2, 4 und 6 bis 18 Monaten verabreicht, mit einer Auffrischungsimpfung zwischen 4 und 6 Jahren.
Warum: Polio ist ein Virus, das zu Lähmungen und schließlich zum Tod führen kann, indem es die Muskeln lähmt, die einer Person beim Atmen helfen. Es infizierte jedes Jahr Tausende von Menschen in den Vereinigten Staaten, bevor die Impfung im Jahr 1955 begann, und eliminierte die Krankheit in diesem Land erfolgreich. Aber weil es überall auf der Welt immer noch Polio gebe, sei es wichtig, Kinder zu schützen, erklärt Glodé.
MMRV
Wann: Der MMRV-Impfstoff wird im Alter von 12 bis 15 Monaten verabreicht, dann erneut im Alter von 4 bis 6 Jahren.
Warum: Es ist ein Bissen – Masern, Mumps, Röteln und Varizellen. Und Sie möchten nicht, dass Ihr Kind damit infiziert wird. Masern können Hautausschlag, Husten und Fieber verursachen und zu Ohrenentzündungen, Lungenentzündung und möglicherweise zum Tod führen. Mumps kann Fieber, Kopfschmerzen und geschwollene Drüsen verursachen und zu Taubheit, Meningitis und Schwellung der Hoden oder Eierstöcke führen. Röteln verursachen Hautausschlag, Fieber und manchmal Arthritis. Schließlich können Varizellen oder Windpocken Hautausschläge, Juckreiz, Fieber und Müdigkeit verursachen, was zu Hautinfektionen und Narben führt. In seltenen Fällen kann es zu einer Enzephalitis, einer Infektion des Gehirns, kommen.
Hepatitis A
Wann: Der Hep-A-Impfstoff wird im Alter zwischen 1 und 2 Jahren und sechs Monate später erneut verabreicht.
Warum: Hepatitis A ist eine Lebererkrankung, die Gelbsucht und schweren Durchfall verursachen kann; Jeder fünfte Infizierte muss ins Krankenhaus eingeliefert werden. Während bei Kindern kein nennenswertes Risiko besteht, ernsthaft an Hepatitis A zu erkranken, ist das bei Erwachsenen laut Glodé der Fall. Impfungen bei Kindern zielen teilweise auf den Schutz älterer Familienmitglieder und Betreuer ab.
Wann: Einmal im Jahr, beginnend mit 6 Monaten, sollten Kinder gegen Grippe geimpft werden. Kinder ab 2 Jahren, die kein Asthma haben oder kein geschwächtes Immunsystem haben, können den Grippeimpfstoff in Form eines Nasensprays erhalten.
Warum: Die Grippeschutzimpfung enthält abgetötete Grippeviren, und jede Version schützt vor den drei Stämmen, die Menschen in diesem Jahr am wahrscheinlichsten infizieren, basierend auf Untersuchungen der aktivsten Stämme weltweit, sagt Glodé. Wenn Wissenschaftler die Stämme richtig einsetzen, kann der Impfstoff laut Untersuchungen die Grippe bei mehr als 70 % der gesunden, jungen Menschen verhindern.
Sind Impfungen sicher?
Seit der erste Impfstoff vor mehr als 200 Jahren gegen Pocken entwickelt wurde, hat sich bei der Entwicklung von Impfstoffen viel getan. Untersuchungen zeigen heute, dass sie sicherer denn je sind. Da die Nebenwirkungen in der Regel sowohl mild als auch selten sind, überwiegen die Vorteile bei weitem die Risiken, wenn es darum geht, die Gesundheit eines Kindes über Jahre hinweg zu schützen, sagt Glodé. „Impfstoffe müssen strengen Tests unterzogen werden, bevor sie der Öffentlichkeit zugänglich gemacht werden.“
Obwohl Impfstoffe als mögliche Ursache für Autismus seit Jahren umstritten sind, hat eine Studie nach der anderen keinen solchen Zusammenhang gefunden. „Autismus ist eine sehr ernste Krankheit, die untersucht werden muss, aber es gibt einfach keine Beweise, die sie mit Impfungen in Verbindung bringen“, sagt Glodé.
Unzählige Studien belegen den gesundheitlichen Nutzen von Impfungen. Diese Erkenntnisse helfen Eltern dabei, das zu treffen, was die meisten, wenn nicht alle, Kindergesundheitsexperten für die richtige Wahl halten: Schutz durch Impfungen.
Nebenwirkungen der Impfung
Die Nebenwirkungen von Impfungen sind in der Regel selten und im Allgemeinen mild. Wenn dies der Fall ist, können Eltern Folgendes sehen: Wenn Sie besorgt sind, rufen Sie Ihren Arzt an.
Hepatitis B: Schmerzen an der Injektionsstelle, Fieber.
Rotavirus: Reizbarkeit, leichter Durchfall, Erbrechen.
Diphtherie-Tetanus-Pertussis (DTaP): Fieber, Unruhe, Erbrechen, Appetitlosigkeit für einige Tage, Müdigkeit.
Haemophilus influenzae Typ b: Schmerzen an der Injektionsstelle, Fieber.
Pneumokokken-Erkrankung: Schläfrigkeit, Schmerzen an der Injektionsstelle, Fieber, Unruhe.
Polio: Schmerzen an der Injektionsstelle.
MMRV: Fieber, durch Fieber verursachter Krampfanfall, leichter Ausschlag, geschwollene Drüsen.
Hepatitis A: Schmerzen an der Injektionsstelle, Kopfschmerzen, Appetitlosigkeit, Müdigkeit.
Grippe: Niedriges Fieber, Muskelschmerzen. Sehr selten (ein oder zwei von einer Million Menschen)
Finden Sie weitere Artikel, stöbern Sie in früheren Ausgaben und lesen Sie die aktuelle Ausgabe von „WebMD the Magazine“.