Carolyn Waibel.
- Ein Mitglied der Schulbehörde aus Illinois trat diesen Monat nach Monaten “unerbittlicher Belästigung” zurück.
- Carolyn Waibel erzählte Insider, dass jemand auf ihrem Grundstück eindrang und ihr Haus zerstörte.
- Sie glaubt, dass ihre Abneigung gegen Extremismus sie zur Zielscheibe wütender Gemeindemitglieder gemacht hat.
Als diesen Sommer die heftigen E-Mails in ihrem Posteingang ankamen, zuckte Carolyn Waibel kaum zusammen.
Unangenehme Rückmeldungen sind in den letzten Monaten für lokal gewählte Schulvorstandsbeamte “normal” geworden, und Mitglieder des St. Charles School Board in St. Charles, Illinois, stellten fest, dass sie von solchen Wutausbrüchen nicht ausgenommen waren.
Bedenken der Eltern, zuerst über Fernunterricht, dann über die Theorie der kritischen Rassen und schließlich in Bezug auf die Maskierung in Klassenzimmern, dominierten monatelang die Vorstandssitzungen und Message Boards der Gemeindeschulen inmitten der Pandemie, sagte Waibel gegenüber Insider
Selbst als die E-Mails bedrohlicher wurden – Waibel sagte, der Vorstand habe eine Nachricht erhalten, in der den Mitgliedern mitgeteilt wurde: „Ihre Tage sind gezählt“ – meldete sie die Drohungen den örtlichen Behörden und machte ihre Arbeit weiter.
Die Mutter aus Illinois sagte, sie habe Social-Media-Angriffe, Vergleiche mit Hitler, die Veröffentlichung ihrer persönlichen Daten und sogar Vandalismus in ihrem Haus in Form einer manipulierten AC-Einheit und mehrerer toter Nagetiere, die auf ihrem Grundstück zurückgelassen wurden, ertragen, während sie weiterhin der Gemeinschaft dienen, sagte sie.
Waibel dachte zunächst, die beiden toten Streifenhörnchen, die tote Ratte und die tote Maus, die alle innerhalb einer Woche in ihrer Einfahrt auftauchten, könnten Opfer einer besonders bösartigen Katze gewesen sein. Aber als sie ihre Heimüberwachungskamera neu justierte, in der Hoffnung, den Täter zu fassen, tauchten die Nagetiere nicht mehr auf.
Der letzte Strohhalm kam erst im Herbst, als Waibel sagte, sie habe gehört, wie jemand zu Hause auf ihr Grundstück kam und entdeckte, dass ihr Garagenkühlschrank und ihr Gefrierschrank ausgesteckt waren.
Wie zuvor bei der Online-Belästigung und dem AC-Vandalismus meldete Waibel das Hausfriedensbruch der örtlichen Polizei. Laut Waibel wurde ihr jedoch mitgeteilt, dass die Vorfälle schwer zu verfolgen seien, da ihr Status als gewählte Beamtin sie für solche Maßnahmen offen lasse.
Das St. Charles Police Department reagierte nicht sofort auf die Bitte von Insider um einen Kommentar.
„Es sind Terrorereignisse, die Angst erzeugen sollen, damit Sie Angst haben, Ihr Zuhause zu verlassen“, sagte Waibel gegenüber Insider. “Sie haben Angst, Ihren Freiwilligenjob zu machen, um den Kindern und der Gemeinschaft zu helfen.”
Nach dem Vorfall ging Waibel zu ihren Vorstandskollegen und bat um die Einführung von Schutzmaßnahmen, wie beispielsweise ein Verbot des Hausfriedensbruchs für besonders aggressive Gemeindemitglieder. Der Vorstand lehnte ab, sagte Waibel.
Während ihrer letzten Sitzung des Schulausschusses Anfang dieses Monats kritisierte Waibel den Bezirk dafür, dass er es versäumt habe, die Mitglieder des Schulausschusses zu schützen Täglicher Herold berichtet.
“Dieser Vorstand und dieser Bezirk hat seinen eigenen nicht geschützt”, sagte sie während des Treffens. “Ich fordere sofortiges Handeln auf. Es gibt andere Gremien in diesem Staat, die den Mut haben, sich um ihre eigenen Leute zu kümmern. Dieser Vorstand gehört nicht dazu. Ich schäme mich, darin zu sein.”
Später in der Nacht, sie resigniert.
“Ich musste die Sicherheit von mir und meiner Familie an erste Stelle setzen”, sagte sie Insider.
Das St. Charles School Board reagierte nicht sofort auf die Bitte von Insider um einen Kommentar.
Waibel ist das jüngste Opfer im neuesten Kulturkrieg; eine, die bei explosiven Schulausschusssitzungen im ganzen Land bekämpft wird, wo leidenschaftliche Eltern über die Vorzüge bewährter Methoden zur Eindämmung von COVID-19 wie Masken und Impfstoffe sowie über andere heiße Themen wie kritische Rassentheorie und Ressourcen zur psychischen Gesundheit diskutieren .
“Irgendwann haben wir die Höflichkeit und Professionalität verloren, um unser Unglück als Elternvertreter zu kommunizieren”, sagte das ehemalige Mitglied des Schulvorstands.
Waibel, die 2017 erstmals gewählt wurde, sagte, ihre erste Amtszeit sei ein Erfolg gewesen. Als ideologische Moderatorin arbeitete sie quer durch den Gang mit Mitgliedern beider politischer Vereinigungen, um ein kollaboratives Umfeld zu fördern und die Probleme der fast 13.000 Studenten der Bezirke anzugehen.
Selbst als COVID-19 Anfang 2020 zuschlug, sagte Waibel, der Vorstand sei bemüht, die Eltern auf dem Laufenden zu halten und mit pandemiebedingten Herausforderungen umzugehen.
Aber die Rückkehr der Schüler in das Klassenzimmer in diesem Jahr, das mit dem Beginn von Waibels zweitem Semester zusammenfiel, löste eine wachsende Unzufriedenheit in der Gemeinde aus. Als sich das neue Schuljahr näherte, sagte Waibel, dass eine kleine Gruppe freimütiger Eltern weniger überschaubar wurde, zumal die Maskierung in den Schulen zu einem umstrittenen Thema wurde.
Im August, Illinois hat eine landesweite Maskenpflicht eingeführt für alle öffentlichen und nicht-öffentlichen K-12-Schulen, die Entscheidungen der Schulbehörde zu diesem Thema relativ einfach machen: Halten Sie das Maskenmandat ein oder riskieren Sie den Verlust der Finanzierung.
Waibel sagte, der Schulrat von St. Charles habe zugestimmt, die Anordnung des Gouverneurs aufrechtzuerhalten.
Aber die landesweite Anforderung hinderte eine kleine Minderheit von lautstarken Eltern nicht daran, ihre Wut auf die Mitglieder der Schulbehörde zu richten, sagte Waibel. Sie glaubt, dass ihre Belästiger in erster Linie Gemeindemitglieder sind, die von einer größeren, landesweiten Elternrechtsorganisation unterstützt werden, die sich auf den “Schutz der Freiheiten” konzentriert.
Obwohl sie nicht das einzige Mitglied war, das in den letzten Monaten mit Belästigungen zu tun hatte, sagte sie, dass die Hauptlast der Aggression zu ihren Füßen liege.
“Ich bin in der Mitte”, sagte Waibel. “Ich denke, es stört die Leute, dass ich nicht extrem bin. Diese Leute sind sehr daran interessiert, unsere Community zu polarisieren.”
Schließlich, nach monatelangen Online-Angriffen und persönlicher Einschüchterung, erreichte sie ihre Belastungsgrenze.
„Das ist ihr Ziel“, sagte sie. “Ihr Ziel ist es, die Leute zum Rücktritt zu bewegen.”
Zu wissen, dass ihre Abreise von denselben Leuten gefeiert werden würde, die sie vertrieben haben, machte die Entscheidung unglaublich schwierig, sagte Waibel. Sie hat immer noch Angst, dass einer ihrer Belästiger ihren Platz auf dem Brett einnehmen könnte.
Aber Waibel glaubt, dass ihre Erfahrung repräsentativ für ein größeres Dilemma ist, mit dem Schulbehörden im ganzen Land konfrontiert sind, da Fälle von Gewalt und Belästigung in einer zunehmend polarisierten Welt an der Tagesordnung sind.
„Ich denke, die Vorstände sind im Allgemeinen der Meinung, dass sie keine Maßnahmen ergreifen können, weil dies die Rechte der Personen nach dem ersten Verfassungszusatz verletzt“, sagte sie.
“Aber wenn nicht, werden Leute, die altruistisch arbeiten wollen, nicht mehr für diese Positionen kandidieren”, fügte sie hinzu.
Waibel sagte, sie verfolge weitere Maßnahmen mit den lokalen Behörden, um ihre Sicherheit zu schützen, und habe bereits mit lokalen Politikern über mögliche Gesetze zum Schutz von Beamten auf lokaler Ebene gesprochen.