Diamonds-Trainerin Stacey Marinkovich bewertete Australiens herausragende Saison 2022 als ein sensationelles Jahr, nachdem sie die Drei-Spiele-Serie gegen England mit einem 56-48-Sieg im zweiten Spiel gewonnen hatten.
14.117 Zuschauer in der Qudos Bank Arena in Sydney sahen zu, wie Australien die meiste Zeit des Sonntagsspiels führte und eine Reihe von vier- und fünf-Tore-Bursts produzierte, um die Führung zu behalten.
Als Sieger der Quad Series im Januar, der Commonwealth Games im August und des Constellation Cup im Oktober beendeten die Diamonds die Serie vor dem letzten Spiel am Donnerstag in Brisbane.
„Es war ein sensationelles Jahr und ich denke, das Tolle daran ist, dass unser gesamter Kader zum Erfolg dessen beigetragen hat, was wir erreichen konnten“, sagte Marinkovich nach dem vierten Sieg in Folge. Auch wenn die treuen Liz Watson, Steph Wood und Ash Brazill fehlten, zeigte Australien bewundernswerte Tiefe.
„Ich denke, dass jede Auswahl für mich zu diesem Zeitpunkt auf allen Positionen schwierig ist“, sagte Marinkovich. Flügelverteidigerin Amy Parmenter wurde nach einer fleißigen Leistung zur Spielerin des Spiels gekürt, obwohl Australien auf allen Linien starke Spieler hatte.
Australien gewann den Mid-Court-Kampf und die Beweglichkeit und Genauigkeit der Schützen Cara Koenen (29 von 31) und Kiera Austin (22 von 24) beunruhigten die Roses.
Shooter und Heldin des ersten Spiels, Donnell Wallam, wurde wegen einer Magenverstimmung aus dem Spiel am Sonntag ausgeschlossen, wird aber nach Brisbane reisen. Midcourt Maddy Proud wird nicht verfügbar sein, nachdem sie bei einem versehentlichen Zusammenstoß mit Teamkollege Austin eine Gehirnerschütterung erlitten hat.
Englands Trainerin Jess Thirlby nahm zahlreiche Änderungen an ihrer Verteidigung und ihrem Mittelfeld vor, sagte aber, dass sie letztendlich von den Diamanten zermürbt wurden. „Heute Abend waren sie über längere Zeiträume besser, sie haben uns in Bezug auf ihre Ballbesitzfähigkeit ein wenig demontiert“, sagte sie. „Die Diamonds waren heute sehr gut darin, unseren Fluss durch den Platz zu stören.“
Eleanor Cardwell schoss 40 von 45 für England, das in den ersten Minuten fünfmal einen Vorsprung von einem Tor hatte, aber zur Viertelzeit mit 16:11 zurücklag. Innerhalb von sechseinhalb Minuten des zweiten Viertels. England glich nach einem 5:0-Lauf aus.
Aber Australien behauptete sich in den Schlussminuten des Viertels erneut und schlug die Roses mit 7: 3, um zur Halbzeit mit 28: 24 zu führen. England kam im dritten Viertel auf zwei heran, aber ein weiterer unbeantworteter Fünf-Tore-Burst der Heimmannschaft sorgte für einen 42-34-Puffer vor dem Schlussdrittel, als die Roses den Rückstand nicht unter fünf bringen konnten.
„Durch das ganze Spiel hindurch hatten wir sogar im letzten Viertel Chancen, die Lücke zu schließen, und wir waren zu verschwenderisch“, sagte Thirlby.