EIN Der durchgesickerte Entwurf eines Sicherheitsabkommens, das zwischen China und den Salomonen ausgehandelt wird, könnte Auswirkungen auf die Sicherheit des gesamten Pazifiks haben. Der Dokumententwurf legt einen breiten Rahmen fest, der die Entsendungen chinesischer „Polizei, bewaffneter Polizei, Militärpersonal und anderer Strafverfolgungs- und bewaffneter Kräfte“ auf den Salomonen abdeckt. Das Abkommen erlaubt China auch, mit Zustimmung der Salomonen Schiffsbesuche durchzuführen, logistische Unterstützung zu leisten und Zwischenstopps und Übergänge auf den Salomonen einzulegen.
Alle pazifischen Staaten haben ein Interesse daran, die Stabilität und Sicherheit der Region zu schützen. Die Mitglieder des Pacific Islands Forum, einschließlich Australien, haben sich in der Boe-Erklärung von 2018 darauf geeinigt, regionale Sicherheitsherausforderungen gemeinsam anzugehen. Ein bilaterales Abkommen wie das zwischen China und den Salomonen vorgeschlagene untergräbt diese Stimmung und zeigt eine begrenzte Wertschätzung für die Sicherheit der Region als Ganzes durch den ursprünglichen Autor des durchgesickerten Entwurfs.
Der ehrgeizige Umfang dieses Abkommensentwurfs ist ein weiterer Beweis für Chinas strategische Absichten im Pazifik. Ob China letztendlich in der Lage sein wird, eine dauerhafte Militärbasis auf den Salomonen zu errichten, ist noch nicht sicher – wenn überhaupt, ist dies der erste Schritt von vielen in Richtung eines solchen Ziels. Das durchgesickerte Dokument ist ein früher Entwurf, und die Salomonen würden zweifellos versuchen, die Bedingungen des Abkommens einzuschränken und einige der von China vorgeschlagenen Verpflichtungen zurücknehmen.
Die zunehmend engen Beziehungen der Salomonen zu China seit der Umstellung der diplomatischen Anerkennung von Taiwan auf China im Jahr 2019 bleiben im Inland ein hochsensibles Thema. Die Unruhen, die im November 2021 in Honiara ausbrachen, wurden teilweise durch die Umstellung ausgelöst, obwohl die zugrunde liegenden Ursachen der Unruhen innenpolitischer und nicht geopolitischer Natur sind. Langjährige Rivalitäten in den Provinzen, tiefgreifende wirtschaftliche Probleme, Besorgnis über die wachsenden Verbindungen des Landes zu China – für die der Premierminister der Salomonen, Manasseh Sogavare, als Hauptbefürworter angesehen wurde – und eine latente antiasiatische Stimmung in der Gemeinschaft verschmolzen zu einem Cocktail aus Gewalt und Zerstörung Ziel ist das Chinatown-Viertel von Honiara. Vier Menschenleben kamen ums Leben und über 70 Unternehmen wurden zerstört.
Als die Unruhen ausbrachen, bat Sogavare dringend um Hilfe von Australien, das in der Lage war, innerhalb von 24 Stunden eine Notfallreaktion durch ein bestehendes bilaterales Sicherheitsabkommen zu entsenden, das viel geringer ist als das, was China zu sichern versucht. Auch Papua-Neuguinea, Fidschi und Neuseeland schickten Personal. Dies war eine regionale Antwort auf ein regionales Problem und wird jetzt als Solomons International Assistance Force bezeichnet. Australien hat dies angekündigt Verlängerung dieser Präsenz bis Dezember 2023.
Aber die Angriffe auf chinesische Staatsangehörige während der Unruhen haben auch einen Grund für einen Beitrag der chinesischen Regierung zur Sicherheit in Honiara geschaffen. Seitdem hat China Verbindungsbeamte der Polizei entsandt, um die Polizei der Royal Solomon Islands in öffentlicher Ordnung und Ausrüstung zur Bekämpfung von Unruhen auszubilden. Die verstärkte chinesische Sicherheitspräsenz beunruhigte australische Beamte, und es bleiben Fragen, wie sie neben Australiens jahrzehntelangen Unterstützungsprogrammen für die Polizei stehen wird.
Kürzlich berichtete eine Zeitung der Salomonen, dass angeblich mitten in der Nacht auf einem Holzfällerschiff eine große Menge chinesischer Nachbildungen von Sturmgewehren ins Land gebracht worden sei. Dies löste in den sozialen Medien eine Flut von Spekulationen über ihren wahren Zweck und eine Erklärung der Polizei der Salomonen aus, dass sie untersuchen würde, wie die Geschichte herauskam. Oppositionspolitiker stellten in Frage, wie weit die chinesische Sicherheitskooperation mit den Salomonen gehen würde.
Dieser Vertragsentwurf gibt einen Anhaltspunkt. Aber die Bedingungen sind noch nicht abgeschlossen. Die Unterzeichnung eines Sicherheitsabkommens mit China, das Wahrnehmungen von Verletzungen der Souveränität der Salomonen auslösen könnte, würde zu einer Zeit, in der die Probleme hinter den Unruhen des letzten Jahres noch nicht geklärt sind, zu interner Instabilität beitragen. Es würde auch andere pazifische Nationen, nicht nur Australien, beunruhigen. Ein Dokument, das die Reichweite des chinesischen Sicherheitsapparats auf die Salomonen überfordern könnte, wäre politisch schädlich für Premierminister Sogavare, der sich im Zusammenhang mit den jüngsten Unruhen dem Vorwurf der Gefangennahme durch die Elite aussetzen würde.
Die Entscheidung der Salomonen, ihre diplomatische Anerkennung von Taiwan auf China zu verlagern, stieß auf heftigen politischen Widerstand im nationalen Parlament und auf Kritik der Behörden in der Provinz Malaita, die sich bemühten, die Beziehungen zu Taiwan aufrechtzuerhalten. Dass diese Vereinbarung von einem Berater des malaiischen Premierministers Daniel Suidani und nur wenige Tage vor der nächsten Sitzung des salomonischen Parlaments durchgesickert war, ist bezeichnend.
Sogavare sagte damals, dass der Wechsel zu China den Salomonen mehr wirtschaftliche Vorteile bringen würde, als wenn das Land seine Beziehungen zu Taiwan beibehalten hätte. Seit dem Wechsel hat Sogavare versucht, den Menschen auf den Salomonen zu demonstrieren, dass die Vorteile kommen werden – er steht unter Lieferdruck, nachdem er die Entscheidung im Jahr 2019 durchgesetzt hat, mit wenigen wahrgenommenen Vorteilen, die über das hinausgehen, was Taiwan bereits bietet.
Der Geltungsbereich des Abkommens ermöglicht es China, Sicherheitsunterstützung für Großprojekte bereitzustellen. Da im Jahr 2019 mehr als 90 % der extraktiven Ressourcen der Salomonen nach Gewicht nach China gingen und eine Reihe großer Infrastrukturprojekte von chinesischen Staatsunternehmen im Land versprochen wurden, könnte ein solches Abkommen mit dem Versuch von Sogavare verbunden sein, dies zu erreichen sein Versprechen von erhöhten wirtschaftlichen Vorteilen für die Salomonen, die sich aus dem Wechsel ergeben.
Die regionale Ordnung verändert sich rasant und wird in den nächsten 10 Jahren ganz anders aussehen. Es wird voller. Australien kann und wird nicht erwarten, der einzige Sicherheitspartner für die pazifischen Länder zu sein. Aber eine erhöhte Sicherheitspräsenz eines Landes wie China im Pazifik lässt den geopolitischen Wettbewerb in der Region weiter eskalieren. Die potenzielle Nullsummennatur der Rivalität zwischen Großmächten im Pazifik wird den Wohlstandsbedürfnissen einzelner pazifischer Länder nicht ausreichend gerecht und kann ihre Sicherheit und Stabilität untergraben, insbesondere solche mit einer jüngsten Geschichte interner Konflikte wie den Salomonen.
Australien muss in Bezug auf eine verstärkte chinesische Sicherheitspräsenz im Pazifik realistisch sein. Die Herausforderung für die politischen Entscheidungsträger in Canberra wird darin bestehen, auf einen zunehmend überfüllten Pazifik zu reagieren, ohne die geopolitischen Spannungen in der Region eskalieren zu lassen. Australien sollte sich weiterhin auf die Bereitstellung von Sicherheitsunterstützung konzentrieren, die die Souveränität der pazifischen Länder schützt, transparent ist und die Prioritäten für die menschliche Sicherheit erfüllt, die die pazifischen Länder für sich selbst festgelegt haben.