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- Ein atemberaubendes Polarlicht könnte an diesem Freitag weiter südlich als gewöhnlich sichtbar sein und den Norden der USA erhellen.
- Das ist einem überaktiven, riesigen Fleck zu verdanken, der siebenmal so groß wie die Erde ist und auf der Sonne ausbricht.
- Die nördlichen Grenzstaaten von Washington bis Michigan werden das Polarlicht am Freitagabend am wahrscheinlichsten sehen.
Die Nordlichter werden voraussichtlich an diesem Freitag weiter nach Süden vordringen als üblich und den Norden der USA blenden.
Normalerweise ist die beste Zeit, um Polarlichter zu sehen, zwischen 22:00 Uhr und 2:00 Uhr Ortszeit, da es dann nach Angaben der National Oceanic Atmospheric Administration am aktivsten ist.
Dieses Spektakel verdanken wir vor allem einem riesigen, hyperaktiven Sonnenfleck namens AR3664, der siebenmal so groß wie die Erde ist und seit einigen Tagen mächtige Eruptionen, sogenannte koronale Massenauswürfe, hervorruft.
Mächtige Eruptionen wie diese können hochenergetische Sonnenpartikel auf die Erde schleudern, die mit unserer Atmosphäre interagieren und Aurora Borealis erzeugen, ein schillerndes Schauspiel bunter Lichter.
Typischerweise kommen Polarlichter in der obersten Region der nördlichen Hemisphäre vor. Wenn die Erde jedoch einen stärkeren Schlag dieser hochenergetischen Teilchen erhält, kann dies zu Polarlichtern über einem größeren Teil des Planeten führen.
In den letzten Tagen ist AR3664 größer geworden und hat sich zu einem der größten und aktivsten Sonnenflecken in diesem Sonnenzyklus (der 2019 begann) entwickelt, berichtete Space.com.
NASA/GSFC
Und in den letzten 24 Stunden spuckte AR3664 vier koronale Massenauswürfe aus, die nun mit etwa 560 Meilen pro Sekunde auf die Erde zurasen, sagte Matt Owens, Professor für Weltraumphysik an der University of Reading, gegenüber Business Insider.
Aufgrund des relativ starken Magnetfelds dieser entgegenkommenden koronalen Massenauswürfe wird erwartet, dass das Polarlicht am Freitag nur selten auftritt und sich bis hinunter zum Himmel erstreckt Montana, North Dakota, Minnesota, Wisconsin und Michigan.
Sogar Staaten wie Maryland, New York und Pennsylvania, konnte einen Blick auf das Polarlicht tief am Horizont erhaschen, Andrew Gerrard, Direktor des Center for Solar-Terrestrial Research am New Jersey Institute of Technology, sagte gegenüber BI.
„Das ist die extremste Schätzung“, sagte Gerrard. Die Realität ist, dass wir einfach nicht wissen werden, wie hell, aktiv und weitreichend das Polarlicht sein wird, bis die koronalen Massenauswürfe die Erdatmosphäre erreichen. Selbst die Expertenschätzungen darüber, wann sie eintreffen werden, lassen nur grobe Schätzungen zu.
„Unsere Zeitschätzungen könnten weit daneben liegen“, sagte Owens.
Während die Polarlichter wunderschön sind, bergen koronale Massenauswürfe auch einige Risiken. Wenn sie mit dem Erdmagnetfeld interagieren, können sie Funkausfälle und Ausfälle im Stromnetz verursachen. Aber sowohl Owens als auch Gerrard gehen davon aus, dass die bevorstehenden Auswürfe am Freitag keine Probleme bereiten werden.
„Mit den Ausbrüchen dieser Gruppe denke ich, dass wir einige wirklich gute Polarlichter sehen werden. Ich würde nicht zu viele wirklich schlechte Auswirkungen erwarten“, sagte Owens.
Um das Polarlicht am Freitag zu beobachten, gehen Sie zur NOAA Weltraumwetter-Website für die neueste Wettervorhersage, um zu sehen, ob sie dort sichtbar sind, wo Sie sich befinden.
Dann gehen Sie einfach nach draußen, wenn es völlig dunkel ist, und schauen Sie nach oben. Wenn Sie Glück haben, können Sie diesen spektakulären Anblick erleben.