Eeit Katar das Recht erhielt, die Weltmeisterschaft 2022 auszurichten, wird Katar nachhaltig kritisch hinterfragt. Ein Schlaglicht wurde auf die Repression des Golf-Emirats gerichtet Frauen und LGBTQ Menschen und seine strafende Ausbeutung von Hunderttausenden Wanderarbeitern. Aber das Bild ist unvollständig. Tatsache ist, dass die Wurzeln der katarischen Repression weit über Katar hinausreichen und das Emirat mit den vermeintlich liberalen Staaten des Westens verbinden.
Ein Großteil des Diskurses rund um die Weltmeisterschaft hat die Implikation getragen, dass Missbräuche in Katar ein Auswuchs einer lokalen konservativen „Kultur“ sind, die aufgeklärteren „westlichen Werten“ gegenübergestellt wird. Tatsächlich ist das Fortbestehen der monarchischen Herrschaft im Golf das Ergebnis von mehr als einem Jahrhundert geheimer Absprachen zwischen lokalen Eliten und dem Westen. Wenn wir unsere Einwände gegen die in Katar festgestellten Missbräuche ernst nehmen, müssen wir darüber nachdenken, wie der katarische Autoritarismus in einem viel umfassenderen System von Macht, Gewalt und Ausbeutung steht.
Die Prozesse der Staatsbildung, die den modernen Staat Katar ins Leben gerufen haben, sind untrennbar mit der Geschichte des Kapitalismus und des westlichen Imperialismus verbunden. Es war die britische Imperialmacht, die die Golfstaaten Kuwait, Bahrain, Katar, die Vereinigten Arabischen Emirate und den Oman mit der Entdeckung riesiger Öl- und Gasvorkommen erstmals in die Strukturen der Weltwirtschaft integrierte und den Status der Region als bedeutender materieller und geostrategischer Gewinn besiegelte.
Um den britischen Einfluss und privilegierten Zugang zu diesem Preis zu gewährleisten, wurden lokale Monarchien wie die Familie Al-Thani in Katar aufgebaut und gegen externe und interne Herausforderungen gestützt. Großbritannien arbeitete mit diesen Klienteleliten zusammen, um Systeme der internen Unterdrückung zu entwickeln, die darauf abzielten, jede Möglichkeit auszuschließen, dass nationalistische Kräfte die Monarchien stürzen und die Verbindungen zum Westen abbrechen könnten. Selbst nach der Unabhängigkeit der Golfstaaten in den 1960er und 70er Jahren blieben zahlreiche britische Zivilisten in ihren Militärs und staatlichen Bürokratien, einschließlich in Katar, um das Überleben der Regime und ihre korrekte geopolitische Orientierung zu sichern.
In den letzten Jahren hat sich Katar zu einem der weltweit führenden Waffenimporteuremit dem militärischen Muskel des Regimes, das jetzt von der bereitgestellt wird Vereinigte Staaten, Frankreich und andere westliche Anbieter. Dazu gehört das Vereinigte Königreich, dessen Beitrag eine Flotte von umfasst Taifun Militärjets. Und mit seinem Luftwaffenstützpunkt al-Udeid, der das Hauptquartier des Zentralkommandos des US-Militärs beherbergt, liegt Katar direkt im Herzen der westlichen Machtprojektion in den Golf, wie es dies seit mehr als 100 Jahren tut.
Die Völker des Golfs streben nicht mehr oder weniger nach Grundrechten und Autonomie als der Rest der Menschheit. Wenn die repressive Monarchie am Golf nicht wie anderswo in der Welt Demokratien und Republiken gewichen ist, so ist dies zumindest teilweise einer anhaltenden und intensiven Intervention der Westmächte auf Seiten der lokalen Eliten zu verdanken.
Die falsche Vorstellung, dass der Autoritarismus am Golf lediglich eine Widerspiegelung der regionalen „Kultur“ sei, hat seine Wurzeln im orientalistischen Diskurs der Kolonialzeit. Bis heute, rassistische Karikaturen eines aufgeklärten Westens, der auf die rückständigen Despotien des Nahen Ostens trifft, verdunkelt die relevante Geschichte und legitimiert die Rolle des Westens in der Region. Diese eigennützige Mythologie externalisiert und begrenzt die Schuld für Menschenrechtsverletzungen in Staaten wie Katar, während sie gleichzeitig ein narzisstisches Gefühl westlicher Unschuld bewahrt.
Die Regime selbst spielen gerne bei diesen Fiktionen mit und präsentieren sich als visionär“Reformer“ von Gesellschaften, die an „Traditionen“ gebunden sind und den Westen um Geduld bitten, während sie tapfer gegen die Rückständigkeit ihres eigenen Volkes kämpfen.
Der saudische Kronprinz Mohammed bin Salman war es weithin gefeiert als „Reformer“, bis die Blase durch die Ermordung des regimekritischen Journalisten Jamal Khashoggi inmitten einer breiteren, unausweichlichen Liste von Misshandlungen platzte. Die Golfregime und ihre westlichen Verbündeten haben beide die Reformgeschichte viele Male erzählt, aber in Wahrheit interessieren sie sich nur für Reformen, die politischen Druck ablenken und die konservative regionale Ordnung stützen.
Als Akt des „Sportswashing“ passt die Weltmeisterschaft dieses Winters genau in diese Narrative. Das Turnier spielt mit orientalistischen Vorstellungen von „Tradition“ versus „Modernisierung“ und soll ein katarisches Regime präsentieren, das in die richtige Richtung geht und es verdient, von der Welt angenommen zu werden. Damit soll etwas Konkreteres angestrebt werden, als Katars internationales öffentliches Image per se aufzupolieren.
Das eigentliche Ziel besteht darin, Katars westlichen Verbündeten ein Alibi zu verschaffen, um die Unterstützung fortzusetzen, die für die Langlebigkeit des Regimes so entscheidend war. Es ist Soft Power als Währung, die Hard Power kauft, wobei die gesamte globale Fußballgemeinschaft in die Transaktion einbezogen wird.
Als Potemkinsches Dorf des Kapitalismus des 21. Jahrhunderts ist die Weltmeisterschaft 2022 kein Phänomen, das vom Westen getrennt oder ihm fremd ist. Es ist ein repräsentatives Beispiel für die Welt, die die westliche Macht aufgebaut hat. Das westliche Marken Das Sponsoring des Turniers profitiert ebenso wie das Regime von der fortgesetzten Ausbeutung von Arbeitsmigranten, die das Turnier ermöglichen.
Und in dem Maße, in dem das Turnier dem Sportwaschen des Autoritarismus dient, wird es dem Sportwaschen eines Autoritarismus dienen, der seit langem ein Joint Venture zwischen dem Westen und Katar ist. Nur wenn die Rolle unserer eigenen Regierungen im Rampenlicht steht, wird eine echte Rechenschaftspflicht für all dies möglich sein.