Amazon-Mitarbeiter sagen, dass sie in einem „Sweatshop“ arbeiten, da Sicherheitsbedenken und Sorgen über die Krise der Lebenshaltungskosten in Lagern im ganzen Land zu Streiks geführt haben.
Das Beobachter hat mit vier an den Streiks beteiligten Mitarbeitern gesprochen, die in drei Amazon-Lagerhäusern arbeiten, darunter Tilbury in Essex, wo die Proteste am 4. August begannen. Alle sagen, dass sie diesen Winter mit Lohnerhöhungsangeboten zwischen 35 Pence und 50 Pence pro Stunde – weit weniger als die Inflationsrate, die derzeit bei 13 % liegt – kaum überleben werden.
Die Arbeiter, die aus Angst vor Repressalien von Amazon anonym sprachen, sagten, sie hätten sich zu Wort gemeldet, um hervorzuheben, wie das ultra-günstige, ultra-bequeme und superschnelle Liefermodell des Unternehmens funktioniert.
Amazon beschäftigt mehr als 70.000 Menschen in Großbritannien, Hinzufügen 25.000 Mitarbeiter im Jahr 2021 allein. Viele arbeiten in den 21 Fulfillment-Zentren des Unternehmens, wo einige Arbeiter sagen, dass sie gebeten werden, lange physische Schichten mit schwierigen Zielen und für niedrige Bezahlung zu leisten.
Die Einstiegsvergütung in Amazon-Warenhäusern wird in Kürze je nach Standort auf 10,50 bis 11,45 £ pro Stunde steigen. Das sagte ein Amazon-Sprecher Dies war eine 29-prozentige Erhöhung des Mindeststundenlohns, der seit 2018 an die Mitarbeiter gezahlt wird. Sie sagten, dass er auch durch ein umfassendes Leistungspaket im Wert von Tausenden von Pfund pro Jahr und einen betrieblichen Altersvorsorgeplan ergänzt wird.
Die Mitarbeiter sagen jedoch, dass es für die Art der geleisteten Arbeit und angesichts der aktuellen Wirtschaftskrise zu niedrig ist, insbesondere bei einem Unternehmen, das gerade erst gepostet hat 121 Mrd. $ (100 Mrd. £) Umsatz allein im zweiten Quartal 2022.
„Als wir die Nachricht hörten, war das schockierend“, sagte ein Arbeiter im Amazon-Lagerhaus in Tilbury. “Es ist lächerlich. Die Inflation beträgt 13 % und unser Gehalt steigt nur um 3 %.“ Die Arbeiterin mietet mit ihrem Mann ein Haus für 1.350 Pfund im Monat ohne Rechnungen. „Mein Gehalt beträgt 1.600 Pfund. … Ich habe Glück, dass ich verheiratet bin, sonst wäre ich obdachlos.“
Einige Mitarbeiter fordern eine Gehaltserhöhung von 2 £ pro Stunde von dem Technologieriesen.
Ein anderer Arbeiter im Amazon-Lagerhaus in Tilbury sagte, sie seien „versteinert“, wie sie diesen Winter überleben würden. „Wir hatten kürzlich ein Szenario, in dem jemand wohnte [an] Amazonas [warehouse],” er sagte. „Wenn ich ehrlich bin, kann ich mir wahrscheinlich vorstellen, dass das wieder passiert.
„Ich sehe Leute, die die ganze Zeit in der Kantine bleiben, weil sie es sich nicht leisten können, nach Hause zu gehen.“
Der Arbeiter protestiert gegen das schlechte Gehaltsangebot sowie gegen Bedingungen, die Mitarbeiter in den Lagern für ganze Schichten in Käfige sperren, von wo aus sie Artikel für die Lieferung an Kunden kommissionieren. (Amazon sagt, dass die Workstations die Arbeiter vor sich bewegenden Robotern schützen sollen.)
„Das ist ein chinesischer Sweatshop in Großbritannien“, sagte der zweite Arbeiter bei Tilbury. „So bauen sie ihr Modell auf.“
Der Arbeiter hatte während seiner Arbeit für das Unternehmen mit seiner psychischen Gesundheit zu kämpfen. „Ich habe erkannt, wie schlecht Amazon für meine geistige Gesundheit ist“, sagte er. „Die Angst, zur Arbeit zu gehen und zu wissen, dass man Tag für Tag das Gleiche tun muss, ist schrecklich.“
Diese Besorgnis wird von einem Mitarbeiter einer Amazon-Anlage in der Nähe von Bristol geteilt, der dort seit drei Jahren mit seiner Frau arbeitet. „Am Anfang war es gut“, sagte der Arbeiter. „Es gab ein großes Sicherheitsbewusstsein und die Ziele waren ziemlich vernünftig. Aber jetzt treiben sie es einfach immer weiter und beuten die Menschen aus.“
Rund 100 Amazon-Mitarbeiter in Bristol veranstalteten am 10. August ein Sit-in in der Firmenkantine – eine Aktion, für die sie angeblich vom Management des Standorts bezahlt wurden. „Die überwiegende Mehrheit der Menschen ist zu diesem Zeitpunkt wieder an die Arbeit gegangen, weil sie am Ende des Tages, so sehr sie dafür kämpfen wollen, finanziell an sich selbst denken müssen.“
Der Lagerarbeiter aus Bristol sagt, dass Manager Mitarbeiter früher daran gehindert haben, schwere Gegenstände ohne Leiter aus Behältern in hohen Regalen im Lager zu heben. „Wenn du dich 10 Stunden lang überanstrengst, würdest du am Ende einen schlimmen Nacken und einen schlimmen Rücken bekommen“, sagte er.
Das hat sich später geändert, da die Mitarbeiter sagten, sie fühlten sich unter Druck gesetzt, die ständig steigende Nachfrage zu befriedigen. Das Personal, das Karren im Lager herumschiebt, war früher aus Sicherheitsgründen darauf beschränkt, jeweils einen Karren zu benutzen; Jetzt wird behauptet, dass Manager ein Auge zudrücken, wenn Mitarbeiter zwei Karren gleichzeitig ziehen. „Sie sagen nichts, weil sie sich nur darum kümmern, die Arbeit so schnell wie möglich zu erledigen“, sagte er. „Sicherheit geht einfach aus dem Fenster.“
Er sagt, er habe Gegenstände mit einem Gewicht von bis zu 25 kg selbst angehoben, obwohl die Regeln besagen, dass alles, was schwerer als 15 kg ist, von zwei Personen angehoben werden sollte.
Ein Arbeiter in einer Amazon-Anlage im Nordwesten Englands sagte, dass Manager in seinem Lager in ähnlicher Weise die Regeln ignorierten, nicht vor Ort zu laufen und schwere Artikel aus hohen Bereichen herunterzuheben, um Ziele zu erreichen, die an seinem Standort erfordern, dass zwei Artikel pro Minute kommissioniert werden.
Amazon lehnte es ab, auf bestimmte Behauptungen zu reagieren.
Martha Dark, Direktorin bei Foxglove, einer gemeinnützigen Organisation, die sich dafür einsetzt, Probleme in Technologieunternehmen aufzuzeigen, die Amazon-Arbeiter unterstützen, sagte: „Keiner der Arbeiter, die wir unterstützen, wollte protestieren.
„Sie sind verzweifelt und können mit diesen Löhnen nicht überleben. In der Zwischenzeit droht Amazon, die Löhne zu streichen und Mitarbeiter zur Personalabteilung zu schicken, weil sie die Wahrheit über das Leben im Lagerhaus preisgegeben haben.“
Sie fügte hinzu: „Amazon muss das Vereinigungsrecht der Arbeitnehmer respektieren, aufhören, Menschen zu bestrafen, die ums Überleben kämpfen, und jetzt eine echte Lohnerhöhung anbieten.“
Zwei Beschäftigte gaben an, das Unternehmen wegen der Arbeitsbedingungen und der Bezahlung zu verlassen. Einige hoffen jedoch, an Ort und Stelle zu bleiben – Dinge zu ändern.
„Wenn viele von uns, die erfahren sind, Amazon zu diesem Zeitpunkt verlassen, werden sie eine neue Gruppe von Leuten bekommen, die sie in diese deprimierende Arbeitsweise einarbeiten können“, sagte der Arbeiter aus Bristol. “Das ist das Problem.”