Ein toller Spaziergang zu einem tollen Pub: dem Tiger Inn, East Sussex | Urlaub in Sussex

Start The Tiger Inn, East Dean, in der Nähe von Eastbourne
Distanz 7½ Meilen
Zeit 3½ Stunden
Gesamtaufstieg 370 Meter
Schwierigkeit Leicht bis moderat

Google-Karte der Route

Als ich vom Parkplatz losfahre, liegt herbstliches Rauschen in der Luft, Regenwolken ziehen über mir auf und Krähen explodieren wie Schrapnell aus den Baumwipfeln. Unten auf dem Dorfplatz sieht das gemütliche Tiger Inn verlockend aus, aber ich hebe mir seine Belohnungen für später auf. Bis dahin, oben auf den offenen Hügeln, mit einem steifen Südwesten direkt aus dem Meer, kann es sein, dass es mir übel geht.

Das malerische Dorf East Dean liegt direkt an der A259 zwischen Seaford und Eastbourne und ist ein perfektes Tor zum Sieben Schwestern-Landschaftspark. Wenn Sie den Namen nicht kennen, werden Sie die Landschaft von Buchumschlägen und Filmkulissen erkennen, ihre sanften grünen Hügel und hoch aufragenden Kreidefelsen, die eine nostalgische Vorstellung vom pastoralen England vermuten lassen.

Dem Geologen zeigen diese Klippen, wo das breite Kreideband der South Downs, das vor 80 Millionen Jahren angelegt wurde, den Ärmelkanal erreicht, nur um von den unerbittlichen Wellen weggespült zu werden. Die Sisters sind Gipfel zwischen alten Flusstälern: Haven Brow erhebt sich 77 Meter über Cuckmere Haven am westlichen Ende und ist der höchste der sieben. Für den Naturforscher bedeutet das umliegende Grasland eine besondere Flora und Fauna; für Historiker bedeutet es sächsische Kirchen, Schmugglermärchen und eisenzeitliche Erdarbeiten.

Dieser Ort ist zu bekannt, um das „bestgehütete Geheimnis“ von irgendjemandem zu sein, aber er enttäuscht nie. Die Landschaft ist so groß angelegt, dass sie die Tagesausflügler, die über ihre muskulösen Konturen käferen, leicht absorbiert. Jeder Tag bringt neue Himmel, jede Saison neue Attraktionen und es gibt genug Wege, um jedes Mal eine neue Route mit ihren eigenen Ansichten über diese atemberaubenden Klippen zu finden.

Heute fahre ich vom Dorfplatz von East Dean nach Süden, folge einer Durchgangsstraße (Went Way) zu einem Tor und überquere dann ein feuchtes Feld zu einem kleinen Wald. Der Weg klettert durch die Bäume und schlängelt sich zu einem Oval aus Licht, das einen Blick in die Ferne verspricht. Ich tauche auf und finde das berühmte Panorama vor mir. Unten und östlich befindet sich die Senke von Birling Gap mit Hotel, Café und Strand, von wo aus die Klippenlinie wieder zum markanten Leuchtturm Belle Tout und weiter in Richtung Beachy Head ansteigt. Vor uns liegt das Meer, voller Wolkenschatten und Scheinwerferstrahlen.

Bisher kein Regen. Ich laufe weiter über die von Schafen bepflanzte Grasnarbe und vorbei an windverkrüppelten Weißdornen zu einer rotgedeckten Scheune, von wo der Weg sanft zu den Klippen abfällt. An einer Ansammlung von niedrigem Gestrüpp, wo der Weg nach Birling Gap weitergeht, gehe ich nach rechts, entlang der Klippe. Ich habe mich jetzt dem 100 Meilen langen South Downs Way angeschlossen, der mich, wenn ich die Zeit und Energie hätte, bis nach Winchester führen würde.

Der Klippenpfad ist eine Serpentinenfahrt, das Rauschen der Wellen dreht sich abrupt auf und ab, während seine Wellen mich in und aus dem Wind nehmen. Im Sommer tanzen Chalkhill-Blues und andere Schmetterlinge über das blumengeschmückte Gras. Heute reiten Dohlen auf den Aufwinden und der ein oder andere Steinschmätzer flattert voraus, die letzten von vielen Migranten in Richtung Süden, für die diese Klippen einen endgültigen Ausgangspunkt darstellen. Ich blicke meerwärts in der Hoffnung, einen vorbeiziehenden Wanderfalken zu entdecken, halte mich aber vom Rand fern: Es ist ein langer Weg nach unten.

Ein Drittel des Weges erreiche ich ein mit Feuersteinen übersätes Denkmal, das an den Kauf des Crowlink Valley im Jahr 1926 erinnert (zur „Nutzung und Freude der Nation“). Von hier führt ein kürzerer Rundweg zurück ins Landesinnere nach East Dean, aber ich mache weiter, um die Schwestern zu vervollständigen. Nach weiteren 45 Minuten mit Höhen und Tiefen habe ich Haven Brow erreicht und blicke nach Westen über die Auen und Mäanderschleifen des Cuckmere Valley. Oberhalb der Flussmündung klammern sich die berühmten Coastguard Cottages – auch Stammgäste dieser Filmsets und Buchcover – prekär an die Klippen.

Ein Wegweiser des National Trust auf Haven Brow bietet eine Auswahl an Routen. Ich verlasse die Klippen und biege rechts auf einen sanfteren Weg ins Landesinnere ab. Unten im Tal treffe ich auf einen asphaltierten Weg, der nach Norden zum Besucherzentrum des Landschaftsparks führt (in einer Scheune aus dem 18. Jahrhundert, mit Teestube und Toiletten). Von hier aus konnte ich durch den tiefen, dunklen Friston Forest, nördlich der A259, einen längeren Rückweg nach East Dean absolvieren. Aber ich kann nicht genug von diesen Klippen bekommen, also schneidet auf ein erhöhtes Ufer und folgt dem Cuckmere zurück in Richtung Meer.

Diese kleine Schleife um Cuckmere Haven ist Vogelland. In etwa einem Monat werden Pfeifenten und anderes überwinterndes Wildgeflügel strömen, um die Salzwiesen zu beweiden. Heute arbeiten Seidenreiher am Flussufer und Rotschenkel, die die Gezeitentümpel sondieren. Frühere Besuche haben mir Eisvögel und an einem Tag der roten Buchstaben einen wandernden Fischadler gebracht.

Als ich den Strand erreiche, stapfe ich nach links über den Kies in Richtung des Fußes von Haven Brow, dessen massiver Kalkpfeiler sich trotzig über den Wellen erhebt. Von hier führt mich ein steiler Zickzackpfad in den Hang zurück zu diesem NT-Wegweiser, an dem jetzt ein Turmfalke regungslos im Wind hängt. Ich mache mich wieder auf den Weg nach Osten und gehe meine Schritte entlang der Klippe zurück, während die tiefstehende Sonne hinter mir jetzt das Panorama vor mir beleuchtet. Als ich die letzte Senke vor dem Denkmal erreiche, fahre ich durch ein Schafstor ins Crowlink Valley und fahre für die letzte Stunde ins Landesinnere zurück, was eine sanfte ist.

Meine Route folgt einem Feldweg nach Norden über Felder zum Weiler Crowlink – dessen Häuser von den Hügeln versteckt sind, bis Sie sich zwischen ihnen befinden – und führt dann eine Straße hinauf zur Friston Church, einem Gebäude sächsischen Ursprungs gegenüber einem malerischen Teich, der im Domesday Book aufgeführt. Auf der anderen Seite des Kirchhofs öffnet sich ein Tor zum Hobb’s Eares Field und dem letzten Abstieg nach East Dean. Kaninchen huschen zu den Hecken, während ich meinen Schritt erhöhe, das Tiger Inn in Sichtweite.

Die Kneipe

Dieser malerische Pub liegt zwischen den mit Feuersteinmauern umgebenen Cottages, die den Dorfplatz von East Dean umgeben. Seit dem 12. Jahrhundert soll es hier eine Gastwirtschaft gegeben haben: Das „Tiger“-Gebiss soll sich auf die drei Leoparden-Wappen der Familie de Dene beziehen. Der heutige Bau stammt aus dem 16. Jahrhundert, was sich an seinen Eichenbalken ablesen lässt. Zu den lokalen Ales vom Fass gehören Harvey’s Sussex Best Bitter (5,50 Pfund pro Pint) und Longman Long Blonde (4,40 Pfund), während die Pub-Gerichte den „Fang des Tages“ aus Newhaven und einen veganen „Nicht-Tiger-Burger“ (13,50 Pfund) beinhalten. . Buchen Sie im Sommer im Voraus, wenn es mit durstigen Wanderern und Trinkern aufs Grüne geht. Im Winter deuten die niedrigen Decken und das lodernde Feuer auf den Rückzugsort der Schmuggler hin, der der Legende nach einst war.

Die Räume

Die Pub hat fünf Zimmer mit Bad im Obergeschoss (ab £100 B&B). Es hat auch neun Selbstversorger-Cottages um einen ummauerten Garten hinter dem Pub, in denen zwischen zwei und sechs schlafen (ab 405 £ für ein langes Wochenende). Für eine einzigartige Alternative, auf der Klippe, eine Meile vom Gasthaus und einen kurzen Spaziergang von Birling Gap entfernt, befindet sich das Leuchtturm von Belle Tout (ab £175 B&B). Es verfügt über sechs Zimmer und eine außergewöhnliche Lounge mit 360-Grad-Blick über die South Downs und den Kanal.