Öenn viele Dinge zu klären wären, wenn Schottland unabhängig werden würde, steht die Nationalhymne ganz unten auf der Liste. Das Volkslied der Corries aus den 1960er Jahren Blume Schottlands, die seit Jahrzehnten bei Fußball- und Rugbyspielen gesungen wird, hat alles, was eine anständige Hymne braucht. Von seiner trotzigen Geschichte des Triumphs über den alten Feind in Bannockburn („Und schickte ihn nach Hause / Tae think again“) bis zu seiner Lobrede auf fehlendes Heldentum („Herbstblätter liegen dick und still / O’er Land, das jetzt verloren ist“), es ist durchdrungen von dem, was der australische Dichter und Literaturkritiker Christopher Kelen nennt „Hymnenqualität“. Darin, so Kelen, liegt die Fähigkeit eines Liedes, eine besondere Art von Gänsehaut auszulösen – nicht nur durch die Gefühle, die Worte und Melodien beim einzelnen Sänger hervorrufen, sondern auch durch „das Wissen, dass diese Gefühle von den eigenen Landsleuten geteilt werden“.
Dennoch ruft Flower of Scotland in manchen Kreisen, sogar unter Nationalisten, ein Murmeln der Verlegenheit hervor – und das geht bis ganz nach oben. In einem kürzlich im Podcast The Cultural Coven geführten Interview wurde Nicola Sturgeon nach einer hypothetischen neuen Hymne für ein unabhängiges Schottland gefragt. „Nichts geht über Flower of Scotland in Hampden oder Murrayfield.“ sagte der erste Minister, aber sie gestand das: “Die Worte sind nicht die erhebendsten und zukunftsweisendsten.” Sie bot zwei Alternativen an: Highland Cathedral – eine beliebte Dudelsackmelodie, die Edinburghs Touristenfallen heimsucht – und Dougie MacLeans Lied von 1977 Kaledonieneine Heimwehklage, die vor allem für ihre Hauptrolle in einer Werbung für Tennents Lagerbier aus den frühen 1990er Jahren bekannt ist.
In gewisser Weise wären dies beide passende Hymnen für das heutige Schottland und spiegeln die Besessenheit der schottischen Regierung wider, ausländische Investitionen und Touristen anzuziehen, während einheimische Industrien und öffentliche Dienstleistungen zusammenbrechen. Aber glücklicherweise gibt es für jene Linken, die bei Flower of Scotlands Anti-Englisch-Gesinnung erbleichen, mehrere bessere Optionen.
Einer ist Beide Seiten der Tweed, ein bewegendes Protestlied über die Unionsakte von 1707, in dem es heißt: „Lasst Freundschaft und Ehre sich vereinen / Und auf beiden Seiten den Tweed blühen.“ Dann ist da Schottland wird aufblüheneine weitere Corries-Nummer (und ein Favorit von Alex Salmond), die „die Stärke unserer Arbeit“ feiert und uns befiehlt: „Vergiss die alten Schlachten, diese Tage sind vorbei / Hass korrumpiert und Freundschaft veredelt.“
Die offensichtlich radikale Option ist jedoch die von Hamish Henderson Freiheit kommt-all-ye, 1960 auf Schottisch geschrieben und von der Anti-Atomkraft-Bewegung als Hymne angenommen. Es erinnert an den revolutionären Kommunisten John Maclean und verurteilt die Rolle Schottlands im britischen Empire: „Broken faimlies [families] in Ländern, die wir herriet haben [harried] / Will Scotland the Brave verfluchen, nae mair, nae mair…“
Dies sind alles würdige Kandidaten, die diese Gänsehautqualität besitzen, die Kelen identifiziert, während sie die unbequeme Vermischung von Nationalstolz mit ethnischen Konflikten ablehnen. Aber ich muss eine andere Art von Unbehagen bei der Aussicht auf eine ideologisch korrektere Nationalhymne gestehen. Es scheint eine implizite Sehnsucht unter Schottlands Progressiven widerzuspiegeln, sich mit ihrem langjährigen Spiel mit dem Nationalismus wohler zu fühlen – eine Art nationales Tugendsignal, das schon immer eine von Schottlands Lieblingsbeschäftigungen war und unsere Institutionen und Handlungen in die richtigen Worte kleidet während sie ihre Substanz selten verändern.
Ich denke eigentlich, dass Flower of Scotland eine zweite Chance verdient hat. Nicht weil ich einen uralten Groll gegen England hege, sondern gerade weil es diejenigen verunsichert, die das nicht tun. Schon seine Unheilsverkündigung geht an die Grenzen von Schottlands fortschreitender Selbstzufriedenheit und erinnert uns daran, dass Nationalismus, wie der schottische Schriftsteller Tom Nairn es ausdrückte, immer „moralisch, politisch, menschlich zweideutig“ ist. Ihre Nationalhymne singen solltest damit einem ein wenig mulmig wird, auch – gerade – wenn man davon Gänsehaut bekommt.
Ist irgendetwas davon wirklich wichtig? Es ist schließlich nur ein Lied, und das Land hat weitaus größere Probleme. Dennoch haben Nationalhymnen etwas Bemerkenswertes. In einer Welt endlos wachsender kultureller Optionen, die von Märkten und Algorithmen für uns ausgewählt und präsentiert werden, wird es immer bizarrer, dass wir alle die Worte und die Melodie zu demselben alten Lied kennen sollten.
Ich denke auch, dass die Idee einer nationalen Debatte darüber, ob wir kollektiv einen Song über uns selbst gutheißen oder nicht, etwas ziemlich Utopisches an sich hat. Trotzki sagte einmal voraus, dass unter dem Kommunismus, wenn die großen sozialen Kämpfe beigelegt sind, „die Menschen sich in ,Parteien‘ spalten werden über die Frage … konkurrierender Tendenzen in der Musik“, unter anderem („ein neuer gigantischer Kanal“, das „beste Sportsystem “). Anstelle einer Revolution könnte eine richtige Hymnendebatte zumindest aufschlussreichere Reflexionen der Bevölkerung über Schottlands Identität und Kultur hervorrufen als salziges Gezänk über Renten und Währung.
Vielleicht könnte in diesem Sinne die illusorische Zeitlosigkeit der Nationalhymnen in einem unabhängigen Schottland durch eine erzwungene Erneuerung alle 10 Jahre oder so untergraben werden, was den verschiedenen ästhetischen „Parteien“ Zeit gibt, ihre Sache aufzubauen und zu evangelisieren: Straßenmusiker statt Werber, Konzerte statt Konferenzen, Mixtapes statt Manifeste.
Da die nationale Kultur so demokratisiert ist, weiß ich, wofür ich kämpfen würde, um Flower of Scotland zu ersetzen. John McEvoys Volkslied aus den 1950er Jahren Der kleine magische Stane ist eine stachelige, komödiantische Hommage an die Zeit, als vier schottische nationalistische Studenten den Stein des Schicksals aus der Westminster Abbey stahlen. Es enthält einen rauen Refrain von „too-ra-li-oo-ra-li-oo-ra-li-ay“ und einen schelmischen Eindruck des Pflaumenakzents des Dekans von Westminster.
Am wichtigsten ist, dass es mit einer wirklich tiefgründigen Satire auf Souveränität und nationale Mythen endet. In ihrer Erzählung beauftragt die britische Regierung, den fehlenden Felsbrocken zu ersetzen, auf dem einst schottische Könige gekrönt wurden, einen Steinmetz mit der Herstellung eines neuen, aber „… der Typ, der sie am Gürtel umdreht / At the Der Höhepunkt der Produktion wurde so stark gedrückt / Dass das echte Yin mit dem Rest verstopft wurde. Im Wesentlichen wird der Stein des Schicksals mit vielen Repliken vermischt, sodass sich jeder zum König krönen kann. Es ist eine passende republikanische Hymne für ein Zeitalter der Blockchains und aufgekaufter Regierungen, die uns daran erinnert, dass in der Ernüchterung Befreiung und Freude liegen können.