Sarina Wiegman beschrieb es als „einen verrückten Tag“, als ihre englische Mannschaft ins Halbfinale der Europameisterschaft einzog und Spanien in der Verlängerung mit 2:1 besiegte. Es war eine Nacht voller Höhen und Tiefen für die Managerin und ihre englischen Spieler, die sich unter ihrer Obhut ihrer größten Herausforderung stellten.
„Das ganze Spiel war ein Test“, sagte Wiegman. „Das Niveau dieses Spiels war so hoch. Ich habe das nicht allzu oft erlebt. Wir wissen, dass Spanien eine sehr gute Mannschaft ist, besonders im Ballbesitz. Das haben wir auch ganz gut gemacht.“
Nach einem angespannten Ausgleich in der ersten Halbzeit nutzte Spanien seine Ballbeherrschung, um in der 54. Minute durch Esther González den ersten Treffer zu erzielen. Aber England erholte sich mit einer Reihe genialer Auswechslungen: Ella Toone traf von der Bank zum Ausgleich, bevor Georgia Stanway in der Nachspielzeit den Siegtreffer erzielte.
„In Bezug auf einen Test und einen Rückschlag und wie wir zurückgekommen sind“, fuhr Wiegman fort. „Wir haben uns daran gehalten, als Team zusammen zu sein und zu versuchen, ein Tor zu erzielen. Plan B war es auch [used for] ein paar Minuten und dann haben wir getroffen. Ich bin so stolz auf das Team.“
Als Stanways Treffer im Netz landete, feierte Wiegman an der Seitenlinie. „Ich glaube, ich bin ein bisschen verrückt geworden“, sagte sie. “Ich war so glücklich. Ich habe versucht, ruhig zu bleiben, aber das war so knapp und so ein Spiel, das die ganze Zeit in beide Richtungen gehen konnte.“
Der englische Trainer hatte ein Wort für die Fans, die sein Team durchweg unterstützten. „Das hat heute in diesem Stadion gezeigt, was die Fans für uns geleistet haben. Das war wirklich ein Heimvorteil.“
Stanway spielte eine wesentliche Rolle im Fortschritt ihrer Mannschaft und war stolz auf ihre Teamkollegen. „[It was] unwirklich. Das zeigt nur, auf welchem Niveau wir uns befinden. Wir bekommen einen Rückschlag und wir kommen zurück und wir tun es.“
„[The goal] ist definitiv einer, auf den man stolz sein kann“, fuhr sie fort. „Wir werden diesen Moment einfach genießen und dann weitermachen.“
Millie Bright, eine feste Größe in der englischen Abwehr, war ebenso beeindruckt. „Unser Kader ist unglaublich“, sagte sie. „Unsere Subs haben uns auf das nächste Level gebracht, wenn sie eingewechselt wurden. In solchen Spielen braucht man sie. Sie waren unglaublich.
„Wir waren nicht in dieser Position und das Durchkommen zeigt unseren Charakter und worum es uns geht. Wir finden Wege, um zu gewinnen, und das werden wir auch weiterhin tun. Beim Turnierfußball geht es um Schwung. Wir bleiben in unserer Blase. Bis ins Halbfinale ändert sich nichts. Wir haben unseren wahren Charakter und unser Talent am Ball gezeigt. Wir müssen alles Positive daraus ziehen.“