Ein weiterer Monat und eine weitere Verzögerung und Kostenüberschreitung für Kanadas Black Elephant

Für das kanadische Projekt zur Erweiterung der Trans-Mountain-Pipeline gab es nie einen Business Case, der auch nur den geringsten Sinn ergab. Vielleicht ist sein Bauprojekt deshalb so ein Zugunglück. Im neuesten Teil der Tragikomödie hat TMX – der Kronkonzern, dem das tote Vermögen gehört – dies getan eine Routenabweichung beantragt Dies wird die Fertigstellung um mindestens neun Monate verzögern und den Aufwand erhöhen.

Um so zu tun, als ob es bei diesem sehr schwarzen Elefanten auf die Details ankommt, stellte das Bauteam fest, dass der Tunnelbau teuer und schwierig war, und wollte einen Teil der Route südlich von Kamloops, BC, auf eine andere Route umstellen, die viel billiger und kostengünstiger ist risikoärmeres Graben- und Abdeckbauwerk. Natürlich hat der Weg, dem das Unternehmen folgen möchte, „tiefgreifende spirituelle und kulturelle Bedeutung“ für die First Nations, deren Land es durchqueren würde, und sie sind nicht daran interessiert, ihr Land zu entweihen und noch mehr davon der Dilbit-Vergiftung auszusetzen.

Ist es im Entferntesten überraschend, dass der Tunnelbau teuer und schwierig ist? Ähm… nein.

Wie die veröffentlichten Daten von Professor Bent Flyvbjerg zu über 16.000 Projekten mit Kosten von über einer Milliarde US-Dollar zeigen, birgt alles, was mit Tunneln zu tun hat, langfristige Risiken. Der Tunnelbau liegt in der Mitte der Liste von 25 Projektkategorien, sortiert nach Kostenüberschreitungen, wobei diese Projekte eine durchschnittliche Kostenüberschreitung von 37 % aufweisen und die schlechtesten Projekte eine durchschnittliche Kostenüberschreitung von 103 % aufweisen. Jeder, der in den Übergang zur globalen Dekarbonisierung investiert, sollte ein Exemplar des großartigen Buches von Flyvbjerg und Co-Autor Dan Gardner haben: Wie große Dinge erledigt werdenauf ihrer Kindle-Liste und ein Ausdruck der Coda an ihrer Wand, und das würde ich sagen, selbst wenn sie nicht einige meiner Materialien zu erneuerbaren Energien vs. Atomkraft China in das Buch aufgenommen hätten.

Unter der Annahme, dass Flyvbjerg die Erweiterung der Trans Mountain Pipeline zu seinem Datensatz hinzufügt, könnte dies dazu führen, dass sie an Flughäfen vorbeikommt. Schließlich liegt das Erweiterungsprojekt derzeit 300 % über dem Budget und steigt. Es wird behauptet, dass diese jüngste Verzögerung die Kosten nur um 86 Millionen Kanadische Dollar erhöhen könnte, aber ich glaube, dass es genauso viel gibt, wie ich glaube, dass es überhaupt einen Grund für die Erweiterung gibt.

Erinnern wir uns einmal kurz an die Geschichte dieses schwarzen Elefanten. Alberta hat ein paar Probleme. Ein großer Nachteil ist, dass es weit von Ozeanen und damit Märkten entfernt ist, die nicht die Vereinigten Staaten oder Westkanada sind (wo die Wirtschaft etwa so groß ist wie die Ohios, also kein großer Faktor). Ein weiterer Grund ist, dass es sich bei dem Rohöl nicht wirklich um Erdöl handelt, wie wir es verstehen, sondern um Teer, der im Januar genauso gut fließt wie Melasse. Ein weiterer Grund ist, dass das Rohöl einen sehr hohen Schwefelgehalt hat, also Schwefel, den Stoff, den die christliche Bibel mit göttlicher Vergeltung und ewiger Verdammnis gleichsetzt. Passt irgendwie. Ein weiterer Grund ist, dass ihre Produktionskosten wirklich hoch sind, da sie im Grunde genommen Erdgas in absurden Mengen verbrennen, um Wasser in Dampf umzuwandeln und den Ölsand aus dem Untergrund zu fördern, wo viel mehr Energie den Sand von ihm reinigen kann. Ein weiterer Grund ist, dass der Prozess der Gewinnung und Verarbeitung ihres Rohöls hohe Treibhausgasemissionen verursacht.

Die Kombination bedeutet, dass ihnen ohne die Pipeline ein Abschlag von 21 US-Dollar pro Barrel gegenüber dem Brent-Rohölindex drohte, was bedeutet, dass sie deutlich weniger Einnahmen pro Barrel erzielten. Die letzte Aufschlüsselung, die ich gesehen habe, war, dass 14 US-Dollar dieses Rabatts auf die schlechte Qualität ihres Produkts entfielen und 7 US-Dollar auf die Kosten für den Transport von Alberta zu den Raffinerien, hauptsächlich in Texas in der Nähe von Houston, wo schweres, saures Rohöl anfällt raffiniert.

Angesichts der hohen Ölpreise haben sie es geschafft, sich mit den Fingernägeln an einen Exportmarkt zu klammern. Als die Ölpreise Mitte der 2010er-Jahre erneut anstiegen, hatten sie die Abläufe stark automatisiert, und niemand war mehr mit der Erschließung neuer Ölfelder beschäftigt, sodass der Anstieg arbeitslos war. Daher hat Calgary 32 % Büroflächenleerstand im Moment und 19 völlig leere Bürogebäude, als ich das letzte Mal eine Zählung sah. Sie versuchen, aus diesen Zitronen Limonade zu machen, indem sie für günstige Mieten werben und Gebäude in seltsam geformte Eigentumswohnungen ohne Balkon umwandeln, aber es ist ein ziemlich bitteres Getränk.

Die Theorie hinter der Erweiterung der Pipeline, die ihre Kapazität voraussichtlich auf 890.000 Barrel Öl pro Tag verdreifachen wird, war, dass China das gesamte Rohöl kaufen würde. Natürlich gibt es ein echtes Problem mit dieser Theorie, nämlich dass China den Transport schneller elektrifiziert als jedes andere Land der Welt, und der Transport ist fast das einzige, wofür Albertas Rohöl verwendet wird, mit Ausnahme von Asphalt. Auf Chinas Straßen sind rund 1,1 Millionen Elektro-Lkw und -Busse unterwegs. Es kauft (und produziert) zwei Drittel aller weltweit verkauften Elektroautos und leichten Lastkraftwagen. Das Unternehmen hat 40.000 km elektrifizierte Hochgeschwindigkeitsschienen für den Güter- und Personenverkehr gebaut und baut derzeit weitere 10.000 km. Zuletzt hat das Unternehmen ein Yangtze-Schiff mit 700 Containern und einer Route von tausend Kilometern vom Stapel gelassen, das ausschließlich mit Containerbatterien betrieben wird, und wird in Kürze ein Zwillingsschiff vom Stapel lassen, Teil seiner Strategie zur Elektrifizierung der gesamten Binnenschifffahrt.

Das gab das chinesische Unternehmen Sinopec, der weltgrößte Ölraffinerie-, Gas- und Erdölproduktkonzern, kürzlich bekannt In China war der Höhepunkt der Ölnachfrage bereits erreicht. Wenn die am schnellsten wachsende große Volkswirtschaft der Welt mit 5,5 % BIP-Wachstum im Jahresvergleicherklärt, dass die Ölnachfrage jetzt zurückgeht und es keinen zukünftigen Markt für Kanadas Produkt gibt.

Es ist nicht so, dass es in China nennenswerte Rohölraffinerien gibt. Kanadas Rohölexporte in dieses Land sind von 2010 bis 2020 eingebrochen. Das gesamte Produkt Kanadas fließt südwärts in die USA, die ebenfalls, wenn auch viel langsamer, versucht, sich vom Erdöl für den Transport abzuwenden. Raffinerien im Süden der USA wurden eingerichtet, um schweres, saures Rohöl aus Venezuela und Kanada zu verarbeiten, und wenn der US-Inlandsverbrauch und die Exportmärkte zusammenbrechen, werden diese teureren Raffinerien als erste den Niedergang erleiden und schließen.

Und es ist nicht so, dass dies schwer vorherzusehen war, als die Pipeline zum ersten Mal vorgeschlagen wurde, als Kinder Morgan zögerte, ihre Kapazität zu verdreifachen, als die kanadische Regierung auf bundesstaatliche Blockaden verzichtete, um das CO2-Preisabkommen durchzusetzen (eine vernünftige Maßnahme) oder wann Die Bundesregierung hat die Pipeline komplett gekauft (eine zutiefst schlechte Idee).

Es gibt mehrere Gründe, warum Projekte scheitern. Vor Beginn des Projekts keine vernünftigen Erwartungen an einen Nutzen zu haben, hätte für die früheren Eigentümer den Todesstoß bedeuten müssen, und das war ganz klar der Fall. Die Beförderung einer linearen Anlage durch eines der anspruchsvollsten Gelände der Welt und damit verbunden mit hohen Risiken im Zusammenhang mit Tunnelbau und Wasserstraßen hätte die erwarteten Kosten und den Zeitplan von Anfang an deutlich in die Höhe treiben müssen. Die Verlegung einer Hochrisiko-Pipeline durch Gebiete der First Nations, obwohl viele First Nations aus berechtigten Gründen entschieden dagegen waren, war eindeutig eine Chance zum Scheitern.

Und so kommen die Fehlerbedingungen zum Vorschein. Die Endkosten werden sogar noch höher sein. Der Beginn des mageren Ölflusses verzögert sich um ein weiteres Jahr. Die Kosten pro Barrel, um Dilbit durch den Rüssel des schwarzen Elefanten zu pumpen, werden noch weiter steigen, worüber sich die Ölkonzerne beschweren.

Die Ölfirmen in Alberta bekommen genau das, was sie verlangt haben, aber was sie offensichtlich nie brauchten. Und es wird sie und die Kanadier dadurch teuer zu stehen kommen.