England hat Rob Key zum ständigen Geschäftsführer des Herren-Cricket ernannt. Der ehemalige Kapitän von Kent hat Andrew Strauss übernommen, der die Rolle nach der Entlassung von Ashley Giles im Februar interimistisch innehatte.
Die Ankündigung des Cricket Board von England und Wales erfolgte zwei Tage, nachdem Joe Root als Kapitän der Testmannschaft der Männer zurückgetreten war, und eine bedeutende frühe Herausforderung für Key besteht darin, sich für einen Ersatz für den Mann zu entscheiden, der nur einen Sieg in Englands letzten 17 beaufsichtigte Tests.
Trotz der unruhigen Landschaft, in die er sich mit dem Fallschirm stürzt, sagte Key: „Es ist eine absolute Ehre, diese Rolle zu übernehmen. Die Chance, Einfluss zu nehmen und einen Unterschied zu machen, ist eine Gelegenheit, die nur sehr wenigen gegeben ist, und ich werde alles geben, um zu versuchen, die nächste große Ära des englischen Männer-Cricket zu gestalten.
„Obwohl es im Moment eine herausfordernde Zeit im englischen Cricket war, denke ich auch, dass es eine so aufregende Zeit ist, wie ich mich erinnern kann. Mit zwei unserer Teams nahe oder an der Spitze der Weltrangliste und einer unbestrittenen Menge an Talent in unserem Spiel hoffe ich, dass ich versuchen kann, alle mitzunehmen, damit wir alle dazu beitragen können, das englische Männer-Cricket in allen Formaten zu neuen Höhen zu führen .“
Der 42-jährige Key arbeitet seit seinem Rücktritt als Spieler im Jahr 2015 als Kommentator für Sky. Tom Harrison, der Vorstandsvorsitzende der EZB, sagte: „Nach einem gründlichen Rekrutierungsprozess hat sich Rob in einem sehr wettbewerbsintensiven Feld hervorgetan. Seine Leidenschaft und sein Wissen über das Spiel auf nationaler und internationaler Ebene sind herausragend.
„Er ist eine bewährte Führungspersönlichkeit und kombiniert eine zugängliche Art mit frischem, originellem Denken und Belastbarkeit, die ihm zugute kommen werden. Er wird viel in die Rolle einbringen und ich bin sicher, dass sowohl Spieler als auch Mitarbeiter es genießen werden, mit Rob zusammenzuarbeiten. Ich habe keinen Zweifel, dass er die Herausforderung vor uns genießen wird.“
„Ich möchte Andrew dafür danken, dass er sich bereit erklärt hat, vorübergehend in die Rolle zurückzukehren. Jemanden mit seiner Erfahrung und seinen Fähigkeiten während des Übergangs- und Rekrutierungsprozesses zu haben, war von unschätzbarem Wert. Er bleibt eine große Bereicherung für English und Welsh Cricket.“
Neben dem Kapitänsposten wird Key auch die englische Trainerstruktur in Betracht ziehen. Im Winter 2022/23 überschneiden sich Test- und White-Ball-Touren, was möglicherweise separate Cheftrainer für die beiden Männermannschaften erfordert. Key hat in seiner Rolle als Experte zuvor eine solche Trennung befürwortet, wenn auch aus Leistungsgründen.
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Key sagte im Februar im Cricket-Podcast von Sky: „Ich würde das Coaching aufteilen. Nicht weil es viel Arbeit ist, sondern weil es zwei sehr unterschiedliche Teams zu zwei verschiedenen Zeiten sind. Das [white-ball] Team könnte einen Moderationscoach gebrauchen, der einfach weiter liefern kann, was er tut, aber ihn herausfordert. Das Testteam braucht einen völlig anderen Trainertyp – einen Treiber für Kultur und Umgebung. Das Größte ist die Mentalität, die meiner Meinung nach sehr schlecht war.“
Neben über 28.000 Runs in seiner Karriere bestritt Key 15 Tests, fünf eintägige Länderspiele und ein T20 für England und erzielte 2004 in einem Innings des ersten Tests gegen Westindien bei Lord’s 221. Er war auch Kapitän von Kent zwei Zauber von 2006-2012 und 2014-15.