Five-nil hat jetzt ein Eigenleben. Wann immer England für eine Ashes-Tour nach Australien kommt, ist es zur Tradition geworden, über die Aussicht auf eine Serien-Tünche zu spekulieren. Was als Comedy-Routine von Glenn McGrath begann, hat sich zu einem Vorserien-Bravado von heimischen Experten entwickelt, einem performativen Tanz auf den Wällen, während sich Eindringlinge der Festung nähern. Bei den letzten Touren waren es jedoch die Besucher, die im Belagerungszustand leben. Und nachdem Australien durch den Gewinn des zweiten Tests in Adelaide mit 2:0 in Führung gegangen ist, sieht dieses Ergebnis sehr plausibel aus.
Es stimmt, dass England am fünften Tag und in der Nacht des Spiels hart gekämpft hat, während es ein unwahrscheinliches Unentschieden anstrebte, und es wird auf die positiven Aspekte hingewiesen, die der Tournee-Kader daraus ziehen kann. Aber der Schlagwiderstand wurde von einem Wicketkeeper und vier Bowlern geboten, während sich die spezialisierten Operatoren über ihnen wieder einmal in der Kapitulation vereinten. Mit dem Ball hingegen waren diese zweifelhaften Bowler gegen Australien zahnlos, wenn es darauf ankam, und fanden ihr Gebiss erst, als das Spiel vorbei war.
Die 5:0-Prognosen mögen ermüdend sein, aber nicht ganz unvernünftig. Bis zur Jahrhundertwende gab es in 130 Jahren nur eine Asche-Tünche, und selbst die mächtigsten Pessimisten konnten sich kaum Sorgen machen, wie Jack Gregory und Ted McDonald 1921 durch England rasten. Die Dinge haben sich in den letzten 21 Jahren geändert Ashes-Serie in Australien. England gewann 2010-11 drei Tests durch ein Inning, aber das sieht jetzt wie eine einsame Kolonie aus, umgeben von dem 5-0 davor, dem 5-0 danach und einem 4-0, das sonst 5-0 gewesen wäre für einen Melbourne-Pitch, bei dem Bowler den Ball nur durch ein Ouija-Brett hätten sprechen lassen können.
Vor ein paar Wochen sahen die jetzigen Australier nicht wie Kandidaten aus, die man dieser Liste von Einklebungen hinzufügen könnte. Es gab einen entfernten Kapitän, es gab Fragezeichen über vier der Top-7, und die drei besseren Kandidaten hatten seit einem Jahr nicht mehr gespielt. Das letzte Mal, als sie es taten, wurde eine feine Gruppe von Bowlern dennoch von einer Tourneegruppe von India and Friends abgestoßen. Heimvorteil sagte, Australien sollte gewinnen, aber nicht mit Abstand.
Jetzt ist nur noch Distanz übrig. Nehmen Sie Jhye Richardson, einen winzigen schnellen Bowler mit zwei Tests auf seinen Namen und drei Jahren Schulterrehabilitation, seit er sie gespielt hat. Am letzten Tag in Adelaide gewann er jedoch fünf für 42, um einen Sieg zu gewährleisten, der nicht garantiert war. Beide englischen Auftaktspiele setzte er am vierten Abend mit einem Bounce ab, der den Fangkordon aus einer makellosen Linie speiste. Er verdrängte Chris Woakes mit einem unspielbaren Ball, der aus der Naht riss und den mittleren Stumpf nahm. Seine schnellen kurzen Bälle drängten Jos Buttler bis zu diesem verhängnisvollen Ausrutscher in die Baumstümpfe, dann beendete er die letzte Partnerschaft mit einer weiteren Kante.
Dies war in einem Team, das seiner zwei besten schnellen Bowler in Pat Cummins und Josh Hazlewood beraubt war und Cummins als Kapitän vermisste. In einem Team, in dem Mitchell Starc von Stichen im Rücken geplagt wurde, hatte Cameron Green ein Problem mit seiner Mannschaft und Nathan Lyon hatte eine gewaltige Verschiebung eingelegt. Australien brauchte Richardson dringend, um zu liefern – und er tat es.
Was bedeutet, dass England in Melbourne auf einen neuen Cummins treffen wird, wobei Hazlewood eher in Sydney zurückkehren wird, was Starc die Möglichkeit gibt, sich bei Bedarf auszuruhen. Es gibt nur noch ein Fragezeichen über einem Schlagpunkt, und die anderen fanden Marcus Harris bisher leicht zu tragen. Er wird wahrscheinlich noch die Chance bekommen, sich der Prozession auf seinem Heimatgelände anzuschließen.
Im Gegensatz dazu hat das Lager in England eine ganze Reihe von Problemen: eine Top-Order, die Fast Food ist, Spinner, denen sie nicht zutrauen, zu spielen, schnelle Bowler, die sie sich nicht trauen zu spielen, eine Nr Keine Wickets, Pläne, die ihre Autoren überlisten, Panikattacken auf dem Feld und einen Kapitän, der versucht, die Karawane zu tragen, indem er die Hälfte der Läufe erzielt und ein Viertel der Overs kegelt. Einer seiner Trainer mag ihm buchstäblich in die Leiste geschlagen haben, aber seine Teamkollegen tun es jeden Tag metaphorisch.
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Es ist nicht australischer Triumphalismus oder englische Verzweiflung, die dazu führt, dass die nächsten drei Tests in eine Richtung verlaufen. Abgesehen von diesem einsamen Seriensieg vor einem Jahrzehnt steht Englands Gewinn-Verlust-Scoreline in Australien in den letzten 35 Jahren bei 3: 29, was zufällig oft das lokale Format der Punktzahl ist, wenn sie schlagen. Das ist Englands Geschichte, aber Englands Gegenwart sollte mehr als genug sein, um die aktuelle Mannschaft zu beunruhigen.
Schönfärbereien sind selten, weil diese perfekte Sequenz unwahrscheinlich ist, daher ist es unvernünftig zu sagen, dass sie passieren wird. Aber es ist nicht mehr unvernünftig zu glauben, dass es möglich wäre. Bis zum letzten Ball in Adelaide haben die Tournee-Anhänger vielleicht noch gesungen, doch im ganzen Heimatland schlagen die Trommeln.