Eine der berühmtesten Szenen des Oscar-prämierten Dramas Jagd des guten Willens wurde tatsächlich von seinem legendären Star Robin Williams improvisiert. Die Szene kommt an einer entscheidenden Kreuzung im Film und verleiht Williams’ Charakter nicht nur echte Menschlichkeit, sondern dient auch als rechtzeitige Erinnerung an seine beeindruckenden schauspielerischen Fähigkeiten. Es ist auch nicht überraschend, wenn man bedenkt, dass der Darsteller beteiligt ist, zu gleichen Teilen herzerwärmend und absolut urkomisch.
Der Film selbst erzählt die Geschichte des jungen Bostoner Hausmeisters und unbekannten Genies Will Hunting (gespielt von Matt Damon). Will wird zum Therapeuten Robin Williams geschickt, nachdem er einen Polizisten angegriffen hat, während er gleichzeitig Mathematik bei einem Harvard-Professor studiert, gespielt von Stellan Skarsgard. Der Film untersucht Wills Beziehung zu seinem Hintergrund, seiner Freundschaftsgruppe und letztendlich zu sich selbst. Unglaublich gut aufgenommen bei der Veröffentlichung, Jagd des guten Willens erhielt zwei Oscars für das beste Originaldrehbuch (von Ben Affleck und Matt Damon gewonnen) und den besten Nebendarsteller (von Williams gewonnen). In den Jahren danach wurde es als Meilenstein im modernen amerikanischen Geschichtenerzählen angesehen.
Vielleicht wegen des überzeugenden, dezenten Drehbuchs von Affleck und Damon ist Williams’ Leistung deutlich zurückhaltender als viele seiner berühmtesten Rollen. In einer Szene wird Williams jedoch freien Lauf gelassen, um seinen Improvisationsfähigkeiten freien Lauf zu lassen. Während einer Therapiesitzung seines Charakters mit Damon erzählt Williams eine Geschichte darüber, wie seine verstorbene Frau im Schlaf gefurzt hat. Obwohl er komplett erfunden war, fügte sich der Moment so gut in die breitere Erzählung ein und beeinflusste den Rest der Crew so tief, dass die Filmemacher beschlossen, ihn zu belassen.
Obwohl die Szene perfekt mit dem Rest des Dialogs zu verschmelzen scheint, ist es eigentlich leicht zu erkennen, dass Williams Mitschauspieler und das Filmteam damit nicht gerechnet haben. Damon selbst bricht in unkontrollierbares Gelächter aus, während die Kamera selbst durch das Kichern der Crew subtil zu wackeln beginnt. Obwohl die Geschichte selbst jedoch Williams’ Talent für Comedy veranschaulicht, trägt sie auch dazu bei, etwas unglaublich Tiefgründiges über das Wesen der Liebe zu vermitteln – insbesondere die Bedeutung der Liebe zu Menschen für ihre Schwächen und Stärken. Auf diese Weise ist der improvisierte Moment eine perfekte Folie für die komplexen Meditationen über Psychologie und Beziehungen, die im weiteren Verlauf des Drehbuchs untersucht werden.
Williams war dafür bekannt, in vielen seiner Filme zu improvisieren. Berühmt sind seine Auftritte in Hits wie Guten Morgen Vietnam! und Disney-Klassiker Aladdin (in dem Williams den ikonischen Geist spielte) wurden fast ausnahmslos spontan erstellt. Diese Szene in Jagd des guten Willens könnte das beste Beispiel dafür sein, warum Williams ein so verehrter Künstler war. Es ist eine Sache, einen spontanen Witz zu improvisieren. Es ist eine andere, dass sie sich so nahtlos in die breiteren, ernsteren Themen der Geschichte einfügt.