eine Doppelbuchung in North Sea By Reuters

Von Rowena Edwards und Shadia Nasralla

LONDON (Reuters) – Der Ölkonzern BP (NYSE:) plant den Bau eines riesigen Kohlenstoffabscheidungsprojekts unter der Nordsee, das für Großbritannien von entscheidender Bedeutung wäre, um seine Emissionsziele zu erreichen. Der Energieriese Orsted (OTC:) beabsichtigt, einen riesigen Offshore-Windpark zu bauen, um dem Land zu helfen, die Ziele für erneuerbare Energien zu erreichen.

Das Problem ist, dass der Meeresboden doppelt belegt ist und etwas nachgeben muss.

Großbritannien erteilte vor mehr als einem Jahrzehnt vorläufige Lizenzen für beide vorgeschlagenen Projekte, als eine Überlappung von etwa 110 Quadratkilometern auf dem Meeresboden nicht als unüberwindbares Hindernis für beide Technologien angesehen wurde, so die Planungsunterlagen, die von Reuters, den beteiligten Unternehmen, geprüft wurden und britischen Behörden.

Jetzt entfaltet sich jedoch ein Streit zwischen BP und Orsted über die Vorrangstellung in dieser „Überlappungszone“, die sich der Windpark Hornsea Four und die CO2-Abscheidungs- und -speicherungsstandorte Endurance (CCS) vor der englischen Grafschaft Yorkshire teilen.

Die Pattsituation wurde durch Studien angeheizt, die das Risiko hervorhoben, dass Boote, die zur Überwachung von Kohlenstofflecks verwendet werden, mit am Meeresboden befestigten Windkraftanlagen kollidieren. Im vergangenen Jahr kam die North Sea Transition Authority (NSTA), die die Offshore-Energieaktivitäten reguliert, zu dem Schluss, dass große Überschneidungen zwischen solchen Unternehmungen mit der aktuellen Technologie nicht machbar seien.

„Zum Zeitpunkt der Gewährung dieser Rechte war unklar, wie sich die neuen Technologien entwickeln würden“, sagte die englische Lizenzierungsbehörde Crown Estate gegenüber Reuters und bezog sich dabei auf die Windpark- und CCS-Lizenzen, die die Regierung 2010 bzw. 2011 vergeben hatte.

BP ist nicht bereit, auf ein teureres, bootfreies Überwachungssystem umzusteigen, und Orsted, Gebiet abzutreten, wobei beide sagen, dass solche Zugeständnisse ihre kommerziellen Aussichten beeinträchtigen würden.

Laut den beteiligten Unternehmen und einem Experten für den grünen Übergang in der Nordsee riskiert dieser weitgehend nicht gemeldete Zusammenstoß, Großbritanniens Bestreben zu untergraben, seine Klimaziele zu erreichen. Allein die Kapazität von Endurance könnte mindestens die Hälfte der 20 bis 30 Millionen Tonnen CO2 ausmachen, die die Nation bis 2030 pro Jahr einfangen will.

„Die Lösung des Konflikts zwischen den erneuerbaren Technologien und ein ordnungsgemäßes Verfahren, das bestimmt, ob ein Windpark, Kohlenstoffspeicher oder eine andere Energiequelle in einem Überschneidungsgebiet Vorrang hat, ist entscheidend, wenn das Vereinigte Königreich seine Netto-Null-Ziele erreichen will “, sagte John Underhill, Geowissenschaftler und Direktor des Zentrums für Energiewende der Universität Aberdeen.

Der Showdown zwischen BP und Orsted könnte ähnliche Streitigkeiten auch andernorts in einer zunehmend überfüllten Nordsee ankündigen, sagten die Experten gegenüber Reuters.

Die britische Ostküste, die sich durch günstige geologische Formationen für die Kohlenstoffspeicherung und die seichten Gewässer für Offshore-Windparks mit festem Boden auszeichnet, entwickelt sich in den kommenden Jahren zu einem wichtigen Schlachtfeld für die konkurrierenden grünen Technologien, sagten sie.

„Offshore-Wind hat sich seit 2015 offensichtlich ziemlich schnell entwickelt, was zu einem erhöhten Druck auf den Meeresboden geführt hat“, sagte Chris Gent, Policy Manager beim europäischen Handelsverband für Kohlenstoffabscheidung CCSA, und fügte hinzu, dass dies eine echte Herausforderung für die Genehmigungsbehörden darstelle .

Das britische Unternehmen BP und das dänische Unternehmen für erneuerbare Energien Orsted sagen, dass sie entschlossen sind, eine Lösung für ihren Streit zu finden, der sich in den kommenden Monaten zuspitzt; Die britischen Behörden sollen am 22. Februar entscheiden, ob sie Hornsea Four endgültig grünes Licht geben, während BP und seine Partner planen, noch in diesem Jahr eine endgültige Investitionsentscheidung für Endurance zu treffen.

Es geht nicht nur um Klimaziele, sondern auch um viel Geld für die Projekte, die zusammen rund 500 Quadratkilometer Meeresboden bedecken würden. BP gab keine Kostenschätzung für Endurance ab, während Orsted seinen Windpark auf bis zu 8 Milliarden Pfund (9,9 Milliarden US-Dollar) festlegte.

KAMPF UM DIE ÜBERLAPPUNGSZONE

Die britische Regierung hat das Problem anerkannt.

Auf die Frage, wie zwei solcher Projekte in demselben Gebiet enden können, sagte das Ministerium für Wirtschaft, Energie und Industrie gegenüber Reuters, die Regierung habe sich ehrgeizige Ziele für den Einsatz von Offshore-CCS und Windparks gesetzt, die beide der Schlüssel zu ihren Bemühungen seien, Netto-Null zu erreichen -Emissionen bis 2050.

„Wir sind uns bewusst, dass es in einigen Fällen zu technischen Herausforderungen bei der Koexistenz kommen kann“, fügte sie hinzu.

Um Konflikte zu lösen und künftige Konflikte zu vermeiden, richteten die britischen Behörden 2021 ein Offshore-Wind- und CCS-Forum aus Regulierungsbehörden und Branchenkennern ein, um eine bessere Koordinierung zu entwickeln.

BP, Orsted und Crown Estate teilten Reuters mit, dass sie seit mehreren Jahren Lösungen für die Koexistenz diskutieren, sich jedoch nicht dazu äußern, wie sich ihre Ansichten in den letzten zehn Jahren zu den mit den Technologien verbundenen Überschneidungsrisiken entwickelt haben.

Ein Orsted-Planungsdokument, das am 17. Januar von den britischen Behörden veröffentlicht wurde, enthielt einen Bericht einer Gruppe, die BP und seine Projektpartner der Northern Endurance Partnership (NEP) vertritt, in denen das CCS-Programm eine gemeinsame Nutzung des Territoriums ausschloss.

„Ursprünglich wurde erwartet, dass das Projekt Hornsea Project Four und das NEP-Projekt in der Overlap Zone koexistieren könnten“, heißt es in dem Bericht von Net Zero Teesside vom Juli 2022 Die NEP-Partner sind zu dem Schluss gekommen, dass eine Koexistenz in der gesamten Überlappungszone nicht machbar ist.”

BP hat seine Skepsis geäußert, dass ein Kompromiss rechtzeitig gefunden werden kann, und erklärt, dass es vor seiner endgültigen Investitionsentscheidung Gewissheit über das Schicksal der Zone braucht, damit die CO2-Injektion wie geplant im Jahr 2026 bei dem Projekt beginnen kann.

„Es ist nicht realistisch, dass innerhalb dieses oder eines vergleichbaren Zeitrahmens eine neue robuste und zuverlässige Lösung vorgestellt wird“, heißt es in einer Vorlage an die britischen Behörden vom März 2022. „NEP wird keine Fremdfinanzierung anziehen können, wenn die mit der finanziellen Tragfähigkeit des Projekts verbundenen Risiken hoch sind“, fügte es in einer weiteren Einreichung vom März 2022 hinzu.

Orsted sagte in seinen Planungsdokumenten, die im selben Monat veröffentlicht wurden, dass eine spärlichere Turbinenanordnung, die Probleme beim Zugang von Booten mildern könnte, die jährliche Energieproduktion von Hornsea Four um 2,5 % reduzieren würde.

„Dies hätte zur Folge, dass das Projekt kommerziell weit weniger wettbewerbsfähig wird“, fügte er hinzu.

Die geplante Kapazität des Windparks von 2,6 Gigawatt (GW) würde Großbritannien dabei helfen, sein Ziel zu erreichen, die Offshore-Windkapazität von 11 GW im Jahr 2021 auf 50 GW bis 2030 zu erhöhen, ein Vorhaben, das enorme Investitionen in neue Offshore-Infrastrukturen in der Nordsee erfordert.

PREISE OCEAN BOTTOM NODES

Trotz der Hindernisse gehen die Gespräche weiter.

BP sagte, es sei durch laufende kommerzielle Gespräche zu einem für beide Seiten akzeptablen Ergebnis verpflichtet, während Orsted zuversichtlich sei, dass eine Einigung erzielt werden könne, damit beide Projekte vorangebracht werden können.

Es gibt Hoffnung am Horizont für Wind- und CCS-Projekte, die den Boden teilen, sagen Aufsichtsbehörden und Branchenexperten.

Selbst als die NSTA-Regulierungsbehörde große Gemeinschaftsflächen mit kaltem Wasser übergoss, betonte sie, dass der technische Fortschritt das Kalkül ändern könnte. Sie fügte hinzu, dass sich alternative Methoden zur CO2-Überwachung noch in der Entwicklungsphase befinden oder teurer sind und die Kosten in einem CCS-Sektor erhöhen, in dem Gewinne bereits schwer zu erzielen sind.

Der führende Anwärter, am Meeresboden befestigte Ozeanbodenknoten (OBN), könnte einen Großteil der Arbeit der seismischen Datenboote übernehmen. Ronnie Parr, leitender Geophysiker bei der NSTA, sagte jedoch, dass die OBN-Kosten zwar sinken würden, aber wahrscheinlich immer noch drei- oder viermal so viel kosten würden wie die Verwendung von Booten.

Der Regler war klar.

„Basierend auf den derzeitigen Technologien werden große physische Überschneidungen zwischen Kohlenstoffspeicherstätten und Windparks derzeit als nicht machbar angesehen“, heißt es in seinem Bericht vom August 2022.

NACHBARN IN DER NORDSEE

Ein entscheidender Moment zeichnet sich nächsten Monat ab, wenn Regierungsplaner entscheiden müssen, ob Hornsea Four endgültig grünes Licht gegeben wird.

Während Endurance und sein Dachprojekt, das East Coast Cluster, ebenfalls mit regulatorischen Hürden konfrontiert sind, wurde das Cluster von der Regierung für 2021 für einen schnelleren Entwicklungsprozess vorgesehen.

Da zwischen den Unternehmen kein Durchbruch in Sicht ist, könnte das gleiche Problem woanders auftauchen, so Underhill von der Aberdeen University, der die Notwendigkeit weiterer CCS-Standorte betonte, wenn Großbritannien die CO2-Abscheidungsziele erreichen soll.

Andere ähnliche Kollokationsstandorte sind das geplante Kohleprojekt Acorn vor Schottland, das sich laut NSTA und Underhill mit dem Offshore-Windpark MarramWind überschneidet.

Shell (LON:) und ScottishPowerRenewables, die sich vor einem Jahr die ersten Rechte zur Entwicklung von MarramWind gesichert hatten, sagten, dass die Gespräche mit Acorn noch andauern. Shell, ebenfalls ein Entwickler von Acorn, fügte hinzu, dass sich beide Projekte in einem sehr frühen Stadium befänden und dass die Überschneidung nicht von signifikantem Ausmaß sei.

Underhill wies auch auf das stillgelegte Gasfeld Pickerill als potenziellen CCS-Standort in der Zukunft hin, sagte jedoch, dass bestehende Pläne zum Bau des Outer Dowsing-Windparks Probleme verursachen könnten.

David Few, Projektleiter von Outer Dowsing, sagte, der Windpark sei auf dem besten Weg, bis zum Ende des Jahrzehnts 1,6 Millionen Haushalte mit Strom zu versorgen.