Eine „Game Changer“-Waffe, die die USA jetzt der Ukraine geben, begann im Zweiten Weltkrieg als Schrecken auf dem Schlachtfeld

• Die Ukraine hat von den USA gelieferte Raketenartilleriesysteme effektiv gegen russische Streitkräfte eingesetzt.
• Moderne Raketenartillerie, wie die in der Ukraine eingesetzte HIMARS, hat eine lange Geschichte auf dem Schlachtfeld.
• Die „Katyusha“ der Sowjets ist eine der bekanntesten und hatte im Zweiten Weltkrieg einen furchterregenden Ruf.

Die in den USA hergestellte Raketenartillerie, die die Ukraine zur Zerstörung einsetzt Russische Munitionsdepots und Kommandoposten wurde gerufen “ein Spielwechsler“, aber die Waffe ist ein Nachkomme des legendären Raketenwerfer “Katyusha”. die sowjetische Truppen im Zweiten Weltkrieg gegen Nazi-Invasoren einsetzten.

Tatsächlich ist Katyusha mehr als eine Waffe aus der Zeit des Zweiten Weltkriegs. Es wurde zu einer Ikone, die Bilder von heulenden Salven heraufbeschwört, feurige Raketen, die in den Himmel schießen. Seit dem Zweiten Weltkrieg berichten die Medien häufig bezeichnen mehrere Raketenwerfer als “Katyushas”.” (vielleicht, weil viele Kopien der Sowjetunion waren oder tatsächlich von ihr geliefert wurden).

Militärraketen selbst haben eine lange Geschichte. Die Chinesen setzten Raketen ein bereits im Jahr 200 n. Chr. Inder verwendeten sie im 17. Jahrhundert gegen die Briten, und die Briten stahlen die Idee, sie im Krieg von 1812 gegen Amerikaner einzusetzen – den „roten Glanz der Raketen“ des Sternenbanners.

Aber diese frühen Versionen verursachten mehr psychologischen als physischen Schaden, wie große Feuerwerkskörper statt tödlicher Waffen.

Seltsamerweise hat Russland, obwohl es in der Technologie dem Westen tendenziell hinterherhinkt, schon lange ein Gespür für Raketentechnik an den Tag gelegt. Russland setzte im russisch-türkischen Krieg von 1828 Raketen ein und entwickelte 1834 das erste raketenfeuernde U-Boot.

Trotzdem waren Raketen ungenau und wurden von Schießpulver angetrieben und konnten für den Bediener genauso gefährlich sein wie das Ziel. Sie blieben bis zum Zweiten Weltkrieg eine militärische Neuheit.

In den 1930er Jahren trieben Fortschritte bei Festtreibstoffen die Entwicklung sowjetischer Gefechtsfeldraketen voran, die von Schienen abgefeuert wurden, die auf einer Vielzahl von Plattformen montiert waren, darunter sowjetische ZIS-6-Lastwagen, schwerfällige Kettentransporter und sogar Schlitten.

Die klassische 132-mm-Katjuscha-Rakete war die M-13: Abgeleitet von der RS-132-Flugzeugrakete, war sie fast 3 Fuß lang, wog 93 Pfund, hatte eine Reichweite von etwa 5 Meilen und einen 11-Pfund-Sprengkopf.

“Die flossenstabilisierte Rakete war einfach herzustellen, aber relativ ungenau”, bemerkte der Autor James Prenatt in seinem Buch “Katjuscha.“ Katyushas kamen schließlich in mehreren Kalibern, von leichteren 82-mm-Raketen bis zu schweren 300-mm-Projektilen, die von Lastwagen abgefeuert wurden, die 12 bis 48 Raketen pro Minute abfeuern konnten.

Zunächst als Geheimwaffe behandelt, die nicht in feindliche Hände gelangen darf, ist die Mehrfachraketenwerfer BM-13 machte sein Kampfdebüt bei der Schlacht von Smolensk am 14. Juli 1941.

Drei Wochen nach der Nazi-Invasion in Russland, die eine Spur zerschmetterter sowjetischer Armeen und langer Kolonnen von Gefangenen hinterlassen hatte, waren die deutschen Truppen zuversichtlich, dass sie die “primitiven” Sowjets besiegen konnten, bevor der Winterschnee fiel.

Als der Boden in Wellen von Explosionen ausbrach, flohen deutsche Soldaten stattdessen voller Schrecken vor einer Waffe, die ihre Feinde eigentlich nicht erfinden sollten.

Die Sowjets gaben der Waffe nach einem bekannten Lied den Spitznamen Katyusha oder „Little Kate“. Die Deutschen nannten sie wegen des Heulens ihres Starts „Stalins Orgel“. In jedem Fall wurde der blutige Weg von Moskau zum endgültigen Sieg in Berlin von Katyushas gepflastert.

Katyushas waren billiger und mobiler als gezogene Haubitzen und wurden in speziellen Raketenbrigaden und -divisionen organisiert, die sich an Schlüsselpunkten versammelten, um Löcher durch deutsche Verschanzungen zu sprengen und es Infanterie und Panzern zu ermöglichen, über eine mit Kratern übersäte Mondlandschaft vorzurücken.

Ironischerweise führte das unsichere Bündnis der Sowjets mit den USA zu einer perfekten Verbindung für die Katyusha: Die Raketen wurden auf in den USA hergestellten 2,5-Tonnen-Lastwagen von Studebaker montiert. Die Sowjets verehrten ihre amerikanischen Lastwagen wegen ihrer Robustheit, Zuverlässigkeit und ihres Allradantriebs – allesamt besser als kleinere sowjetische Lastwagen.

Die Katjuscha hatte Einschränkungen. Die Raketen waren notorisch ungenau und das Nachladen einer vollen Salve konnte bis zu einer Stunde dauern. Aber die sowjetische Doktrin verlangte, die deutsche Verteidigung unter einer Flut von Raketen und Artilleriegranaten zu pulverisieren, und Genauigkeit war weniger wichtig als das Sammeln von Feuerkraft, um den Verteidiger zu zerstören oder zu betäuben.

Laut a. könnte eine einzige Katjuscha-Brigade in fünf Minuten 1.152 Raketen auf einem Quadratkilometer (0,4 Quadratmeilen) niederlegen Sowjetisches Handbuch von 1944.

Die Deutschen setzten bald ihren eigenen Mehrfachraketenwerfer ein: der Nebelwerfer (“Rauchmörser”)die von US-Soldaten wegen des Geräusches den Spitznamen “Moaning Minnie” erhielt.

Der Nebelwerfer bestand typischerweise aus sechs Rohren, die 150-mm-, 210-mm- und 300-mm-Raketen abfeuerten und auf einem leichten zweirädrigen Anhänger montiert waren. Wie die Katyusha war sie leicht, mobil und ziemlich einfach im Vergleich zu Haubitzen. Es litt jedoch auch unter schlechter Genauigkeit, während die Rauchfahnen den alliierten Flugzeugen und der Artillerie Feuerstellen offenbarten.

Nach dem Zweiten Weltkrieg wurden sowjetische Mehrfachraketenwerfer bei Milizen, Warlords und Terroristen auf der ganzen Welt beliebt, von Vietnam und Libanon bis Angola und Kongo. In Konflikten, in denen zivile Opfer normalerweise keine Rolle spielten, zählte die Ungenauigkeit der Katyusha weniger als ihre verheerende Feuerkraft.

Vielleicht, weil Mehrfachraketenwerfer dazu neigten, als Low-Tech und ungenau wahrgenommen zu werden, wurden sie von westlichen Militärs nur langsam angenommen.

1980 übernahmen die USA das Mehrfachraketenstartsystem M270, die auf einem Raupenwerfer montiert ist. 2010 wurde der kleinere LKW montiert Artillerie-Raketensystem M142 mit hoher Mobilität trat in den Dienst des US-Militärs ein. HIMARS wird jetzt in die Ukraine verschifft.

MRLS und HIMARS – und neuere russische Modelle wie die BM-30 Smerch – sind die klügeren Cousins ​​der Katyusha. Die heutigen Mehrfachraketenwerfer sind ausgeklügelt, hochgradig computerisiert und genauer. Ebenso wichtig ist, dass die von ihnen abgefeuerten Raketen keine Metallrohre mit Sprengköpfen mehr sind, sondern Präzisionsmunition mit GPS und Trägheitsführung.

Ein HIMARS hat vielleicht nur sechs Startrohre, aber eine einzige Rakete kann ein punktgenaues Ziel treffen – wie ein russisches Munitionsdepot – das Dutzende altmodischer Katyusha-Raketen entweder vollständig verfehlen oder mit massiven Kollateralschäden an Zivilisten in der Nähe treffen könnten.

Eine HIMARS-Rakete kann Ziele in einer Entfernung von bis zu 40 Meilen treffen, weiter als die 20-Meilen-Reichweite einer US M109A6 Paladin 155-mm-Haubitze, die herkömmliche Granaten abfeuert. Die US-Armee wiederum hat raketenunterstützte Haubitzengranaten für zusätzliche Reichweite entwickelt, die die Haubitze effektiv in eine Art Raketenwerfer verwandeln.

Nichtsdestotrotz führen all diese modernen Waffen ihre Abstammung in irgendeiner Weise auf Katyusha zurück. Das Vermächtnis von Little Kate lebt weiter.

Michael Peck ist ein Verteidigungsautor, dessen Arbeiten in Forbes, Defense News, Foreign Policy Magazine und anderen Publikationen erschienen sind. Er hat einen Master in Politikwissenschaft. Folge ihm weiter Twitter und LinkedIn.

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