PPolitiker aller Couleur sprechen von einer stolzen Geschichte des Vereinigten Königreichs, Bedürftigen Zuflucht zu bieten und Einwanderer willkommen zu heißen. Priti Patel sagte es bei einer Reihe von Gelegenheiten, als sie Innenministerin war, und das tat auch Rishi Sunak, als sie sich für das Amt des Premierministers einsetzte. Wie kann es also sein, dass Menschen, die vor der Verfolgung im Iran und Afghanistan oder vor dem Blutvergießen in Syrien geflohen sind, über eine Woche lang inhaftiert sind, auf dem Boden schlafen und sich Krankheiten wie Krätze und Diphtherie einfangen? Und wie kann es sein, dass die Innenministerin, Suella Braverman, solch eine aufrührerische Sprache verwendet hat, indem sie sie beschuldigte, in Großbritannien „einzumarschieren“?
Es ist schwer, nicht zu dem Schluss zu kommen, dass dies eine Situation ist, die die Regierung selbst verursacht hat. Robert Jenrick, der neue Einwanderungsminister, hat darauf bestanden, dass die Regierung das Ausmaß der jüngsten Zunahme von Versuchen, den Kanal zu überqueren, auf keinen Fall hätte vorhersagen können. Doch gegen Ende des letzten Jahres sagten Beamte den Ministern, sie sollten mit so vielen wie möglich rechnen 60.000 Ankünfte im Jahr 2022. Die Botschaft war klar. Es mussten Notfallpläne erstellt werden, um sicherzustellen, dass Ressourcen, Kapazitäten und Einrichtungen vorhanden waren, um reagieren zu können. Nachdem Charlie Taylor, der Chefinspektor der Gefängnisse, Ende letzten Jahres die Aufnahmeeinrichtungen in Dover inspiziert hatte, hat das gesagt „Die Notfallplanung sollte sicherstellen, dass auf schwankende Zahlen effektiv reagiert und bei Bedarf schnell Ressourcen mobilisiert werden können“.
Rückblickend kann die Regierung nicht sagen, dass sie nicht gewarnt wurde. Aber der Mangel an ministeriellem Wunsch, sich auf das einzulassen, was ihnen gesagt wurde, geht tiefer. Die Zahl der Menschen, die auf eine Erstentscheidung über ihren Asylantrag warten, steigt seit 2010 Jahr für Jahr auf mehr als an 100.000 – eine Folge langfristiger Unterausstattung, unzureichender Sachbearbeiter und mangelhafter Systeme und Prozesse.
Vor einem Jahr wurde konzertiert gehandelt weitere Sachbearbeiter einstellen. Aber es dauert mindestens ein Jahr von der Einstellung bis zur Schulung, bis ein Sachbearbeiter auf dem neuesten Stand ist, um die Arbeit gut zu erledigen. Ein Plan hätte lange vor der Covid-Pandemie aufgestellt werden müssen, als der Rückstand bereits schnell wuchs.
Und es wird noch schlimmer. Unglaublicherweise gab es noch kein funktionierendes IT-Fallbearbeitungssystem. Entscheidungsträger verwenden Tabellenkalkulationen. In einem Bericht Der im November letzten Jahres veröffentlichte Chefinspektor für Grenzen und Einwanderung, David Neal, stellte fest, dass „ineffiziente“ und „ineffektive“ Arbeitsabläufe und eine übermäßige Abhängigkeit von umständlichen Excel-Dateien dazu beitrügen, den Überblick über die Entscheidungsfindung zu behalten. Erst in diesem Jahr wurde ein anständiges IT-System entwickelt und wird nun eingeführt.
Es zeichnet sich das Bild einer seit vielen Jahren systematisch vernachlässigten und unterfinanzierten Regierungsoperation ab, deren Verbesserung erst unternommen wurde, als sie bereits tief in der Krise steckte.
Vor einem Jahr waren Kinder, die hier allein ankamen auf Matten schlafen müssen auf dem Boden eines baufälligen Gebäudes in Kent, weil es unzureichende Mechanismen gab, um sie schnell in die Obhut der örtlichen Behörden zu überführen. Wir haben gewarnt, und den Ministern wurde gesagt, es würde wieder passieren, wenn es keine schnelle Überholung gäbe.
Auch die Situation bei den Hotels ist eine Folge langjähriger Vernachlässigung. Vor zwei Jahren untersuchte der Rechnungsausschuss des Unterhauses die Nutzung von Hotelunterkünften und sagte, er sei sehr besorgt, dass Menschen nicht in angemesseneren Unterkünften untergebracht würden. Das Komitee sagte Das Innenministerium „sollte innerhalb von drei Monaten einen klaren Plan vorlegen, wie es die Nutzung von Hotels schnell und sicher reduzieren wird“. Die Minister konnten das Problem nicht in den Griff bekommen. Und sie haben es versäumt, angemessen mit wichtigen Interessengruppen wie Räten, Gesundheitsbehörden und anderen Behörden zusammenzuarbeiten.
Schneller Vorlauf in die Gegenwart und zu Braverman vorgeworfen wurde Entscheidung, nicht genügend Hotelunterkünfte zu buchen, um sicherzustellen, dass Männer, Frauen und Kinder nicht tagelang auf provisorischen Matten in Manston schlafen (sie bestreitet, die Buchungen zu blockieren).
Was hat diese Fehler verursacht? Ich würde argumentieren, dass der politische Antrieb die Überzeugung der konservativen Regierung war, dass diejenigen, die in diesem Land Zuflucht suchen, es nicht nur unwürdig sind, sondern gegen das Gesetz verstoßen – obwohl es nichts Illegales daran gibt, in irgendeinem Land Asyl zu beantragen, und dreiviertel derjenigen, die im Vereinigten Königreich Asyl suchen, wird Flüchtlingsschutz gewährt. Die Ansicht ist, dass sie angefeindet und dann nach Ruanda ausgewiesen werden sollten. Das Asylsystem wird daher bewusst vernachlässigt und verschlimmert in der Hoffnung, dass es abschreckend wirkt. Aber es gibt keine abschreckende Wirkung, und stattdessen bleibt uns trotz der besten Bemühungen hart arbeitender Regierungsbeamter ein dysfunktionales System, das alles andere als zweckmäßig ist.
Als Sunak letzte Woche vor der Downing Street vor der Nation sprach, sprach er davon, wie wichtig es sei, Mitgefühl und Fairness zu zeigen. Ein Asylsystem, das auf diesen Werten basiert, würde die Menschen mit Würde und Anstand behandeln und sie nicht in „elenden“ Bedingungen lagern. Es würde auch die UN-Flüchtlingskonvention respektieren und sicherstellen, dass jeder auf britischem Boden eine faire Anhörung erhält, anstatt nach Ruanda verschifft zu werden.
Der neue Premierminister und Einwanderungsminister haben eine einfache Wahl. Um schnell die Richtung zu ändern und einen weitaus mitfühlenderen Ansatz zu demonstrieren oder das anhaltende Systemversagen und die herzlose Reaktion fortzusetzen, die von der Regierung selbst gewählt wurde.
Der Flüchtlingsrat steht bereit, mit dem Gemeinsam mit der Flüchtlingskoalition um unsere Ideen zu teilen, wie wir zusammenarbeiten können, um ein humanes Asylsystem aufzubauen, um den wachsenden globalen Herausforderungen von Menschen zu begegnen, die gezwungen sind, ihre Heimat zu verlassen, um sich in Sicherheit zu bringen.