HealthDay-Reporter
DIENSTAG, 7. Dezember 2021 (HealthDay News) – Menschen, die sich einer Operation zur Behandlung von Katarakten unterziehen, haben möglicherweise eine geringere Wahrscheinlichkeit, an Alzheimer zu erkranken, wie eine neue Studie nahelegt.
Forscher fanden heraus, dass von mehr als 3.000 älteren Erwachsenen mit Augenkrankheit die Wahrscheinlichkeit einer Alzheimer-Diagnose bei denjenigen, die sich einer Operation unterzogen hatten, in den kommenden Jahren um etwa 30 % verringert wurde.
Die Ergebnisse kann nicht beweisen, dass eine Kataraktoperation zum Schutz vor Alzheimer beiträgt, sagte die leitende Forscherin Dr. Cecilia Lee. Es liefert jedoch starke Beweise dafür, dass dies der Fall sein könnte.
Lee und ihre Kollegen konnten zahlreiche andere Faktoren erklären, die den Befund erklären könnten. Und selbst danach war eine Kataraktoperation immer noch mit einer Verringerung des Alzheimer-Risikos verbunden.
“Diese Beweise könnten so gut wie möglich sein”, sagte Lee, Lehrstuhl für Augenheilkunde an der School of Medicine der University of Washington.
Ein Katarakt ist eine Trübung der Augenlinse, die Symptome wie verschwommenes Sehen, Sehstörungen bei Nacht und das Sehen von “Halos” um Lichter verursachen kann. Katarakte treten bei älteren Menschen sehr häufig auf – mehr als die Hälfte der Amerikaner im Alter von 80 Jahren sind nach Angaben des US-amerikanischen National Eye Institute betroffen.
Eine Operation zur Entfernung der Katarakt und deren Ersatz durch eine künstliche Linse kann Sehprobleme verbessern.
Frühere Studien haben Katarakte sowie andere Sehbehinderungen mit einem erhöhten Demenzrisiko, einschließlich Alzheimer, in Verbindung gebracht. Das, sagte Lee, werfe die offensichtliche Frage auf: Kann die Behandlung von Katarakten dieses Risiko senken?
Es ist jedoch eine schwierige Frage, die es zu lösen gilt.
“Es gibt so viele verwirrende Variablen”, sagte Lee, “besonders bei älteren Menschen mit anderen gesundheitlichen Problemen.”
Auch wenn ältere Erwachsene nach einer Kataraktoperation ein geringeres Demenzrisiko aufweisen, könnte dies daran liegen, dass sich gesündere Menschen eher für eine Operation entscheiden – oder weil diese Menschen einen besseren Zugang zur Gesundheitsversorgung haben.
Lees Team ging diese Probleme an, indem es Daten über eine große Gruppe von Patienten im Gesundheitssystem Kaiser Permanente verwendete. Alle hatten Zugang zu medizinischer Versorgung und die Forscher hatten detaillierte Informationen zu ihrer Krankengeschichte.
Sie konzentrierten sich auf 3.038 Erwachsene ab 65 Jahren, die Katarakte hatten und zu Beginn frei von Demenz waren. Knapp die Hälfte wurde am grauen Star operiert.
Über einen Durchschnitt von acht Jahren wurde bei 853 Patienten Demenz diagnostiziert, meistens Alzheimer. Aber das Risiko war bei denen, die sich einer Kataraktoperation unterzogen hatten, um 29 % geringer als bei denen, die sich keiner Operation unterzogen hatten.
Diese Verringerung wurde beobachtet, nachdem Lee und ihr Team alle anderen Variablen berücksichtigt hatten, die sie konnten – einschließlich der Frage, ob Menschen körperliche Behinderungen oder Erkrankungen wie Herzkrankheiten, Schlaganfall oder Diabetes hatten. Sie berücksichtigten auch das Körpergewicht, die Trainingsgewohnheiten, den Bildungsstand und die Rauchergeschichte – alle wurden mit dem Demenzrisiko in Verbindung gebracht.
Darüber hinaus fanden die Forscher keine Verringerung des Demenzrisikos bei Patienten, die sich einer Operation wegen der Augenerkrankung Glaukom unterzogen – ein Verfahren, das das Sehvermögen nicht verbessert.
Warum sollte eine Kataraktoperation und eine anschließende Verbesserung des Sehvermögens das Demenzrisiko beeinflussen? Lee sagte, es sei zum Teil plausibel, weil Sehprobleme die Beschäftigung älterer Erwachsener mit der Welt einschränken.
“Wenn Sie nicht gut sehen können, möchten Sie vielleicht nicht ausgehen und Kontakte knüpfen”, sagte sie. “Oder Sie möchten vielleicht nicht trainieren, weil Sie sich Sorgen um die Sicherheit machen.”
Wie körperliche Bewegung wird angenommen, dass soziale und mentale Stimulation eine gesunde Alterung des Gehirns unterstützt.
Eine andere Theorie, sagte Lee, bezieht sich auf blaues Licht. Im Laufe der Zeit können Katarakte gelb werden, und das blockiert insbesondere blaues Licht. Bestimmte spezialisierte Zellen in der Netzhaut des Auges reagieren sehr empfindlich auf blaues Licht, bemerkte Lee, und sie wurden sowohl mit Schlafzyklen als auch mit Kognition (Gedächtnis und Denkfähigkeiten) in Verbindung gebracht.
Claire Sexton, Direktorin für wissenschaftliche Programme und Öffentlichkeitsarbeit bei der Alzheimer’s Association, stimmte zu, dass diese Theorien plausibel sind.
Angesichts der Tatsache, dass Katarakte so häufig sind, besteht großes Potenzial darin, die Erkrankung als Risikofaktor für Alzheimer zu bekämpfen.
Sexton wies jedoch auf eine Einschränkung der Studie hin: Die meisten Patienten waren weiß. Sie sagte, die Ergebnisse sollten in einer vielfältigen Gruppe älterer Erwachsener repliziert werden, um zu bestätigen, dass die Assoziation auch für farbige Menschen gilt.
Eine größere Botschaft, sagte Sexton, ist, dass sich die Menschen bewusst sein sollten, dass ihre allgemeine Gesundheit – einschließlich Herzgesundheit, Sehkraft und Hörvermögen – ihre Wahrscheinlichkeit für Demenz beeinflussen kann.
Lee ermutigte ältere Erwachsene, die Sehprobleme haben, einen Augenarzt aufzusuchen, einen Arzt, der diagnostiziert und behandelt Augenkrankheiten.
Die Studie wurde am 6. Dezember in . veröffentlicht JAMA Innere Medizin.
Mehr Informationen
Die Alzheimer-Vereinigung hat mehr darüber Unterstützung der Gehirngesundheit.
QUELLEN: Cecilia Lee, MD, MS, außerordentliche Professorin und Lehrstuhl für Augenheilkunde, University of Washington School of Medicine, Seattle; Claire Sexton, DPhil, Direktorin, wissenschaftliche Programme und Öffentlichkeitsarbeit, Alzheimer’s Association, Chicago; JAMA Innere Medizin, online, 6. Dezember 2021