EINBetreuen Sie zum siebten Mal in Folge die Geschichte von Ebbie Scrooge, Geschäftsfrau aus Cardiff und Spitzenreiterin der Times Rich List. Noch im Jahr 1843 angesiedelt, aber in die walisische Hauptstadt verlegt, beginnt Joe Murphys Schauspieler-Musiker-Inszenierung von Gary Owens Adaption mit einer treffend Gothic-Referenz von Sweeney Todd. Diese Dunkelheit wird durchgehend beibehalten, ist jedoch von einer intelligenten und zeitgenössischen Sensibilität durchdrungen. Es wird auch von einem Powerhouse-Ensemble gespielt, das gemeinsam ein Weihnachtsspecial von Mariah Carey übertreffen könnte.
Die Handlung auf Cardiff zu setzen, ermöglicht einige schöne lokalisierte Schnörkel: Walisische Lieder werden durch Lucy Rivers’ Partitur geschnürt, The Ghost of Christmas Past (sprudelnd von Kizzy Crawford gesungen) wird von Mari Lwyd flankiert und die Cratchits wünschen sich gegenseitig einen Nadolig Llawen. Während ein Großteil des ersten Aktes absichtlich Pantomimen-Tropen zu widerstehen scheint, explodiert die Bühne mit der Ankunft von Seiriol Davies’ glitzernden Ghost of Christmas Present in etwas viel rauerer. Die Bühnentransformationen kommen wieder, mit dem Erscheinen eines gewaltigen und furchterregenden Ghost of Christmas Yet to Come, mit freundlicher Genehmigung von Rachel Cannings Puppenspiel.
Der Geschlechtertausch von Scrooge ist ein schlauer Schachzug. Theatralisch verspielt, nickt es der Panto-Damehood zu, während es gleichzeitig gerade gespielt wird, und die Beibehaltung der Periodeneinstellung ermöglicht eine revisionistische feministische Vorstellung von viktorianischer Weiblichkeit. Es hilft auch, dass Hannah McPake als Scrooge stürmt, die wie alle anderen auf der Bühne eine tolle Zeit zu haben scheint.
Indem er Scrooges malthusianisches Geiz als das Produkt eines Kindheitstraumas durch ein georgisches Wohlfahrtssystem darstellt, enthält Owens Adaption auch aufrichtiges Grauen. Und ohne nach zeitgenössischen Parallelen greifen zu müssen, hat man dennoch manchmal das Gefühl, dass eine schärfere politische Kritik herauskommt. Solche kontrastierenden Farbtöne waren auch in Owens früherer Adaption von 2009 vorhanden, auch für den Sherman, aber vielleicht nach den Ereignissen des letzten Jahrzehnts anders.
Unabhängig davon versprüht diese Version einen unwiderstehlichen festlichen Charme und sieht absolut umwerfend aus. Entworfen von Hayley Grindle und beleuchtet von Andy Pike, schimmern die Fenster in den verschneiten viktorianischen Straßen einladend, große rote Kugeln tanzen und Truthähne sind größer als Kinder.