- Khamzat Chimaev kehrt Monate, nachdem er über einen durch COVID erzwungenen Ruhestand nachgedacht hat, am Samstag zurück.
- Der MMA-Superprospekt tritt in einem Weltergewichtsmatch bei UFC 267 gegen Li Jingliang an.
- Sollte er dominieren, wie er es sein ganzes Leben lang getan hat, wird er seine Superstar-Trajektorie an die Spitze fortsetzen.
ABU DHABI – Khamzat Chimaev hat die Aura eines zukünftigen Superstars, da der ungeschlagene MMA-Kämpfer diese Woche nonchalant Medienpflichten erfüllt und gleichzeitig eine einzigartige Art von kannibalischer Gewalt verspricht.
Der in Russland geborene schwedische Kämpfer hat sich im Kampf für Brave CF, eine der führenden Beförderungen im Nahen Osten, einen bedeutenden Ruf erworben.
Er ließ seine Gegner aufgrund seiner Schlagkünste verkümmern, zeigte Jiu-Jitsu-Stammbaum mit einem D’Arce-Choke-Submission-Sieg und beendete alle, denen er während seines Wettkampfs in Bahrain, Indien, Jordanien und den Vereinigten Arabischen Emiraten gegenüberstand.
Chimaev erregte verständlicherweise die Aufmerksamkeit der UFC.
In Gesprächen, die an der Spitze der in Las Vegas ansässigen MMA-Firma stattfanden, wurde Chimaev zu dieser Zeit als der beste, talentierteste und wertvollste Kandidat der Welt angepriesen, versteht Insider.
UFC verpflichtete ihn 2020 und er debütierte für das Unternehmen auf “Fight Island” – einer Blasenumgebung in Abu Dhabi, einer Region, die den Athleten aus seiner Zeit bei Brave CF gut kannte.
Egal mit wem UFC ihn gepaart hat, Chimaev dominierte.
Er zerstörte John Phillips, während er kaum ins Schwitzen kam, und übergab ihn mit einem D’Arce-Choke – das zweite Mal, dass er diesen Zug in seiner aufkeimenden Kampfkarriere perfekt nutzte.
So unzufrieden war Chimaev mit dem Niveau der Konkurrenz, dass er auf “Fight Island” blieb, bis die UFC ihm eine andere Leiche zum Zerfleischen fand.
Er kämpfte 10 Tage nach Phillips gegen Rhys McKee. Dieser Kampf schien ihm noch einfacher. Er hob seinen Gegner wie ein Baby hoch, zerrte ihn um den Käfig und zerrte ihn, bis der Schiedsrichter ein Ende der ersten Runde anrief.
Ein Star war geboren
Während des ersten “Fight Island”-Festivals war die UFC glücklich, Chimaev ins Rampenlicht zu rücken.
Die UFC versammelte Medien, darunter auch Insider, zu einer Pressekonferenz am Yas Beach bei 115 ° C Hitze.
Chimaev hielt mit Reportern Gericht, während er mitten in einem Trainings-Oktagon stand, das vorübergehend auf dem Sand gebaut wurde.
Er sprach in gebrochenem Englisch und machte Kommentare, die er immer wieder wiederholen würde – dass er unschlagbar ist und über allen anderen in der UFC-Liste steht.
Bevor “Fight Island” zu Ende war, sagte er, er würde jeden auf dem Weg zum Zwei-Gewicht-Champion-Status zerschlagen, was eine Leistung ist, die nur wenige Kämpfer jemals vollbracht haben.
Es war schwer, an ihm zu zweifeln, besonders nachdem er Gerald Meerschaert im September beim Apex in Las Vegas mit einem einzigen Schuss in 17 Sekunden hinter verschlossenen Türen besiegt hatte.
Aber die ganze Dynamik, die Chimaev bei Brave CF und der UFC aufgebaut hatte, wurde unterbrochen, als er sich mit dem Coronavirus infizierte, das ihn so stark betraf, dass er Blut spuckte, ins Krankenhaus gebracht wurde und dachte, er könnte sterben.
Chimaev dachte offen über den Ruhestand nach, entschied sich jedoch dagegen, seine Handschuhe aufzuhängen, als er im März 2021 einen Videoanruf vom tschetschenischen Kriegsherrn Ramsan Kadyrow erhielt.
“ER BLEIBT UND WIRD BIS ZUM ENDE KÄMPFEN!” Kadyrow sagte in einer Erklärung.
Zwei Monate später wurde Chimaev gesehen, wie er in einem Fitnessstudio mit Kadyrow lachte und trainierte – einem Politiker, der von Menschenrechtsgruppen einer anti-schwulen Säuberung in der Republik Tschetschenien beschuldigt wurde. Kadyrow bestreitet die Behauptung.
“Khamzat verfügt über ein breites Arsenal an technischen Fähigkeiten und ein ausgezeichnetes funktionelles Training”, sagte Kadyrow. “Er zeichnet sich durch helle Ausstrahlung und absolute Furchtlosigkeit aus.”
Chimaev bezeichnet sich selbst als ultimativen Gangster der UFC
In den 1980er Jahren war Mike Tyson wegen seines massigen Körperbaus und seiner Vorliebe dafür bekannt, erwachsene Gegner auf brutale Weise in das Schattenreich des Boxens zu drängen, die seine Teenagerjahre widerlegte, als der böseste Mann der Welt bekannt.
In den Jahrzehnten seitdem hat eine neue Sportart – Mixed Martial Arts – inoffiziell mit dem Boxen konkurriert, um festzustellen, welcher Kampfsportler diese Krone verdient.
Jemand wie Chimaev, sollte er dort weitermachen, wo er vor COVID aufgehört hat, könnte ein würdiger Prinz sein, der bereit ist, eine solche Krone zu tragen.
Bei einer Pressekonferenz, die Insider am Donnerstag in der Etihad Arena besuchte – dem Veranstaltungsort mit 18.000 Zuschauern, in dem UFC 267 stattfindet, ein 15-Kämpfe-Event, bei dem Chimaevs Weltergewichtsspiel gegen Li Jingliang ausgetragen wird – bezeichnete Chimaev sich selbst als Gangster.
Er bedrohte sogar scherzhaft einen Reporter und sagte, er könne ihm zeigen, wie schlecht er wirklich ein Gangster sei. Der Reporter wollte nicht hinter die Bühne gehen, um es herauszufinden.
Es ist eine Mentalität, die UFC-Chefin Dana White zum Lächeln bringen wird, da der mächtige MMA-Manager kaum mehr mag als einen Kämpfer, der häufig antritt, um Behauptungen wie “der Böseste” gerecht zu werden.
Chimaev sagte gegenüber Reportern, darunter auch Insider, dass er jetzt, da er das Coronavirus überstanden hat, regelmäßig – sogar monatlich – kämpfen möchte. “Es liegt an der UFC”, sagte er.
“Ich möchte immer in der UFC kämpfen. Und jetzt bin ich hier, ich kämpfe diesen Samstag und habe Hunger”, sagte Chimaev. “Hungriger als ich jemals war.”
Zu UFC Arabien, fügte er hinzu: “Ich werde der beste Kämpfer in diesem Spiel sein und wenn ich fertig bin, möchte ich als bester Kämpfer dieser Welt in Erinnerung bleiben, Pfund für Pfund Nr. 1 und den Gürtel nehmen. So viele wie möglich, vielleicht zwei, vielleicht drei.”
Zuerst muss er Jingliang schlagen, den 170-Pfünder auf Platz 11 in der UFC-Liste.
Sollte Chimaev Jingliang das antun, was er mit Brave CF, Phillips, McKee und Meerschaert getan hat, dann wird er in der UFC-Rangliste weiter aufsteigen.
Für die UFC, die bereits versucht hat, Chimaev mit dem Herausforderer Leon Edwards gleichzuziehen, könnte er in naher Zukunft sehr schnell gegen einen großen Namen kämpfen.
Es ist vielleicht nur eine Frage der Zeit, bis er um den Status kämpft, den er begehrt – als Titelherausforderer, Champion und schließlich die Nummer 1 der Kämpfer der Welt.
Kampffans können UFC 267 auf ESPN+ in den USA und BT Sport 2 in Großbritannien sehen.