Eine „einmalige“ Ausgabe von Miguel de Cervantes’ Don Quijote, vor vier Jahrhunderten in Madrid gedruckt und in den 1930er Jahren von einem buchbegeisterten bolivianischen Diplomaten in London ersteigert, wurde in Paris für 504.000 Euro versteigert (£432.600).
Eine Erstausgabe der Kurzgeschichtensammlung von Cervantes, Novelas ejemplares (Exemplary Stories), zur gleichen Zeit von demselben Diplomaten gekauft, erzielte bei der Auktion bei Sotheby’s 403.200 €.
Jorge Ortiz Linares, ein leidenschaftlicher Sammler, der der Schwiegersohn von war Simon Patinoder bolivianische Zinnmagnat mit dem Spitznamen Rockefeller aus den Anden, kaufte die Bücher im Buchladen Maggs Bros in London.
Nachdem Ortiz Linares zwei Jahre lang auf einer Warteliste für solch seltene und schöne Beispiele von Cervantes’ bekanntesten Werken verbracht hatte, stieg er in ein Flugzeug von Paris, sobald der Anruf von Maggs kam.
Auch wenn das Streben des Diplomaten nicht ganz mit der epischen und lächerlichen Suche von Don Quijote übereinstimmte, machte es doch seine Liebe zu Büchern deutlich – und sein Auge für Qualität. Jean-Baptiste de Proyart, ein Experte und Händler für antiquarische Bücher, der als Berater bei der Auktion von Sotheby’s fungierte, beschrieb Ortiz Linares’ Quijote als das seltenste und beste Beispiel, das seit Jahrzehnten auf den Markt kam.
Cervantes’ nach wie vor einflussreiche Erzählung über einen älteren Provinzadligen, der von seiner Liebe zu Ritterromanen in den Wahnsinn getrieben wurde, wurde 1605 und 1615 in zwei Teilen veröffentlicht und durchlief verschiedene Ausgaben.
Der Satz von Ortiz Linares umfasst die dritte Ausgabe von Buch eins von 1608, die vom Autor geändert wurde, um frühere Fehler zu beheben, und die erste Ausgabe von Buch zwei von 1615. Das Set wurde Ende des 17. Jahrhunderts in England gebunden und war Teil der Sammlung des im 18. Jahrhundert bibliophilen und Yorkshire-Abgeordneten Beilby Thompson. Es blieb in seiner Familie, bis das Anwesen in den 1930er Jahren verkauft wurde.
„Die Ausgabe von 1608 ist die letzte, die von Cervantes überprüft und überarbeitet wurde“, sagte Proyart dem Guardian, als der Verkauf im Oktober angekündigt wurde.
„Es ist die gute Version des Textes. Es ist wie ein Wunder, ein sehr wertvolles Buch zu finden, das seit über 70 Jahren nicht mehr auf dem Markt ist – und dieses Buch in einer der bestmöglichen Kombinationen, von denen man träumen kann. Beide Texte in einem ähnlichen Einband zu haben – auch wenn es nicht die Erstausgabe des ersten Teils ist – macht das Exemplar von Ortiz Linares zu einem absoluten Blue Chip.“
Anne Heilbronn, Leiterin für Bücher und Manuskripte bei Sotheby’s France, war ebenso überschwänglich. „Eine Gelegenheit wie diese, ein Paar früher Ausgaben zu erwerben, die so lange verschwunden sind und deren gemeinsame Provenienz mindestens drei Jahrhunderte zurückreicht, bietet sich den meisten Sammlern nur einmal im Leben“, sagte sie.
Obwohl weniger bekannt als die Abenteuer des geistesgestörten Ritters, der novelas ejemplares – darunter das Dogs’ Colloquy, ein nachdenkliches Gespräch zwischen zwei Hunden – bieten witzige und weise Kommentare zu Leben, Liebe, Gier und Gesellschaftsordnung.