© Reuters. Eine Schwimmweste wird zurückgelassen, nachdem eine Gruppe von Migranten in ein Schlauchboot eingestiegen ist, um die Küste Nordfrankreichs zu verlassen und am 24. November 2021 in der Nähe von Wimereux, Frankreich, den Ärmelkanal zu überqueren. REUTERS/Gonzalo Fuentes
Von Geert De Clercq und Ingrid Melander
PARIS (Reuters) – Einunddreißig Menschen starben am Mittwoch, nachdem ihr Schlauchboot bei der Überquerung des Kanals von Frankreich nach Großbritannien gekentert war.
Der Ärmelkanal ist eine der verkehrsreichsten Schifffahrtsrouten der Welt und die Strömungen sind stark. Überladene Schlauchboote halten sich oft kaum über Wasser und sind den Wellen ausgeliefert, wenn sie versuchen, britische Küsten zu erreichen.
Der französische Innenminister Gerald Darmanin sagte, 34 Menschen seien an Bord gewesen, 31 von ihnen seien gestorben, zwei seien gerettet worden und einer werde noch vermisst.
“Es gibt zwei Überlebende … aber ihr Leben ist in Gefahr, sie leiden an schwerer Unterkühlung”, sagte er.
“Es ist eine Katastrophe für Frankreich, für Europa, für die Menschheit, dass diese Menschen, die den Schmugglern ausgeliefert sind, auf See umkommen.”
Laut Fischern verließen am Mittwoch mehr Migranten die Nordküste Frankreichs als sonst, um die ruhigen Seebedingungen zu nutzen, obwohl das Wasser bitterkalt war.
Ein Fischer, Nicolas Margolle, sagte Reuters, er habe am Mittwoch zuvor zwei kleine Beiboote gesehen, eines mit Menschen an Bord und ein anderes leer.
Er sagte, ein anderer Fischer habe Rettungsdienste gerufen, nachdem er ein leeres Beiboot und 15 Menschen, die entweder bewusstlos oder tot in der Nähe herumschwammen, gesehen habe.
Die französische Polizei hat zwar mehr Überfahrten verhindert als in den Vorjahren, aber den Strom von Migranten, die Großbritannien erreichen wollen, nur teilweise eingedämmt – eine von vielen Spannungsquellen zwischen Paris und London.
Der britische Premierminister Boris Johnson sagte, er sei “schockiert und entsetzt” über die Todesfälle.
“Meine Gedanken und mein Mitgefühl sind bei den Opfern und ihren Familien … aber diese Katastrophe unterstreicht, wie gefährlich es ist, den Ärmelkanal auf diese Weise zu überqueren”, sagte er nach dem Vorsitz einer Kabinettsnotfallsitzung.
Obwohl beide Regierungen Schmuggler beschuldigten, machten eine Reihe französischer Politiker, darunter die Bürgermeisterin von Calais, Natacha Bouchart, Großbritannien für das Problem verantwortlich und sagten, es sollte seine Einwanderungspolitik ändern.
Einige Menschenrechtsgruppen sagten, dass eine strengere Überwachung Migranten dazu dränge, größere Risiken einzugehen, wenn sie ein besseres Leben im Westen suchten.
“Nur die Schmuggler zu beschuldigen bedeutet, die Verantwortung der französischen und britischen Behörden zu verbergen”, sagte die NGO l’Auberge des Migrants.
Vor der Katastrophe vom Mittwoch waren in diesem Jahr 14 Menschen ertrunken, als sie versuchten, nach Großbritannien zu gelangen, sagte ein Beamter der örtlichen Seepräfektur. Im Jahr 2020 starben insgesamt sieben Menschen und zwei verschwanden, während 2019 vier starben.
Am frühen Mittwoch sahen Reuters-Reporter in Frankreich eine Gruppe von über 40 Migranten mit einem Schlauchboot nach Großbritannien fahren. Mitglieder derselben Gruppe wurden später von Reuters-Reportern gesehen, die an der britischen Küste ankamen.
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