©Reuters. DATEIFOTO: Reservisten der ukrainischen Territorialverteidigungskräfte hören sich Anweisungen während Militärübungen auf einem Trainingsgelände außerhalb von Charkiw, Ukraine, am 11. Dezember 2021 an. REUTERS/Vyacheslav Madiyevskyy/File Photo
Von Vitaliy Gnidy
CHARKIW, Ukraine (Reuters) – Einwohner der zweitgrößten Stadt der Ukraine, Charkiw, sagten, sie hofften auf das Beste, würden sich aber auf das Schlimmste vorbereiten, da Russland Zehntausende von Truppen nahe der ukrainischen Grenze zusammenzog und diplomatische Gespräche keinen Durchbruch brachten.
Charkiw, eine Industriestadt in der Ostukraine mit Fabriken für Panzer, Flugzeuge und Traktoren, liegt 42 km (26 Meilen) von der russischen Grenze entfernt. Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj hat es als mögliches Ziel eines russischen Angriffs identifiziert.
Russland hat seine Pläne bestritten, die Ukraine anzugreifen, hat aber den Westen auf Sicherheitsgarantien gedrängt, einschließlich einer Blockade des Beitritts der Ukraine zum NATO-Bündnis.
Der Bürgermeister von Charkiw, Igor Terekhov, sagte, die Stadt mit 1,4 Millionen Einwohnern werde „ruhig und gesammelt“ sein und er würde niemandem erlauben, sie einzunehmen. Einige Einwohner, die diese Woche interviewt wurden, sagten, sie würden bleiben und kämpfen, andere könnten umziehen.
„Ich muss nicht an einem Ort bleiben, falls etwas passiert – ich kann aus der Ferne arbeiten“, sagte Projektmanagerin Daniella Shatokhina.
„Ich versuche, nicht darüber nachzudenken. Ich hoffe, dass alles gut wird, ich hoffe das Beste. Es ist besser, nicht vorzeitig in Panik zu geraten, sondern zu entscheiden, wie es passiert, denke schnell.“
Eine andere Bewohnerin, die stellvertretende Markenmanagerin Anya Vergeles, verglich die Situation mit 2014, als Russland die ukrainische Halbinsel Krim besetzte.
„Niemand hat gedacht, dass dies der Krim passieren könnte. Niemand konnte sich das vorstellen. Ich will es nicht glauben, aber wir wissen nicht, was als nächstes passieren wird“, sagte sie.
Selenskyj sagte in einem am Freitag veröffentlichten Interview, dass ein Angriff auf Charkiw „machbar“ sei, obwohl ein Sprecher später sagte, der Präsident entwerfe ein hypothetisches Szenario.
Die führenden amerikanischen und russischen Diplomaten erzielten bei den Gesprächen über die Ukraine am Freitag keinen großen Durchbruch, einigten sich jedoch darauf, weiter zu sprechen, um zu versuchen, die Krise zu lösen.
Verkaufsleiter Oleksiy Kormylets sagte, er werde Kharkiv nicht verlassen, was auch immer passieren würde.
“Laufen? Nein. Auf keinen Fall! Ich bin hier geboren. Ich bin hier aufgewachsen. Ich bleibe auf jeden Fall. Und wenn ich mich der Stadtverteidigung anschließen muss, werde ich es tun”, sagte er.
Der IT-Programmierer Anton Sergeev dachte, Russland könnte nur mit dem Säbel rasseln, und erinnerte sich an einen erfolglosen Versuch von russisch unterstützten Separatisten, die Stadt im Jahr 2014 zu erobern.
„Sie wurden hier bereits ‚willkommen‘, also haben sie gelernt, dass es besser ist, sich fernzuhalten. Oder sie werden in Zinksärgen nach Hause zurückkehren. Und ihre Mütter werden weinen“, sagte er.
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