Meine früheste Erinnerung sieht das Meer zum ersten Mal. Ich war drei Jahre alt und fuhr in einem Auto entlang der Atlantikküste in Ghana. Ich war so beeindruckt von dem Licht auf dem Wasser und den unaufhörlichen Wellen. Es war, als würde man eine andere Welt sehen. Davor kannte ich nur Land.
Meine Eltern gingen mit gutem Beispiel voran. Sie kamen Anfang der 60er Jahre aus Ghana nach Großbritannien. Sie haben uns nicht gesagt, dass wir doppelt so hart arbeiten müssen, sie haben es uns vorgelebt. Mein Vater hat als Erwachsener einen MBA gemacht. Meine Mutter war Krankenschwester und hat auch studiert. Es ging darum, ihre Möglichkeiten zu erweitern und sich in einer Welt zurechtzufinden, die gegen People of Color gekippt ist. Ihre Fähigkeit, sich anzupassen, zu überleben und zu gedeihen, war inspirierend.
Superhelden waren mein Zufluchtsort der Kindheit. Großbritannien der 1970er und 1980er Jahre war ein bizarrer und rassistischer Ort. Ich habe Marvel-Comics gelesen und Science-Fiction-Filme angeschaut, um über den Alltag hinauszudenken.
Ich habe einen Bungee-Sprung gemacht bei einem Tribal Gathering Rave in den 1990er Jahren – ich entschied, dass es eine gute Idee wäre, über der Menge von einem Kran zu springen. Es war wie ein lebendiger Albtraum und dauerte überraschend lange. Ins Leere zu treten ist ein Gefühl, das ich nie vergessen habe.
In Bewegung bleiben’, das Soul II Soul-Lied, ist mein Leitprinzip. Als schwarze Person versuchen die Leute immer, dich in eine Ecke zu drängen, dich einzuschränken oder einzuschränken. Erschaffe, fantasiere und entwickle dich weiter. Sonst halten sie dich fest, und das kannst du nicht haben.
Vertretung ist sich in den Künsten verbessern, aber Farbige bleiben in der Minderheit. Es gibt ein Spiel, das ich mit ein paar Freunden auf der Biennale in Venedig spiele. Wir vergleichen, mit wem wir verwechselt werden. Ich werde mit so ziemlich jedem anderen Schwarzen in der Kunstwelt verwechselt. Das ungeheuerlichste war Markus Bradfordein großartiger kalifornischer Künstler, der 6 Fuß 7 Zoll groß und dünn ist.
Jage nicht dem Geld hinterher, Glück jagen. Beim Glück geht es um Liebe, menschliche Verbindung und gewöhnliche Intimität.
Als ich aufgewachsen bin Ich wollte Spider-Man, Kernphysiker oder Schriftsteller werden. Ich hatte keine Superkräfte und war schrecklich in Naturwissenschaften, aber einer von dreien ist nicht schlecht.
Die Elternschaft hat mich gelehrt dass ich nichts weiß. Meine Kinder sind 12 und 15 und halten mich für eine Art wandelnden Idioten.
Eine gestohlene Broschüre veränderte mein Leben. Als Teenager fand ich in der Stadtbibliothek von Brent eine Publikation über das britische Kino. Darin befand sich ein Essay von Stuart Hall, dem Kulturtheoretiker, über schwarze Briten. Es war das erste Mal, dass ich las, dass jemand meine Erfahrungen beschrieb, und es hat mich umgehauen. Am Ende habe ich es gestohlen. Es stellte sich heraus, dass es von der ICA herausgegeben wurde – und ich wurde viele Jahre später Direktor der ICA – teilweise, weil diese Veröffentlichung mein Leben geöffnet hat.
Meine schlimmste Angewohnheit ist Arbeit. Ich habe alle meine anderen Laster herausgeschnitten – ich bin ziemlich enthaltsam. Ich habe das Trinken aufgegeben. Ich bin Vegetarier. Ich nehme kein Koffein. Ich bin im Grunde ein superlustiger Typ.
Stil, nicht Mode, ist der Schlüssel. Zitieren Eric B & Rakim: „Es kommt nicht darauf an, wo du herkommst, sondern wo du bist.“ Es geht darum, sich selbst zu definieren, wie man sich selbst trägt, was man in ein bestimmtes Szenario einbringt.
Insel der Liebe ist ein Wolke über unseren Sommern. Die Zuneigung meiner Frau Jenny zu dieser Serie ist das einzige Hindernis in unserer Beziehung. Ansonsten ist sie erstaunlich.
Ekow Eshun hat kuratiert Im Schwarzen Fantastischen in der Hayward Gallery, 29. Juni bis 18. September, und ein paralleles Programm von Filmvorführungen bei BFI Südbank