Wenn Barcelona sein Wiederaufleben unter Xavi beweisen wollte, sollte es ernst genommen werden, das Bernabeu zum Schweigen zu bringen und gleichzeitig die Magie von El Clasico nach einer Zeit der Dominanz von Real Madrid wiederzubeleben.
Die katalanischen Giganten wurden unter ihrem legendären ehemaligen Mittelfeldspieler wiedergeboren, und nach dem historischen und nachdrücklichen Sieg am Sonntag gegen den außer Kontrolle geratenen Tabellenführer der La Liga sieht es so aus, als ob Xavi dieses Vermächtnis nur von der Trainerbank aus weiterführen wird.
„Wir sind zurück“, twitterte der erfahrene Verteidiger Gerard Pique Minuten, nachdem die Gäste einen dominanten 4:0-Sieg gegen ihren ältesten und stärksten Rivalen beendet hatten, um eine Serie von fünf Niederlagen in Folge in dieser Begegnung zu beenden.
Das war ergreifend von einem Mann, der mehr Clasicos als die meisten anderen erlebt hat, durch die Intensität der Ära Cristiano Ronaldo gegen Lionel Messi, unter den Höhen der faszinierenden Mannschaft von Pep Guardiola und in jüngerer Zeit während der Umwälzungen, die durch Barcas finanzielle Probleme verursacht wurden.
Es wäre immer noch ein schwerer Zusammenbruch, damit Real Madrid am Ende der Saison nicht mit seinen Fans am Cibeles-Brunnen im Herzen der spanischen Hauptstadt einen 35. Titel feiern kann.
Die Mannschaft von Carlo Ancelotti bleibt neun Punkte vor Sevilla und zwölf Punkte vor dem drittplatzierten Barcelona an der Spitze der La Liga, aber Barcelona hat jetzt den Ton für die Zukunft dieser legendären Begegnung angegeben.
“Wir haben unsere negative Dynamik, die letzten paar Clasicos zu verlieren, geändert”, sagte Xavi. „Wir haben bewiesen, dass wir gegen die besten Mannschaften der Welt antreten und spielen können.
“Ich weiß nicht, ob wir den Titel gewinnen können. Wir können nichts ausschließen. Vielleicht sind wir etwas spät dran, aber das ist ein sehr großer Sieg für uns.”
“Ich bin sehr stolz auf mein Team. Das ist El Clasico und kann uns nur weiterhelfen. Es gibt noch viel zu tun.”
Nachdem er sich unter Ronald Koeman verlaufen hatte, hat es Xavi geschafft, seinen gewünschten Stil seit seiner Ankunft im November schnell in Barcelona umzusetzen, und wurde durch die jetzt sehr schlauen Neuverpflichtungen im Januar gestärkt.
“Ich bin nicht überrascht über Xavi”, sagt der ehemalige Stürmer von Real Madrid und Barcelona, Javier Saviola, der das Potenzial des Mittelfeldspielers als Trainer erkannte, als sie zusammen für Barca spielten.
„Man hat schon gesehen, dass er die Fähigkeit hatte, sich diese für alle so komplizierte Facette des Coachings anzueignen. Er hatte diese taktischen Trainergewohnheiten, die Spieler, die er vor sich hatte, immer so zu positionieren, dass er sie sah, dass wir merke es nicht, also konntest du schon Dinge sehen.
“Er hat Barca ein anderes Gesicht gegeben. Die Neuverpflichtungen waren wichtig. Die Neuverpflichtungen in dieser Saison waren für Barca von Vorteil und sie spielen auf einem hohen Niveau.
“Wir müssen geduldig mit ihm sein, aber ich denke, er ist der richtige Trainer, weil er im Verein geboren wurde, die Barca-Philosophie hat und zweifellos alles hat, um beim FC Barcelona erfolgreich zu sein.”
Zu diesen Neuzugängen gehört Pierre-Emerick Aubameyang, der die heimischen Fans im Bernabeu verblüffte, als er den ersten von Barcelona köpfte, und dann einige in Richtung Ausgang schickte, als er nach nur 51 Minuten den vierten seiner Mannschaft schnappte.
Die Real-Anhänger mussten dann die Schande erleiden, bei jedem Pass einer kleinen Gruppe reisender Barcelona-Fans „ole“ zuzuhören, wobei die jugendlichen Mittelfeldspieler Pedri und Gavi vorschlugen, dass sie Schlüsselkomponenten vieler kommender El Clasicos sein könnten.
“Als Messi und Cristiano gingen, sagten die Leute, dass der Clasico nicht mehr derselbe sein wird”, sagte der ehemalige argentinische Verteidiger Pablo Zabaleta, der in Madrid war, um an der US-Berichterstattung von ESPN zu arbeiten. “Aber die spanischen Klubs waren wirklich gut darin, junge Spieler hervorzubringen.”
La Liga kennt die enorme globale Anziehungskraft von El Clasico und hat versucht, ihr Festzelt aufzupeppen, indem sie ihm die „Super Bowl“-Behandlung verpassten, Pre-Match-Partys mit ehemaligen Spielern, Prominenten und Influencern veranstalteten und Fan-Events in der ganzen Stadt veranstalteten.
Aber nach drei Jahren ohne Sieg gegen Real in La Liga hat Barcelonas dominanter Sieg nun das Marketing für sie erledigt.
In den Tagen vor El Clasico arbeiteten Kräne und Baufahrzeuge im Rahmen der futuristischen Renovierungsarbeiten auf dem berühmten alten Gelände von Real Madrid innerhalb und außerhalb des Bernabeu weiter.
Als Ancelotti am Ende eines kalten Sonntagabends zusah, schien es, als ob das Selbstvertrauen seiner Mannschaft, der der erfolgreiche Stürmer Karim Benzema fehlte, vielleicht auch ein wenig Unterstützung brauchte.
Seit Ronaldo 2018 zu Juventus wechselte, suchte der Verein nach jemandem, der den gleichen Superstar-Status annimmt, und der ehemalige Stürmer von Real Madrid, Hugo Sanchez, hofft, dass dies mit der Verpflichtung des französischen Stürmers Kylian Mbappe von Paris St-Germain im Sommer gelöst werden kann .
“Unter Berücksichtigung der Verhandlungen haben die Madrid-Fans die Erwartung, dass er unterschreibt”, sagt Sanchez. “Er ist der attraktivste Spieler der Welt. Real hat eine, zwei, drei Spielzeiten geduldig gewartet und er würde La Liga für uns viel attraktiver machen.”
Ronaldos Präsenz ist in der Stadt immer noch zu spüren, durch seinen Ballon d’Ors und individuelle Auszeichnungen, die in Reals Trophäenraum, seinen Marken-Fitnessstudios in ganz Madrid und seinem eigenen Pestana CR7-Hotel an der Gran Via ausgestellt sind.
Auf der anderen Straßenseite im Club Store ist Vinicius Junior jedoch das aktuelle Aushängeschild und erwies sich am Sonntag als Reals einzige Angriffsbedrohung. Der ehemalige Flügelspieler von Real Madrid, Savio, ist zuversichtlich, dass sein brasilianischer Landsmann auch ein Star für die Blancos sein wird.
“Er hat viel Potenzial, viel individuelle Qualität, viel technische Qualität und in dieser Saison lernt er immer mehr über den spanischen und europäischen Fußball, über Taktiken”, sagt Savio.
“Gleichzeitig ist er ein Spieler, den ich sehr mag, weil er viel Persönlichkeit hat, er spielt im Eins-gegen-Eins – er hat nie aufgehört, der Vinicius zu sein, den ich in Flamengo gesehen habe, das Eins-gegen-Eins, die individuelle Qualität, und dieses Jahr zeigt er immer mehr von seinem Potenzial und Talent.”
Nachdem Real El Clasico nicht mehr im Griff hat, wird Real diesen Sommer Vinicius und alle neuen Stars brauchen, um ihnen dabei zu helfen, mit einer Mannschaft aus Barcelona zu konkurrieren, die mit Sicherheit stärker um den Titel kämpfen wird
“Ich bin zuversichtlich, dass Xavis Blaupause ihnen einen Fuß in jedem einzelnen Ligaspiel garantiert, einschließlich des Clasico”, sagt Domagoj Kostanjsak, ein Sportjournalist und Fußballanalyst, der über Barcelona berichtet.
„Sobald sie bestimmte Positionen verbessert haben, werden sie auf dem besten Weg zurück an die Spitze sein – ich würde sie bereits in der nächsten Saison als starke Anwärter auf den Silberpreis betrachten.“