Verfassungsrechte, einschließlich Vereinigungsfreiheit und das Recht auf eine staatlich geförderte Verteidigung vor Gericht, werden laut Dekret für 30 Tage ausgesetzt, um kriminelle Gruppen besser angreifen zu können. Sicherheitskräfte dürfen nach dem neuen Notstandsdekret auch Telefongespräche abhören und Verdächtige für längere Zeit in Untersuchungshaft nehmen.
„Wir haben es den Menschen in El Salvador recht gemacht“, twitterte Ernesto Castro, Präsident der gesetzgebenden Versammlung, nach der Bekanntgabe des Regierungsdekrets. „Wir haben den Ausnahmezustand beschlossen, damit die Regierung das Leben der Menschen in El Salvador schützen und die Kriminalität direkt bekämpfen kann.“
El Salvador hat eine lange Geschichte organisierter krimineller Gruppen, die gegen Sicherheitskräfte und untereinander kämpfen, um Territorien und Drogenrouten in Mittelamerika zu kontrollieren. Das kleine mittelamerikanische Land – etwa so groß wie Massachusetts – war in den 2010er Jahren mehrere Jahre in Folge weltweit führend bei der Zahl der Morde im Verhältnis zur Größe seiner Bevölkerung.
Präsident Nayib Bukele trat sein Amt im Juni 2019 mit breiter Unterstützung an, nachdem er versprochen hatte, hart gegen Bandengewalt vorzugehen, die El Salvador seit Jahrzehnten heimsucht.
Während der Verhandlungen, so die US-Regierung, hätten sich Gangsterführer bereit erklärt, die regierende Nuevas Ideas-Partei bei den bevorstehenden Wahlen politisch zu unterstützen. Die USA wiesen darauf hin, dass Nuevas Ideas bei den Parlamentswahlen 2021 eine Zweidrittelmehrheit gewonnen habe.
Die USA warfen der Regierung von Bukele im Jahr 2020 auch vor, den Banden finanzielle Anreize geboten zu haben, um „sicherzustellen, dass Vorfälle von Bandengewalt und die Zahl der bestätigten Morde niedrig blieben“, und inhaftierten Bandenführern Mobiltelefone und Prostituierte anzubieten.
Bukele bestritt damals, dass seine Regierung mit Banden verhandelt habe. Er schrieb auf Twitter, dass Vorwürfe der Regierung, Handys, Prostituierte und Geld an Banden zu liefern, eine “offensichtliche Lüge” seien.
Kritiker werfen der 40-Jährigen unterdessen autoritäre Tendenzen vor.
Im Februar 2020 entsandte Bukele bewaffnete Truppen in den Kongress, als er forderte, dass der Gesetzgeber seinen Plan genehmigt, einen Kredit in Höhe von 109 Millionen Dollar zur Bekämpfung von Bandengewalt zu sichern.
Und im vergangenen September entschied das höchste Gericht von El Salvador, dass der Präsident zwei aufeinanderfolgende Amtszeiten absolvieren kann, was Bukele den Weg für eine Wiederwahl im Jahr 2024 ebnete.
Obwohl die Tötungsdelikte seit der Machtübernahme von Bukele zurückgegangen sind, sind die Tötungen in den letzten Wochen gestiegen.
Bukele sagte am Sonntag, die Maßnahmen „werden nur dann von einschlägigen Institutionen umgesetzt, wenn dies erforderlich ist“.
„Das Leben wird für die absolute Mehrheit der Menschen normal weitergehen“, sagte er in einem Tweet.
Das Gesetz wurde laut einem Tweet des offiziellen Kontos der gesetzgebenden Versammlung mit 67 Ja-Stimmen angenommen. 17 Mitglieder enthielten sich oder stimmten dagegen.
Merlin Delcid, Eliza Mackintosh, Sheena McKenzie, Flora Charner, Tatiana Arias und Hollie Silverman von CNN haben zu diesem Bericht beigetragen.