Regisseur Elbert Van Striens Marionette folgt einer Frau namens Marianne Winter (Thekla Reuten), die in eine schottische Stadt zieht, um in einer psychiatrischen Einrichtung zu arbeiten. Dort kommt sie mit einem jungen Patienten in Kontakt, Manny (Elijah Wolf), der behauptet, er könne die Ereignisse mit seinem Verstand kontrollieren. Bald gerät Mariannes Leben außer Kontrolle, als sie beginnt, alles über ihre Realität in Frage zu stellen.
Bildschirm-Rant sprach mit Van Strein über den überwältigenden Film, einschließlich dessen, wie es fast drei Jahrzehnte gedauert hat, bis er gedreht wurde, und all der existenziellen Fragen, die darin enthalten sind.
Bildschirm-Rant: Marionette basiert auf einem Kurzfilm, den Sie bereits 1993 gedreht haben. Können Sie uns erzählen, wie Sie es endlich geschafft haben, einen Langfilm zu machen?
Elbert Van Strien: Es war ein ziemlich holpriger Weg, es zu schaffen. Der Kurzfilm war mein Abschlussfilm und da wusste ich schon, dass ich eines Tages daraus einen Spielfilm machen musste. Diese Chance kam 2004, als es von einem Produzenten in Großbritannien aufgegriffen wurde. Ich habe Ben Hopkins getroffen und zusammen haben wir ein paar Entwürfe geschrieben. Der größte Teil des Drehbuchs war da, aber irgendwie blieben wir hängen und konnten nie ein befriedigendes Ende finden. Die Option lief 2007 aus, aber ich musste drei Jahre lang verhandeln, um das Drehbuch zurückzubekommen.
Also habe ich 2010 wieder angefangen zu schreiben und während ich einen weiteren Film drehte, fand ich das Ende, so dass das Drehbuch Anfang 2012 fertig war. Zu diesem Zeitpunkt waren jedoch die Türen des niederländischen Filmfonds für einen englischsprachigen Spielfilm geschlossen. Also mussten wir uns woanders umsehen. Damals mein anderer Film Zwei Augen starren wurde von Charlize Theron und Summit Entertainment für ein Remake abgeholt. Dadurch habe ich neue Verbindungen in die USA bekommen und es gab einen amerikanischen Produzenten, der mochte Marionette und die es an ein paar Finanziers verschickt haben. In Toronto 2012 sagte der erste ja. Es war wie in einer Stunde finanziert: „Wir sind das grüne Lichtkomitee, wir sagen ja“ – 9 Millionen Dollar auf dem Tisch.
Sie haben sich eine wahnsinnige Besetzungsliste mit A-List-Stars ausgedacht und obendrauf war Matt Damon (zu diesem Zeitpunkt hatte das Drehbuch noch einen männlichen Protagonisten). Ich sagte: “Okay, sicher, aber das wird nie passieren. Aber wenn du zu ihm gehen willst, dann probiere es aus.” Zur Überraschung aller wollte mich Matt Damon treffen! Also flogen sie mich nach New York und ich setzte mich mit ihm hin und das erste, was er sagte, war: „Ich habe das dreimal gelesen und möchte es tun.” Wir hatten also ein tolles Treffen, er ist ein sehr netter Kerl, und nach einer Stunde dachte ich: “Er ist dabei.” Ich rief den Produzenten an, alle in den Wolken. Aber dann weiß ich nicht, was passiert ist. Matt hat nie Ja gesagt, aber auch nie Nein. Und einen Monat später beschlossen wir, weiterzuziehen.
In der Zwischenzeit gab es diese unglaubliche Hitze rund um das Projekt mit Agenturen, die mich anrufen wollten, um mich zu vertreten und Schauspieler für Nebenrollen vorzuschlagen. In den Monaten danach wurde mir langsam klar, dass der Film in den Händen des amerikanischen Produzenten 12 Millionen Dollar kosten würde, also fragte ich, wie wir die Lücke füllen würden. Die einzige Lösung war das Herausreißen von Seiten. Ich schlug vor, ihn stattdessen in Europa zu drehen, damit wir ihn für weniger Geld machen könnten, aber aus irgendeinem Grund waren sie nicht offen für die Idee (der Film wurde schließlich für 6 Millionen Dollar gedreht). Dann erfuhr ich auch, dass der amerikanische Finanzier offenbar gesagt hatte, “Schrödinger’s Cat ist zu kompliziert für ein amerikanisches Publikum.” Was natürlich Unsinn ist, aber an diesem Punkt machte ich mir große Sorgen. Ich wusste, dass ich eine mutige Entscheidung treffen musste, das Geld weglassen und den Film stattdessen in Europa drehen musste.
Es war eine schwere Entscheidung, denn man weiß nie, ob es wirklich klappt. Später entschied ich mich, das Geschlecht umzudrehen, wieder viel Hitze um das Projekt, da es bei Agenturen als neues Projekt galt. Wir hatten 2015 einen britischen Star angebunden, die Finanzierung war wieder sehr knapp, aber ihr Team hat das nicht unterstützt und wir durften ihren Namen nicht in den Magazinen in Cannes veröffentlichen. Käufer sagten: “Hast du sie?” Die Finanzierung ist wieder gescheitert und wir mussten neu anfangen, was wir 2016 getan haben, und es auf die altmodische Weise mit Zuschüssen und Eigenkapital aufbauen. Der Dutch Film Fund und andere Fördereinrichtungen kamen ins Boot und wir drehten den Film Ende 2018, hatten 2019 Post und waren bereit für die Veröffentlichung Anfang 2020, und dann begann die Pandemie.
Wie hat sich Marionettes Geschichte vom Kurzfilm zum Langfilm entwickelt?
Elbert Van Strien: Die Grundidee ist dieselbe – die hochtrabende Idee eines Jungen, der die Zukunft des Psychiaters kontrollieren kann. Aber der Kurzfilm war eher wie ein Rohdiamant, ein großartiges Konzept, aber die Geschichte fühlte sich überstürzt an. Das Feature gab genug Zeit, um diese tiefen Fragen rund um das Schicksal und den freien Willen sowie Gott und die Realität wirklich zu konkretisieren. Es gibt einen dritten Akt, der in der Kurzfassung nie da war und der keine Rückblenden hatte. Der Kurzfilm hatte ein typisches Kurzfilmende, das hat sich auch geändert.
Was ist bei dir hängen geblieben Marionette das hat Sie fast 30 Jahre später dazu gebracht, die ganze Geschichte zu erzählen?
Elbert Van Strien: Damals war es meine Reflexion über meine religiöse Erziehung. Ich kann mich noch gut an die Debatten über die Prädestination meines Vaters erinnern. Aber diese Themen und Fragen haben mich über die Jahre begleitet und sind für mich fast wie eine Obsession geworden. Wir befinden uns viele Male in unserem Leben an Kreuzungen von Universen, welche Art von Ausbildung, welche Art von Job, welchen Partner Sie wirklich suchen und mit dem Sie eine Familie haben.
Ich war mir all dieser Entscheidungen sehr bewusst und erkannte, dass mit jeder Entscheidung ein Universum sterben würde. Es bedeutete eine große Verantwortung und es lähmte mich irgendwie. Also musste ich tief in diese Themen eintauchen, um selbst herauszufinden, wie ich mit diesen Fragen umgehen sollte. Und mit Marionette Ich habe meine Antwort gefunden und der Kreis schließt sich.
Tat Marionette hat sich im Laufe der Jahre an der Story stark verändert oder ist sie weitgehend gleich geblieben?
Elbert Van Strien: Wir haben es 2004 – Anfang 2005 entwickelt. Es war schwierig, ein emotional befriedigendes Ende zu finden. Das war die größte Herausforderung und ich habe fast zwei Jahre gebraucht. Als ich es fand, sagte ich es Ben, meinem Co-Autor, aber er schickte mir eine E-Mail: “Nein, das funktioniert nicht.” Aber ich wusste, dass es so sein würde, also schrieb ich es und schickte es ihm und Ben war verblüfft, dass es so war. Erst Jahre später erzählte er mir, er habe beim Lesen geweint!
Das Drehbuch war Anfang 2012 fertig. Erst später habe ich das Geschlecht umgedreht und das wars. Es ist vielleicht ein lustiges Detail, dass wir, als wir das Geschlecht änderten, beschlossen, nichts zu ändern, nur ihren Namen. Ich denke, wenn Sie eine Psychiaterin schreiben würden, würden Sie sie unbewusst auf eine andere Weise erschaffen. Wir waren überrascht zu sehen, dass alle männlichen Verhaltensweisen wirklich gut funktionierten und sie viel interessanter machten.
Es gibt viele philosophische Diskussionen im Film, von Marianne, die früh erwähnte, dass sie das Gefühl hatte, aus einem anderen Universum nach Schottland zu kommen, und der Gruppendiskussion über Schrödingers Katze. Hast du diese Hinweise akribisch gestaltet, um dem Ende des Films zuzunicken, oder war das ein organischerer Prozess?
Elbert Van Strien: Man beginnt immer mit einer Story-Idee und daraus entwickeln sich alle Themen und Fragen organisch. Es funktioniert einfach nicht, wenn Sie nur mit einem Thema beginnen, zumindest nicht für mich. Dann wird es konstruiert und leblos. Ich vertraue meinem Instinkt, dass Geschichten immer deine tieferen Probleme widerspiegeln und am Ende eine Art emotionaler Wunde sind.
So fängt man an zu schreiben und entdeckt mehr oder weniger, worum es wirklich geht. Sobald Sie wissen, worum es geht, versuchen Sie, die Debatte zu vertiefen, sodass es an diesem Punkt gleichzeitig ein rationaler und intuitiver Prozess ist. Die Idee zu Schrödingers Katze war schon kurz da, aber sehr implizit. Erst spät erkannte ich, dass dies sowohl für die philosophische Seite der Geschichte als auch für die innere Logik der Geschichte entscheidend war.
Der Horror-Trope „Creepy Child“ ist über die Jahre gebräuchlich geworden – wie unterscheidet man einen Charakter wie Manny in einem so überfüllten Feld?
Elbert Van Strien: Ich habe versucht, mich von der Trope des bösen Kinderfilms fernzuhalten. Es wäre sehr einfach gewesen, in diese Richtung zu gehen und Manny wirklich böse zu machen. Aber dann hätte ich die ganze Debatte über Schicksal und freien Willen verloren. Indem ich Gott in ein verstörtes Kind verwandelt habe, hoffe ich, dass ich den gruseligen Kinderhorror-Trope in etwas Tieferes und Mythisches verwandelt habe.
Marionette stellt eine ziemlich große Frage – sind wir für unser Schicksal verantwortlich oder müssen wir nur den vor uns gelegten Weg gehen? Es gibt uns keine wirkliche Antwort auf die eine oder andere Weise. Wollten Sie schon immer, dass Ihr Film mehrdeutig endet?
Elbert Van Strien: Nun, wissen Sie, ich habe keine Antwort. Das sind uralte Fragen und ich bezweifle, dass sie jemals beantwortet werden. Wenn man sich die Physik anschaut, debattieren sie immer noch. Einstein glaubte, das Universum sei deterministisch, aber der Quantenphysik zufolge gibt es einen Platz für Zufall und freien Willen.
Aber in dem Film gebe ich meine Meinung zu der ganzen Debatte wieder, die hoffentlich helfen wird, diese großen Fragen zu verstehen. Für mich ist dabei die Wahrnehmung der Schlüssel. Oder wie Einstein sagte: “Die wichtigste Entscheidung, die wir treffen, ist, ob wir in einem feindlichen oder freundlichen Universum leben.”
Diese Frage scheint auch in Ihrem eigenen Leben eine gewisse Relevanz zu haben, wenn man bedenkt, welche Reise Sie mit diesem Film unternommen haben. Wie fühlt es sich an, diese Vision endlich emotional zu verwirklichen?
Elbert Van Strien: Oh ja. Sie können sich vorstellen, dass ich irgendwann wirklich dachte, dass da draußen dieser kleine Junge ist, der verhindert, dass dieser Film jemals gedreht wird. “Du willst einen Film über Gott machen? Es wird nie passieren.” Aber wir haben es geschafft! Es war eine echte Heldenreise. Sie können sich also vorstellen, dass wir enorm zufrieden und erfüllt sind, wir haben es geschafft. Aber ich könnte ein Buch über die holprige Straße und all die verrückten Dinge schreiben, die auf dem Weg passiert sind .
Was hat dich dazu inspiriert anzufangen Marionette als klassischer Horrorfilm? Es ist eine Geschichte, die sich stattdessen fast für das Science-Fiction-Genre eignet, daher war es wirklich interessant, welchen Weg Sie eingeschlagen haben, um zu diesem Ende zu gelangen.
Elbert Van Strien: Es fühlte sich einfach organisch an und es geschah so. Und Gott bewegt sich auf mysteriöse Weise, wissen Sie, es ist kein Computer, der über uns entscheidet. Manny hat Gefühle, wie Gott Gefühle zu haben scheint. Aber natürlich gibt es viele Möglichkeiten, über dieses Thema der Kontrolle nachzudenken. Wahrscheinlich werde ich das in Zukunft auf eine andere Art und Weise und ein anderes Genre machen.
Marionette ist jetzt auf On Demand, Cable, Amazon und Vimeo verfügbar und wird am 3. Dezember auf iTunes, Vudu/Fandango und Google Play verfügbar sein.