Joaquin Gutierrez Arnaiz, 44 Jahre alt, wurde am Mittwoch im Naturpark Cabarceno in Kantabrien, Nordspanien, von einer 4.000 Kilogramm schweren afrikanischen Elefantin getroffen.
Guttierez Arnaiz wurde in das Universitätskrankenhaus Marques de Valdecilla gebracht, wo er an seinen Verletzungen starb.
Zum Zeitpunkt des Unfalls säuberten die Mitarbeiter das Gelände der Elefanten.
Die örtliche Polizei, die Zivilgarde und der Zoo untersuchen den Vorfall.
Francisco Javier Lopez Marcano, Kantabriens Tourismusminister, sagte in einer Erklärung gegenüber spanischen Medien, dass der Elefant, der Guttierez Arnaiz traf, eine Fußinfektion hatte und wahrscheinlich schwanger war.
Der Tierpfleger befand sich auf der Außenterrasse, wusch die Oberflächen ab und überwachte, wie der Fuß des Tieres heilte. Der Elefant war zu der Zeit bei ihrem Kalb.
"Wir sprechen von höchst unvorhersehbaren Tieren", sagte Lopez Marcano und fügte hinzu: "Die Stärke des Streiks war enorm, in einem Ausmaß, das keiner von uns überleben konnte."
Er machte die mangelnde Vorsicht für die Ereignisse verantwortlich. "Von Anfang an ist es ein Unfall, der von jemandem verursacht wurde, der im Alltag in einem tödlichen Moment zu vertrauensselig war", sagte er.
"Dies ist der einzige Grund, warum unter bestimmten Umständen möglicherweise eine solche Tragödie eintreten kann", fügte Lopez Marcano hinzu.
Nach Angaben der Regionalregierung Kantabriens ist dies der erste tödliche Unfall in der 30-jährigen Geschichte des Zoos.