Das Haupthindernis für eine weit verbreitete Einführung von Elektrofahrzeugen ist aus Sicht eines Autokäufers sehr einfach: Sie kosten mehr in der Anschaffung als ältere Fahrzeuge. Auf der Basis der Gesamtbetriebskosten ist der Besitz eines Elektrofahrzeugs oft tatsächlich billiger als der Besitz eines Gasbrenners, wie zahlreiche Studien gezeigt haben (Würden Sie glauben, dass es billiger sein kann, ein Tesla Model 3 zu besitzen als einen Toyota Camry?), aber viele Käufer schauen nicht über den Preis auf dem Aufkleber beim Händler hinaus, und die Kaufpreise für Elektrofahrzeuge sind in der Regel immer noch erheblich höher als die von „vergleichbaren“ fossilen Fahrgeschäften. Allerdings, wie Christopher Mims kürzlich schreibt Wallstreet Journal Artikel, die Kluft wird kleiner.
Tesla Model 3 (Quelle: EVANNEX. Foto von Casey Murphy)
Aufgrund einer Vielzahl von Faktoren könnten die Kosten für die Herstellung von Elektrofahrzeugen in den nächsten Jahren drastisch sinken, und angesichts des Wettbewerbscharakters der Autoindustrie werden die Autohersteller wahrscheinlich einen Großteil der Einsparungen durch Preissenkungen an die Käufer weitergeben.
Der Hauptgrund für die stetig sinkenden Kosten eines Elektrofahrzeugs sind seine Batterien. Das Batteriepaket ist die teuerste Einzelkomponente in einem Elektrofahrzeug, und das ist der Grund, warum sie immer mehr gekostet haben als ältere Fahrzeuge. Aber die Batteriekosten befinden sich seit dem Aufkommen moderner Elektrofahrzeuge auf einem stetigen Abwärtstrend, dank technologischer Verbesserungen und Skaleneffekten, die sich aus höheren Produktionsmengen ergeben.
„Die Batteriekosten tragen am stärksten zur Gesamtveränderung der Kosten von Elektrofahrzeugen und ihrer Prämie im Vergleich dazu bei [internal combustion engine] Fahrzeuge“, sagte Paul Augustine, Director of Sustainability bei Lyft WSJ. „Wir haben gesehen, dass die Kosten von 2010 bis 2020 um 90 % gesunken sind.“
Dieser Trend kehrte sich 2022 um, als die Folgen der COVID-Pandemie die Rohstoffpreise in die Höhe schnellen ließen. Laut BloombergNEF ist der Preis eines EV-Batteriepacks gegenüber 2021 um 6,9 % gestiegen – der erste Anstieg, seit Bloomberg 2010 begann, dem Markt zu folgen.
Einige befürchteten, dass die Party vorbei sei und sich die Batteriepreise einpendeln oder sogar weiter steigen würden. Dies ist aus mehreren Gründen nicht geschehen. Erstens ging die unsichtbare Hand des freien Marktes ans Werk, und höhere Preise gaben den Produzenten einen Anreiz, die Produktion hochzufahren. Zweitens begannen die Autohersteller, andere Batteriechemien zu verwenden, die weniger der teuersten Rohstoffe benötigen.
Bis heute haben die meisten Elektrofahrzeuge Batterien verwendet, die auf Nickel- und Kobalt-Chemikalien basieren, die nicht nur teuer sind, sondern auch aus Regionen mit schlechter Umwelt- und Menschenrechtsbilanz stammen. Seit einiger Zeit verwenden chinesische Autohersteller jedoch eine andere Batteriechemie – Lithium-Eisen-Phosphat (LFP), die kein Nickel oder Kobalt verwendet. Tesla begann, LFP-basierte Batteriepacks anzubieten im Jahr 2021, und jetzt erweitern VW, Ford und andere Autohersteller ihren Einsatz von LFP-Chemikalien.
Ryan Castilloux, Geschäftsführer von Adamas Intelligence, sagte dem WSJ dass eisenbasierte Batterien heute fast ein Drittel aller weltweit produzierten EV-Batterien ausmachen, und er erwartet, dass dieser Anteil weiter wächst. Nickelbasierte Chemikalien, die eine bessere Energiedichte bieten, werden für einige Fahrzeugsegmente weiterhin bevorzugt, aber LFP, das billiger und langlebiger ist, wird wahrscheinlich die Technologie der Wahl für preisgünstigere Elektrofahrzeuge für den Massenmarkt werden.
Batterien sind nicht die einzigen Komponenten, bei denen Preisrückgänge erwartet werden. Jeden Tag gibt es Nachrichten über Durchbrüche bei Motoren, Wechselrichtern, Elektronik und sogar bei so alltäglichen Teilen wie Bremsen und Reifen – und die Erhöhung der Reichweite und Senkung der Kosten haben oberste Priorität.
Technologische Fortschritte werden zu Kosteneinsparungen führen, aber Skaleneffekte werden eine noch wichtigere Rolle spielen – und es wird erwartet, dass der Umfang von allem, was mit Elektrofahrzeugen zu tun hat, in den nächsten Jahren explodieren wird. Autohersteller und Batteriehersteller haben massive Investitionen in EV-Produktionslinien, Batteriefabriken und neue Rohstoffquellen in der Pipeline – so das Beratungsunternehmen AlixPartners WSJ dass die Autohersteller bis 2026 insgesamt eine halbe Billion Dollar in die Entwicklung und Produktion von Elektrofahrzeugen investieren werden.
All dies sollte ausreichen, um in den nächsten Jahren erhebliche Preissenkungen für Elektrofahrzeuge zu erzielen. Und es passiert noch viel mehr. Die überarbeiteten Steuergutschriften, die im Inflation Reduction Act enthalten sind, werden einigen Käufern von Elektrofahrzeugen erhebliche Einsparungen bringen, aber das ist ein viel weniger bekannter Abschnitt der IRA könnte viele Male haben die Auswirkungen der Steuergutschriften.
Abschnitt 45X genehmigt 10 Jahre Finanzierung für Batterieproduktionskredite, die einem Hersteller einen großen Teil der Kosten für den Bau einer Batterie erstatten könnten. Ein Experte für die Herstellung von Elektrofahrzeugbatterien sagte gegenüber Car and Driver, dass Section 45X die Gesamtkosten eines in den USA hergestellten Batteriepakets um ein Drittel bis die Hälfte senken könnte. Und hier ist der Clou: Da die Subvention auf einem festen Dollarbetrag basiert, könnten die Kosten für den Hersteller nach der Subvention theoretisch auf null sinken, wenn die tatsächlichen Kosten für die Herstellung eines Batteriepacks weiter sinken.
Natürlich gibt es beim Umgang mit einer neuen Technologie viele Unbekannte, sodass die Preise nicht genau vorhergesagt werden können. Sicher scheint jedoch, dass E-Autos weiter billiger werden, und da die WSJ‘s Christopher Mims es ausdrückt, könnten Autokäufer bald in einer sehr seltsamen Position sein: Wenn sie darauf bestehen, bei der Technologie der letzten Generation zu bleiben, müssen sie eine Prämie zahlen.
Ursprünglich gepostet am EVANNEX. Geschrieben von Charles Morris.
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