Fünf Punkte aus drei Spielen sind die Art von Bilanz, die im richtigen Kontext Interimstrainern helfen kann, dauerhaftere Managerposten zu landen.
Werfen Sie drei sehr anständige ungeschlagene Leistungen ein, seit Gary O’Neil nach Scott Parkers Entlassung vorübergehend die Leitung von Bournemouth übernommen hat, und es ist leicht vorstellbar, dass das in Las Vegas ansässige Konsortium in Gesprächen über den Kauf des Clubs von Maxim Demin sich fragt, ob es bleiben soll, anstatt sich zu drehen.
Zugegeben, Bournemouth verbrachte eine Menge Zeit ohne Ball auf Tyneside, aber ihre Positionierung außerhalb des Ballbesitzes war so gut, dass Eddie Howe einen enttäuschenden Nachmittag gegen die Mannschaft erlebte, für die er einst ein Synonym war.
Mit Philip Billing, Jordan Zemura, Marcus Tavernier, Chris Mepham und Neto, die alle für ein defensiv solides Bournemouth besonders beeindruckend waren, sah O’Neil deutlich glücklicher aus, als ein paar Buhrufe den Schlusspfiff begrüßten.
„Ich bin relativ zufrieden“, sagte O’Neil. „Die Spieler haben genau das getan, was wir verlangt haben. Wir haben sehr gut verteidigt, Newcastle zeitweise durchgespielt und uns nie wirklich bedroht gefühlt.“
Und die Übernahme? „Alles, was die Spieler interessiert, ist die Aussicht auf eine kostenlose Reise nach Las Vegas am Ende der Saison“, scherzte er.
Howe war in weniger scherzhafter Stimmung. „Ich bin enttäuscht, das war eine Leistung unter dem Niveau, das wir uns selbst gesetzt haben“, sagte ein Manager, der Bournemouth in sechs Jahren zu drei Beförderungen führte. „Sie haben sehr tief und kompakt verteidigt und wir konnten nicht durchbrechen. Die Frustration ist groß. Wir waren heute nicht ganz da.“
Trotz erheblichen Drucks von Newcastle, die in dieser Saison erst ein Ligaspiel gewonnen haben, fiel die erste echte Chance an Bournemouth.
Als Nick Pope im gefährlichen Niemandsland gefangen war, leicht von seiner Linie abkam, aber Zemuras Flanke nicht erreichen konnte, lenkte Tavernier einen Kopfball knapp am Tor vorbei. Das brillante Konterspiel des ehemaligen Flügelspielers von Middlesbrough war ein wiederkehrendes Thema eines Spiels, in dem O’Neils Mannschaft Newcastle und ihre Anhänger gleichermaßen frustrierte, dank einer sehr eifrigen Verteidigung.
Auch wenn Bournemouths Vorliebe, von hinten zu spielen, auf den ersten Blick so aussah, als könnte dies viele Möglichkeiten für ihre Gastgeber mit hohem Pressing schaffen, waren sie so intelligent organisiert, dass Angriffsmanöver zu Hause immer wieder in Frage gestellt wurden. Nominell eine Nr. 10, Billing unterbrach häufig potenziell bedrohliche Newcastle-Bewegungen an der Quelle.
Bruno Guimarães ist ein guter Mittelfeldspieler, aber ausnahmsweise durchschnitten die Pässe des Brasilianers selten die Abwehrlinie der Gäste. In ähnlicher Weise fand Alexander Isak, Howes eher isolierter neuer schwedischer Stürmer im Wert von 60 Millionen Pfund, seine Berührungen streng rationiert vor.
In der Tat, Bar sah mächtig erleichtert aus, als Kieran Trippiers geschwungener Freistoß die Außenseite eines Pfostens berührte, war Neto überraschenderweise bis zum Ende der ersten Halbzeit unterfordert, als er unmittelbar nachdem er sah, wie Joelintons Schuss von der Innenseite eines Pfostens abprallte, einen herausragenden Treffer erzielte doppelt sparen.
Kaum hatte der Torhüter Joelintons flachen Nachschuss abgelenkt, tauchte er akrobatisch ab, um dem ehemaligen Bournemouth-Flügelspieler Ryan Fraser den Abpraller zu verwehren.
Zugegeben, bis zur Pause hatte Dominic Solanke, der Schlüsselstürmer von Bournemouth, den Ball kaum berührt. Aber dies war immer dazu bestimmt, ein Tag zu werden, an dem seine beeindruckend unbezwingbaren Kollegen in der Innenverteidigung, Mepham und der sich verbessernde Marcos Senesi, den Löwenanteil des Geschehens genießen würden.
Obwohl dieses Duo eine große Rolle bei der Unterwerfung von Isak spielte, waren sie zweifellos erleichtert, dass Howes zwei improvisatorischste, scharfsinnigste und am wenigsten kontrollierbare Stürmer, Allan Saint-Maximin und Callum Wilson, verletzt waren.
Billing war jedoch nicht zu halten, als er jede Sehne streckte, um Zemuras Flanke zu treffen, bevor er sie am Ende eines wunderbar flüssigen Bournemouth-Angriffs, der ursprünglich von Tavernier inspiriert war, über Pope hinausschoss.
Der Ausgleichstreffer von Newcastle kam kurz darauf. Es kam vom Elfmeterpunkt, wo Isaks sicherer Tritt Neto auswich, nachdem eine VAR-Überprüfung bestätigt hatte, dass Jefferson Lermas Hand Trippiers Flanke abgelenkt hatte.
Die Gastgeber forderten Bournemouth anschließend bis ans Limit, aber O’Neils Spieler weigerten sich, zuzuschlagen. Diese Geldmänner aus Las Vegas könnten wohl viel schlimmer abschneiden als der Hausmeister, der dafür verantwortlich ist, den Schaden, der durch das 0: 9 gegen Liverpool verursacht wurde, das Parkers Ausstieg vorausging, nahtlos zu reparieren.
„Bournemouth hat sich taktisch sehr gut geschlagen, sie haben uns nicht viele Räume gelassen“, sagte Howe. „Gary verdient viel Anerkennung.“