Mit einer Heim-EM im nächsten Sommer und der darauffolgenden WM 2023 würde Sarina Wiegman es wahrscheinlich vorziehen, dass ihre englischen Spieler weit mehr Eliteprüfungen genießen als zweistellige Spaziergänge gegen Elritzen. Wie zuvor Nordmazedonien, Luxemburg und Nordirland fehlte Lettland die Professionalität und Energie, um mit dem Talent ihres englischen Kaders zu leben.
Bis dahin besteht die Funktion solcher Matches darin, die Spieler von Wiegman mit Selbstvertrauen zu spülen. Genau wie Beth Mead am Samstag gegen Nordirland spiegelte Ella Toones Hattrick die Form einer Spielerin wider, die in der Women’s Super League die Höhen erreichte, und festigte die 22-jährige Mittelfeldspielerin von Manchester United weiter als Nationalmannschaft. Ihre Partnerschaft mit Fran Kirby wurde zum kreativen Dreh- und Angelpunkt eines Angriffs voller Talent und Tiefe.
“Ein einziges Tor für sein Land zu erzielen, ist unglaublich”, sagte Toone. „Ich bin stolz auf mich und meine Familie. Es ist eine Nacht, die ich nie vergessen werde. Es ist wirklich aufregend. Wir kennen die Tiefe unseres Kaders und heute Abend [we] zeigte, dass. Wir hatten sieben verschiedene Torschützen.“
Leah Williamson, die Kapitänin, trat in die Abwehrreihe, um mit ihrem Pass von hinten zu sondieren und ein spätes Tor zu erzielen. Inmitten der Torflut könnte Ellen White, die zu Beginn drei Tore hinter Kelly Smiths Rekord von 46 Toren aller Zeiten hatte, enttäuscht sein, dass sie in den Qualifikationsspielen im Oktober nur eines von 14 Toren erzielt hat, die England erreicht hat. Whites Stolperstein war oft der Rest ihrer Teamkollegen, die sich gegen Gegner anstellten, die sowohl im Angriff als auch im Mittelfeld aufgaben und auch kaum verteidigen konnten.
Whites 44. England-Tor fiel in der 25. Minute, nachdem ein Abstoß der lettischen Keeperin Enija-Anna Vaivode knapp den Mittelkreis erreichte und erstmals von Toone auf White gespielt wurde. White verpasste später die Nummer 45 vom Elfmeterpunkt, als Vaivode ihren Versuch rettete und dann auch Millie Bright, die zuvor den vierten Treffer erzielt hatte, tapfer abwehrte, als sie versuchte, den Abpraller zu bündeln.
Ein 4:0 zur Halbzeit war in einem Land mit nur 1.800 registrierten Fußballerinnen gegen Amateur-Gegner etwas unterdurchschnittlich, aber mit zunehmender Müdigkeit sollte es deutlich mehr werden. Die Pause gab Wiegman die Chance, Weiß auszuschalten. Fran Kirby und Lauren Hemp und bringen die Schnelligkeit von Nikita Parris, Georgia Stanway und Rachel Daly zum Angriff. Wieder bildete sich eine etwas ungeordnete Schlange, in der es jede Menge Potshots regnete, bevor Meads schräges Finish, um es fünf zu machen, einen Hauch von Klasse hinzufügte. Toone schoss in ihrem dritten aus einem ähnlichen Winkel, aber mit mehr Kraft. Sie wurde sofort ausgewechselt, um mit einem breiten Lächeln das Feld zu verlassen.
Daly erzielte nach Meads Vorlage den siebten Treffer, als Lettland vor Erschöpfung sichtlich zusammensackte, auch wenn sie sich vom Anpfiff kaum über die Strafraumgrenze hinausgewagt hatten. Dann beugte Williamson, die nach vorne trat, ihr zweites Tor für ihr Land und das erste in der Armbinde, an das sie hofft, festzuhalten, wenn Lucy Bronze und Steph Houghton von ihren Verletzungen zurückkehren. Stanway fügte kurz darauf einen neunten Platz hinzu, bevor Daly vor dem verzweifelten Vaivode, der trotz 10 Gegentoren tatsächlich ein ziemlich gutes Spiel gespielt hatte, zweistellig war.
Auf der anderen Seite war die englische Torhüterin Mary Earps von der ersten bis zur letzten Minute kaum am Ball. Ihr Hauptbeitrag bestand darin, ihre Mitspielerinnen lautstark zu ermutigen, keine billigen Freistöße zu verschenken. Wiegman kann in den letzten vier Spielen wenig über den Torhüter von Manchester United erfahren haben.
Österreich im nächsten Monat – „härtere Opposition“, wie Toone sie beschrieb – sollte ein wahrer Test für Wiegmans Spieler sein. Mit der Auslosung der EM-Endrunde im Laufe dieser Woche kann sich die niederländische Trainerin auf schwierigere Aufgaben konzentrieren als auf die Truthahnschießen ihrer Eröffnungsspiele. Bis dahin bedeutet die Bilanz von 32 Toren aus vier Spielen und keinem Gegentor eine kräftige und vielversprechende Rückkehr.