Sie werden noch eine Weile darüber sprechen. In einem der berühmtesten Stadien Europas erzielte Leicester fünf Versuche gegen Clermont und erzielte einen überwältigenden Sieg, was den Wiederaufstieg des Vereins unter Steve Borthwick unterstreicht. Sie haben sich bereits für die Premiership-Playoffs qualifiziert und scheinen sich nun einen Platz im Champions-Cup-Viertelfinale gesichert zu haben.
Es war einfaches Rugby. Ein beeindruckendes Rudel, angeführt von dem unermüdlich beschäftigten Ellis Genge, beanspruchte den Aufstieg in den engen Kanälen und am Rand. Ihre von Borthwick fachmännisch gebohrte Gasse und ihr Maul bedeuteten, dass jeder Elfmeter, der in Clermonts Hälfte gewonnen wurde, mit sieben Punkten drohte.
Es war die Heimmannschaft, die den ersten Treffer erzielte, als eine bellende Menge im Stade Marcel-Michelin sie davon überzeugte, einen schiebbaren Elfmeter abzulehnen, und ihn stattdessen in die Ecke stupste. Leicester hielt den Ball über die Linie, aber George Fords Drop-Kick-Abwehr ging nicht weit genug und wurde von Alivereti Raka auf dem rechten Flügel abgefangen.
Clermont ging nach links, dann nach rechts, dann wieder nach links, was zu Disharmonie in Leicesters Linie führte. Kotaro Matsushima richtete sich auf und fütterte Cheik Tiberghien, der einen großartigen Zug beendete. Morgan Parra ließ eine schwierige Bekehrung einfach aussehen.
Leicester schlug innerhalb von fünf Minuten durch einen Markenversuch zurück, der von einem Mann registriert wurde, der ihren Kampf in dieser Saison verkörpert hat. Eine Gasse in der roten Zone wurde von Ollie Chessum sauber gewonnen. Julian Montoya kam dem Maul nahe, aber es war Genge, der Kapitän der Tigers, der nach einem explosiven Carry auftauchte.
Parra startete in diesem Wettbewerb mit einer perfekten Bilanz vom Abschlag und hielt sie am Leben, indem er vor der halben Stunde einen Elfmeter verwandelte. Clermonts Gedränge hatte früh die Vorherrschaft gewonnen, aber Leicesters Aufstellung feuerte, sodass es keine Überraschung war, als die Gäste nach einem gewonnenen Elfmeter in die Ecke gingen.
Ihr erster Versuch an einem Maul wurde illegal niedergeschlagen, also gingen sie erneut. Ihre zweite endete damit, dass Montoya ein Tor erzielte, nachdem er sich aus kurzer Distanz eingegraben hatte. Ford verpasste erneut und die Teams blieben bis zur Halbzeitpause bei 10-10 gesperrt.
Leicester übernahm in der zweiten Halbzeit die Führung, als Jack Van Poortvliet, der in Abwesenheit von Ben Youngs wegen einer Krankheit Mitte der Woche startete, von der Basis eines weiteren rollenden Mauls aus einer angreifenden Aufstellung schnippte, an Parra vorbeiging und ohne Gegenwehr auf der Blindseite traf .
Wenn das diese normalerweise ausgelassene Arena schockierte, brachte Hosea Saumakis Versuch sie zum Schweigen. Van Poortvliets Boxkick wurde von Hanro Liebenberg aufgefangen, bevor der Ball schnell nach links geschickt wurde. Freddie Steward im Galopp eingefangen und an den tongaischen Flügelspieler übergeben, der hinüberrutschte. Ford fand schließlich seine Reichweite, um einen 12-Punkte-Vorsprung herauszufahren.
Leicester hat in Frankreich eine schlechte Bilanz, da es nur zwei seiner letzten 16 Reisen über den Kanal gewonnen hat. Aber Borthwicks Team hat in der Premiership-Saison bisher seine Stärke bewiesen und wie in die Enge getriebene Tiger verteidigt, als Clermont seine Linie vor der vollen Stunde mit anhaltendem Druck bedrohte.
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Das Spiel könnte sich gedreht haben, als Guy Porter gegen Fritz Lee vorging. Ihre Köpfe kamen zusammen, aber es war Clermonts Nr. 8, der das Schlimmste davon hatte, mit einer Schnittwunde, die Blut über sein Gesicht lief. Obwohl es eindeutig keine Bosheit gab, wurde Porters Herausforderung als ausreichend gefährlich für eine direkte Rote Karte angesehen, da das Schiedsrichterteam glaubte, dass er verpflichtet war, sich vor der Kollision tiefer zu bücken. Leicesters Entschlossenheit würde sich seiner bisher härtesten Prüfung stellen.
Anstatt an dem festzuhalten, was sie hatten, machte sich Leicester auf die Suche nach mehr. Steward tat, was er am besten kann, und gewann einen Hanging Kick von Ford. Er feuerte im Zweikampf ab und schnippte den Ball zu Harry Potter, der einen Weg und dann den nächsten übersprang, um einen magischen Versuch zu erzielen. Selbst mit einem Mann Vorsprung kam Clermont nie nahe daran, das Defizit zu verringern.
Leicester wird nächste Woche in der Welford Road ein 19-Punkte-Polster genießen. Ihre Fans planen bereits ihre nächste Reise auf den Kontinent.