Elon Musk stürzte sich am Sonntag in eine weitere Twitter-Kontroverse, als der Tesla-Besitzer und reichste Mensch der Welt auf einen Tweet von Senator Bernie Sanders über Steuern reagierte Schreiben: „Ich vergesse immer wieder, dass du noch lebst.“
Sanders, 80, schrieb: „Wir müssen verlangen, dass die extrem Reichen ihren gerechten Anteil zahlen. Zeitraum.”
Musk, 50, ist auch der Besitzer von SpaceX und hat einen persönlichen Wert geschätzt bei rund 271 Milliarden US-Dollar, was ihn um einiges macht der reichste Mensch aller Zeiten.
Er auch getwittert: „Soll ich mehr Aktien verkaufen, Bernie? Sagen Sie einfach das Wort …“
Sanders reagierte nicht sofort. Melissa Byrne, a progressiver Aktivist und ehemaliger Sanders-Mitarbeiter, getwittert: „Leute, hört auf, Tesla zu kaufen. Belohnen Sie keine missbräuchlichen Männer.“
Diese Woche verkaufte Musk Tesla-Aktien im Wert von fast 7 Mrd.
Jason Benowitz, Senior Portfolio Manager bei der Roosevelt Investment Group in New York, sagte gegenüber Reuters: „Wir gehen davon aus, dass die Aktienverkäufe fortgesetzt werden, da Musk Millionen von Optionen im Wert von Milliarden von Dollar hält, die ansonsten wertlos verfallen würden, und er hat auch Aktienverkäufe im Voraus arrangiert. ”
Der Aktienkurs von Tesla fiel, nachdem Musks Twitter-Follower gesagt hatten, er solle Aktien verkaufen. Aber die Aktien bleiben enorm wertvoll.
Musk inszenierte die Twitter-Umfrage, um zu einer von den Demokraten im Kongress vorgeschlagenen „Milliardärssteuer“ zu sagen: „Beachten Sie, dass ich nirgendwo ein Bargehalt oder einen Bonus annehme. Ich habe nur Aktien, daher kann ich die Steuern nur persönlich bezahlen, indem ich Aktien verkaufe.“
Befürworter der Milliardärssteuer sagen, sie wollen auf „nicht realisierte Kapitalgewinne“ abzielen, d. h. auf Wertsteigerungen von Aktien im Besitz ultrareicher Amerikaner, die derzeit nur sehr wenig Steuern zahlen.
Sanders ist ein von Vermont unabhängiger demokratischer Sozialist, der mit den Demokraten im Senat zusammentritt. Er erlangte weltweite Bekanntheit mit starken Anläufen für die demokratische Präsidentschaftsnominierung in den Jahren 2016 und 2020, wobei er gegen Hillary Clinton und dann Joe Biden verlor.
Als Vorsitzender des Haushaltsausschusses des Senats und Verfechter der Steuergerechtigkeit drängt Sanders darauf, dass Bidens Build Back Better-Ausgabenpaket für Gesundheits- und Sozialfürsorge und die Eindämmung der Klimakrise aus dem Kongress und ins Gesetz gelangt.
Build Back Better würde durch Steuererhöhungen für Unternehmen und die sehr Reichen finanziert. Die Milliardärssteuer ist nicht Teil des Pakets, aber ihr Hauptbefürworter, Senator Ron Wyden aus Oregon, verurteilte letzte Woche Musks Twitter-Stunt.
Wyden sagte, er wolle „sicherstellen, dass Milliardäre jedes Jahr Steuern zahlen, genau wie arbeitende Amerikaner“, fügte Wyden hinzu: „Ob der reichste Mann der Welt überhaupt Steuern zahlt oder nicht, sollte nicht von den Ergebnissen einer Twitter-Umfrage abhängen.“
Musk hat eine Geschichte von umstrittenem – und manchmal kostspieligem – Verhalten in den sozialen Medien. Im Oktober reagierte er auf Wydens Steuervorschläge mit einem twittern.
“Irgendwann geht ihnen das Geld anderer Leute aus und dann kommen sie zu dir.”