Elon Musk und MrBeast haben eine komplizierte Freundschaft – und es könnte anfangen, sauer zu werden

Im Jahr 2019 wurde Donaldson auf YouTube zu einem großen Namen und versuchte sich an einigen ehrgeizigen philanthropischen Stunts.

Eine davon war die #TeamTrees-Challenge, bei der er in Zusammenarbeit mit der Arbor Day Foundation 20 Millionen Bäume pflanzen wollte – die Idee war, dass mit jedem gespendeten Dollar ein Baum gepflanzt würde.

Die Idee entstand auf Vorschlag eines Fans, aber am Ende brachte sie Millionen von Dollar ein und erregte die Aufmerksamkeit von einige der weltweit größten Influencer, darunter PewDiePie und Jeffree Star sowie YouTube-CEO Susan Wojcicki.

Zu diesem Zeitpunkt tauchte auch Donaldson auf Musks Radar auf (außer ein kurzes Gespräch über Musk, der einige Monate zuvor die „Meme Review“ von PewDiePie moderierte).

„Klingt cool“, antwortete Musk am 28. Oktober 2019 auf Donaldsons Tweet über das Projekt. „Wo werden die Bäume gepflanzt und welche Art von Bäumen?“

Als die Initiative erklärt wurde, antwortete Musk erneut und sagte: „Ok, hört sich echt an, ich werde 1 Mio. Bäume spenden.“

„Ich bin im Moment so glücklich“, antwortete Donaldson und gab Musk den Spitznamen „Treelon“.

„Jemand hilft mir, ich kann nicht aufhören zu lächeln.“

In den folgenden Monaten und Jahren tauschten Donaldson und Musk Nachrichten auf X (damals Twitter) aus. Donaldson sagte mehrmals, dass er Musk bewundere.

In einem Tweet sagte er, er habe „Elon Musk: Tesla, SpaceX, and the Quest for a Fantastic Future“ von Ashlee Vance gelesen.

„Ich bin dabei, dieses Buch fertigzustellen, und ich möchte, dass Sie wissen, dass ich Sie zutiefst respektiere“, schrieb er am 11. Februar 2020. „Seit ich angefangen habe, etwas über Ihre Arbeitsmoral und Leidenschaft zu lernen, bin ich mehr.“ motivierter denn je, etwas zu bewirken. Ich schaue zu dir auf.“

Donaldson twitterte auch Unterstützungsbotschaften über Musks Entwicklungen bei Tesla und sagte, er werde einschalten, wenn Musk am 8. Mai 2021 „Saturday Night Live“ moderierte.

Am 27. Februar 2022 twitterte Musk und fragte, warum die „traditionellen“ Medien „so ein unerbittlicher Hassstrom“ seien.

„Bruder, ich könnte buchstäblich eine Million Menschen ernähren, und es würde sie nicht im Geringsten interessieren“, antwortete Donaldson. „Aber sobald ich einen Fehler mache und etwas falsch mache, werden sie sich darauf stürzen, Lmao.“

Viele von Donaldsons früheren Nachrichten an Musk blieben unbeantwortet, aber eine erregte am 9. Mai 2022 die Aufmerksamkeit des Milliardärs.

Es war, als Musk gerade versuchte, Twitter zu kaufen. Außerdem war ihm von Dmitri Rogosin, dem Chef der russischen Raumfahrtbehörde, vorgeworfen worden, „an der Versorgung der faschistischen Kräfte in der Ukraine mit militärischer Kommunikationsausrüstung beteiligt zu sein“.

„Und dafür, Elon, wirst du wie ein Erwachsener zur Rechenschaft gezogen – egal, wie sehr du dich zum Narren hältst“, sagte Rogosin.

Musk twitterte daraufhin kryptisch: „Wenn ich unter mysteriösen Umständen sterbe, war es schön, dich zu kennen.“

Donaldson antwortete: „Wenn das passiert, kann ich Twitter haben.“

Musk antwortete mit einem einfachen „Ok.“

„Spaß beiseite, seien Sie auf der sicheren Seite!“ sagte Donaldson. „Ich wünsch dir.“

Am 27. Oktober 2022 kaufte Musk offiziell Twitter, das er später in X umbenannte.

Er begann fast sofort, mutige Behauptungen über die Zukunft des Unternehmens aufzustellen.

Donaldson antwortete auf einen seiner Tweets über die täglich aktiven Nutzer der Website und sagte, er frage sich, was das Äquivalent von YouTube sei.

„Mal sehen, was passiert, wenn Twitter gute Videos mit höherer Vergütung für YouTuber anbietet …“, antwortete Musk und legte damit den Grundstein für seine Pläne, einige der größten Online-Creator von anderen Plattformen abzuwerben.

Donaldson sagte, die Vergütung sei höher als bei YouTube – wo er seine größte Anhängerschaft hat – wäre „schwer“. Einige YouTuber verdienten mehr als 20 US-Dollar pro 1.000 Aufrufe, sagte er.

„Ich wäre schockiert, wenn Sie diesen Code knacken würden“, sagte er.

Musk antwortete nicht.

Musk nahm in seinen ersten Wochen viele Änderungen an Twitter vor, und Donaldson scheute sich nicht, ihn zur Rede zu stellen, wenn er anderer Meinung war.

Am 18. Dezember 2022 führte Musk auf seinem Konto eine typisch trollische Umfrage durch und forderte die Nutzer auf, darüber abzustimmen, ob er als CEO zurücktreten sollte. „Ich werde mich an die Ergebnisse dieser Umfrage halten“, sagte er.

Donaldson antwortete ein paar Stunden später mit einem Erbrechen-Emoji und sagte: „Wenn du so etwas weiter machst, ja.“

Er teilte einen Link und einen Screenshot einer neuen Richtlinie, die Musk an diesem Wochenende eingeführt hatte und die es Benutzern untersagte, auf andere Websites wie Facebook, Instagram oder Mastodon zu verlinken.

„Wir sind uns bewusst, dass viele unserer Nutzer auf anderen Social-Media-Plattformen aktiv sind“, heißt es in der Richtlinie. „Wir werden jedoch keine kostenlose Werbung für bestimmte Social-Media-Plattformen auf Twitter mehr zulassen.“

Musk antwortete Donaldson nicht öffentlich, aber die Richtlinie wurde zurückgezogen.

Donaldson forderte daraufhin erneut die Kontrolle über Twitter und twitterte am 22. Dezember 2022: „Kann ich der neue CEO von Twitter sein?“

„Das ist nicht ausgeschlossen“, antwortete Musk.

Musk und Donaldson führten im nächsten Jahr weiterhin freundschaftliche Gespräche in der Öffentlichkeit.

Aber es gab offenbar keine Fortschritte bei Musks Plänen, Donaldson oder andere große YouTuber dazu zu bewegen, ihre Inhalte ausschließlich auf X zu veröffentlichen.

Donaldsons jüngster brutaler Kommentar zum Kampf könnte einen Nerv getroffen haben.

„Ich habe es hochgeladen, schau es dir an, sonst trete ich dich um“, schrieb er am 30. Dezember 2023 auf X.

Ein Benutzer antwortete daraufhin mit der Aufforderung, „auch auf dieser Plattform hochzuladen“. Musk mischte sich ein und fügte hinzu: „Ja.“

Aber Donaldson schien von der Idee nicht begeistert zu sein.

„Die Produktion meiner Videos hat Millionen gekostet, und selbst wenn sie eine Milliarde Aufrufe auf X hätten, würde das nicht einen Bruchteil davon finanzieren“, sagte er.

„Ich bin jedoch bereit, Dinge zu testen, sobald die Monetarisierung richtig Fahrt aufnimmt!“

Seitdem haben Musk und Donaldson keine öffentlichen Nachrichten mehr ausgetauscht. Doch im Januar deutete er an, dass die Suche nach wettbewerbsfähigen Einnahmequellen für YouTuber Priorität habe.

„Die Belohnungen für YouTuber werden dieses Jahr deutlich steigen“, sagte er.

Musk und Donaldson antworteten nicht auf die Bitte von Business Insider um einen Kommentar.