Elon Musk hat einen Bundesrichter gebeten, seine Vereinbarung von 2018 mit der obersten US-Wertpapieraufsichtsbehörde zu kündigen, wonach einige seiner Tweets von einem Anwalt überprüft werden müssen.
Musk bat den Richter auch, eine Vorladung der US-Börsenaufsichtsbehörde SEC zu blockieren, in der Aufzeichnungen über die Vorabgenehmigung einer Twitter-Umfrage angefordert wurden, die er im November über den möglichen Verkauf einiger seiner Aktien durchgeführt hatte.
„Die Verfolgung von Herrn Musk durch die SEC hat die Grenze zur Belästigung überschritten, was die Quintessenz von Bösgläubigkeit ist“, schrieben Musks Anwälte am Dienstag an die US-Bezirksrichterin Alison Nathan in Manhattan.
Die Anwälte von Musk sagten, dass das Zustimmungsdekret von 2018 zur Klärung der Anklagen wegen Wertpapierbetrugs der SEC keine „umherziehenden und grenzenlosen Ermittlungen“ gegen den Tesla-CEO zulassen sollte, während es sein verfassungsmäßiges Recht auf freie Meinungsäußerung einschränkte.
Rechtsanalysten sagten, Musks Vorstoß, das Zustimmungsdekret zu beenden, könnte scheitern.
„Die SEC ist eindeutig befugt, ein von einem Bundesgericht erlassenes Zustimmungsdekret durchzusetzen, ohne eine neue Untersuchung durchführen zu müssen“, sagte Urska Velikonja, Rechtsprofessorin am Law Center der Georgetown University.
„Abgesehen von Bedenken, dass das Zustimmungsdekret zu weit gefasst und schwer durchsetzbar ist, was plausibel erscheint, sind Musks andere rechtliche Argumente eine Übung in juristischer Dummheit“, fügte sie hinzu.
Kampf bergauf
Anfang November veröffentlichte Musk auf Twitter, dass er 10 % seines Tesla-Anteils abgeben würde, wenn die Benutzer zustimmen würden.
Eine Mehrheit tat dies, und die Umfrage schickte die Tesla-Aktien in einen Einbruch. Seitdem hat Musk Aktien im Wert von 16,4 Milliarden US-Dollar verkauft.
Der Tweet erneuerte die Frage, ob Musk seine SEC-Vereinbarung eingehalten hat, die Genehmigung eines Tesla-Anwalts einzuholen, bevor er schriftliche Mitteilungen über Informationsmaterial an sein Unternehmen oder seine Aktionäre herausgibt.
Tesla sagte am Dienstag, dass Musks Tweet zu Aktienverkäufen „ein Verhalten ist, das die SEC fördern sollte: die Transparenz eines CEO gegenüber der Öffentlichkeit und den Aktionären über einen geplanten Aktienverkauf“.
Laut Stephen Crimmins, einem Partner bei Murphy & McGonigle in New York City, steht Musk vor einem „echten harten Kampf“.
„Gerichte geben der SEC im Allgemeinen viel Spielraum, um Vorladungen durchzusetzen“, sagte Crimmins, der nichts mit dem Fall Musk zu tun hat.
„Richter gehen im Allgemeinen davon aus, dass man daran festhält, wenn man einem Zustimmungsdekret zustimmt. Zu sagen, dass Ihnen der Deal nicht gefällt, wird Sie nicht davon abbringen.“
Die SEC reagierte nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme.
Mikromanagement von Musk
Die Aufsichtsbehörde verklagte Musk, nachdem er im August 2018 getwittert hatte, dass er „die Finanzierung gesichert“ habe, um sein Elektroautounternehmen möglicherweise für 420 Dollar pro Aktie zu privatisieren.
In Wirklichkeit war ein Buyout nicht in der Nähe.
Tesla und Musk einigten sich darauf, dass sie jeweils 20 Millionen US-Dollar an Bußgeldern zahlen und Anwälte einige von Musks Mitteilungen im Voraus überprüfen lassen, einschließlich Twitter-Posts, die den Aktienkurs von Tesla beeinflussen könnten. Musk gab auch den Vorsitz von Tesla auf.
„Ich habe Aktionäre nie belogen“, sagte Musk Nathan in einem separaten Gerichtsakt. „Ich bin den Zustimmungserlass zum Überleben von Tesla eingegangen, zum Wohle seiner Aktionäre.“
In seiner Akte sagte Musk, er sei „gezwungen“ worden, das Dekret zu unterzeichnen, und verwies auf den „unerbittlichen regulatorischen Druck“ der SEC und darauf, dass „die Maßnahmen der SEC die Finanzierung des Unternehmens gefährden würden“.
Er sagte, Teslas Investor-Relations-Teams hätten damals gesagt, dass mehrere Großaktionäre „ihr Eigentum an Tesla abtreten könnten – was die Finanzierung von Tesla erheblich beeinträchtigen würde – wenn der Fall nicht zügig beigelegt würde“.
Das Unternehmen beschuldigte die SEC am Dienstag, das Zustimmungsdekret ausgenutzt zu haben, um „die Twitter-Aktivitäten von Herrn Musk im Mikromanagement zu verwalten“ und sich an ihm zu rächen, weil er die Agentur kritisiert hatte.
Musk hat die Agentur seit der Untersuchung von 2018 auch in seinen Tweets verspottet: „SEC, Akronym aus drei Buchstaben, mittleres Wort ist Elons.“
Er twitterte 2020 auch, dass Tesla kurze Hosen aus strahlend rotem Satin mit Goldbesatz herstellen und an die SEC senden würde, die er „Shortseller Enrichment Commission“ nannte.