Eltern, die mit steigenden Energiekosten konfrontiert sind, kürzen ihre Lebensmitteleinkäufe und essen kalte Mahlzeiten, um Strom zu sparen, da die Lebenshaltungskosten in die Krise geraten, wie eine britische Studie herausgefunden hat.
Ein Viertel der Eltern mit mindestens einem Kind unter 18 Jahren hat die Menge an Lebensmitteln, die sie kaufen, reduziert, um sicherzustellen, dass sie sich andere wichtige Haushaltsgegenstände wie Gas- und Stromrechnungen leisten können, die ab Samstag steigen werden.
Eine von den Wohltätigkeitsorganisationen National Energy Action und Food Foundation in Auftrag gegebene YouGov-Umfrage ergab, dass 28 % der Eltern auch die Qualität der von ihnen gekauften Lebensmittel reduziert haben.
Die Umfrage unter 4.280 Erwachsenen ergab, dass mehr als jeder zehnte Elternteil kalte Mahlzeiten oder solche, die nicht gekocht werden mussten, gegessen hatte, um Energie zu sparen.
Die Energiekosten der Haushalte werden ab dem 1. Oktober wieder steigen, da die steigenden Gasgroßhandelspreise auf die Verbraucherrechnungen durchschlagen.
Trotz der Politik von Liz Truss, eine typische Haushaltsenergierechnung bei 2.500 £ einzufrieren – was die Regierung mehr als 100 Mrd. £ kosten könnte – werden viele Haushalte immer noch Schwierigkeiten haben, sich die neuen Tarife zu leisten, da sie fast doppelt so hoch sind wie die durchschnittliche Rechnung von 1.271 £ vor einem Jahr .
Diese Erhöhung entspricht fast einem Drittel dessen, was ein sehr einkommensschwacher Haushalt mit zwei Erwachsenen und zwei Kindern im Laufe eines Jahres für Lebensmittel ausgibt.
Der Anstieg der Kosten bedeutete, dass die Zahl der britischen Haushalte in Energiearmut von 4,5 Millionen im vergangenen Oktober auf jetzt 6,7 Millionen gestiegen wäre, sagte National Energy Action.
Sein Studium fanden heraus, dass 67 % der Eltern besorgt waren, dass steigende Energiepreise bedeuten würden, dass sie weniger Geld für den Kauf von Lebensmitteln hätten. Mehr als die Hälfte war besorgt über die Aussichten für diesen Winter und die Auswirkungen auf die Gesundheit ihrer Familie.
Adam Scorer, der Geschäftsführer von National Energy Action, sagte: „Die Menschen mussten sich zwischen Heizen und Essen entscheiden. In diesem Winter werden Millionen nicht einmal diese Wahl haben. Die Schwächsten, darunter auch Kinder, werden frieren und hungern, wenn die Energiepreise trotz staatlicher Unterstützung in die Höhe schießen.“
Dominic Watters, ein alleinerziehender Elternteil, der auf einer Sozialsiedlung in Kent lebt, sprach von der Angst, die dadurch entsteht, dass man sich auf den Notkredit auf dem Vorauszahlungszähler verlassen muss.
Er sagte: „Wenn der Strom im Notfall ist, lebe ich in einem Ausnahmezustand und weiß nicht, ob ich das Essen kochen, den Wasserkocher kochen, die Uniform meiner Tochter waschen oder sogar duschen kann.“
Watters sagt, er „fürchtet“, wenn der Strom während der Nacht abgeschaltet wird, weil Lebensmittel im Gefrierschrank verderben. “Es ist eine ziemlich harte Art zu leben”, sagte er.
Die steigenden Verbraucherpreise scheinen wenig Ruhe zu haben, nachdem die Großhandelspreise für Gas diese Woche nach einer Reihe von Gaslecks in Unterwasserpipelines in Europa, die Bedenken hinsichtlich der Lieferungen verursachten, erneut sprunghaft angestiegen sind. Der Kälteeinbruch in dieser Woche in Großbritannien dürfte die Gasnachfrage weiter unter Druck setzen.