ichEin Zombie-Aufstand sollte morgen stattfinden, Emily Abud hätte nichts dagegen. „Die Angst vor einem Zombie besteht nur, wenn meine Abstammung etwas von ihrer Abstammung gestohlen hat“, zuckt sie lässig mit den Schultern. „Sie würden mich nicht holen.“
Aboud, der sie/sie-Pronomen verwendet, ist ein trinidadischer Dramatiker, Regisseur und Drag King. Ihr neustes Stück Bogeyman geht der Frage nach, wovor wir Angst haben und warum. Seine Geschichte wurzelt in der Geschichte der haitianischen Revolution von 1791, als die Menschen die französische Kolonie stürzten, um sich aus der Versklavung zu befreien. „Niemand weiß von dem Aufstand“, sagt sie, „und ich möchte, dass sie es wissen.“
Anders als in britischen Schulen lehrte Abouds Erziehung in Trinidad die Bedeutung der haitianischen Revolution. „Dies war eine Geschichte über den Sieg der Underdogs.“ Aber der spirituelle Aspekt der Veranstaltung fehlte. An ihrer katholischen Staatsschule (sie ist jetzt „eine wütende Atheistin“) wurde ihr nie gesagt, dass der Aufstand vermutlich mit einer Vodou-Zeremonie in Haitis Bois Caïman, dem Alligatorenwald, begonnen hat. „Es gibt einen ganzen Reichtum an Gemeinschaft und Spiritualität, der diese Revolution möglich gemacht hat“, sagt Aboud, „und wir haben nichts davon gelernt, weil es als ‚dämonisch‘ gilt.“ Sie wundert sich über die Erzählung, die ihr und ihren Klassenkameraden über Vodou erzählt wurde, dieselbe, die sich auf der ganzen Welt über die oft missverstandene Religion verbreitet. „Wird es als dämonisch angesehen, weil es den Unterdrücker besiegt hat?“
Aboud wuchs in Trinidad auf und besuchte das Lilliput-Theater, eine Theatergruppe, die seit 1975 besteht. Aboud ist kinetisch, wenn sie spricht, und nie mehr als wenn sie über diese Gruppe spricht, was in ihr einen absoluten Glauben an die Macht von verwurzelt hat Gemeinschaft. „Das ist das Größte auf dem ganzen Planeten. Ich glaube wirklich, dass es die Welt rettet, Menschen zusammenzubringen, um miteinander zu reden und Geschichten zu schreiben.“ Diese Ausbildung, die sie dann zum Studententheater an der University of Edinburgh machte, prägt ihren Prozess jetzt im Proberaum, wo sie am liebsten mit Cast und Crew schreibt, diskutiert und ersinnt, bevor sie sich wieder dem Schreiben zuwendet. Sie wurde gerade für den JMK Award 2022 nominiert, ein jährlicher Preis, der an visionäre junge Regisseure vergeben wird.
Bogeyman befindet sich bald auf dem Weg zum Rand von Edinburgh und ist irgendwo zwischen Geistergeschichte und Thriller angesiedelt. „Ich will keinen Sprungschrecken machen, und ich stehe nicht auf Blut und Eingeweide“, sagt Aboud. „Ich möchte die Menschen, die ich zu stärken versuche, nicht traumatisieren.“ Sie interessiert sich viel mehr für die Ursprünge der Angst. „Es muss eine Doktorarbeit über den Aufstand und den Horror in Haiti geschrieben werden.“ Zombie selbst ist ein haitianisches Wort, betont sie, mit Wurzeln in der haitianischen Folklore und den Ungerechtigkeiten der Sklaverei.
Indem er zwischen dem Haiti des 18. Jahrhunderts und dem heutigen London pendelt, untersucht Bogeyman, wie viele moderne Ängste in den fortdauernden Hinterlassenschaften von Rassismus und Imperium durchdrungen sind. In Gesprächen mit ihrer Besetzung haben sie das Gefühl, in einer verfluchten Stadt zu leben, geteilt. “Mit Blick auf die Tate Moderndas Bank von England – sie werden aus Geld aus der Versklavung gebaut“, sagt sie. „Ich kann Downton Abbey nicht einmal sehen. Ich will einfach alles niederbrennen.“
Für Aboud ist die Revolution Inspiration, aber auch Warnung. Um unabhängig zu werden, musste Haiti den Franzosen ihren „Eigentumsverlust“ zurückzahlen. Diese Schulden, die 1947 abbezahlt wurden, beliefen sich auf heutige Milliarden und verhinderten, dass das Land wirtschaftlich stabil wurde. „Die Unterdrückten haben zwar gewonnen“, sagt Aboud trocken, „aber seitdem werden sie bestraft.“
Bogeyman muss also sowohl eine Feier als auch eine Trauer sein. Dieser zweischneidige Ansatz wurde in ihrer vorherigen Show Splintered deutlich, die gleichzeitig Trinidads Entstehung des Karnevals und die Akzeptanz der Queerness durch die Veranstaltung bejubelte und die Homophobie und Frauenfeindlichkeit beklagte, mit der viele im Rest des Jahres konfrontiert sind. „Ich denke, man muss einen Sinn für Zynismus haben“, sagt Aboud über ihre Einstellung zur karibischen Kultur. „Nichts ist schwarz und weiß. Es ist vielschichtig und komplex.“ Deshalb nannte Aboud ihre Theatergruppe Lagahoo, nach dem Gestaltwandler aus der karibischen Folklore. „Zwei Dinge gleichzeitig sein zu dürfen, ist wirklich wichtig für die Arbeit, die ich mache.“
Bogeyman navigiert durch das historische Erbe der haitianischen Revolution und die Wellen des Imperiums im heutigen Leben und bringt Abouds Wunsch auf den Punkt, Geschichtenerzählen als Werkzeug zur Stärkung und zum Verständnis zu nutzen. „Wir stapfen hier im Vereinigten Königreich dem Faschismus entgegen“, sagt sie mit einer Mischung aus Verzweiflung und Ekel. „Ich fühle mich die ganze Zeit wirklich hoffnungslos deswegen. Für mich ist die haitianische Revolution eine erstaunliche Inspiration. Sie haben die Versklavung in einer der profitabelsten Kolonien der neuen Welt buchstäblich abgeschafft.“ Aboud möchte, dass diese Geschichte als Erinnerung dient. „Wir können den Unterdrücker loswerden. Es ist vollbracht.“
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Buhmann findet vom 3. bis 29. August im Pleasance Dome in Edinburgh statt.