Der Carrickmore-Vorfall von BBC Panorama kommt im ersten Teil von David Dimblebys jüngster Dokumentarfilm-Trilogie über BBC-Skandale vor. 1979 leitete ich als amtierender leitender Pressesprecher der BBC eine Kampagne für die Lizenzgebühren und bewältigte mit meinen Chefs die täglichen BBC-Krisen. Margaret Thatcher war Premierministerin. Der damalige Vorsitzende der Gouverneure der BBC, Michael Swann, war von Downing Street kontaktiert worden und hatte ihn gebeten, den BBC-Film über die IRA in Carrickmore zu begraben. Das Programm wurde tatsächlich gezogen. Journalisten waren zu Recht verärgert über die Einmischung. Der Öffentlichkeit wurde die Einsicht in das Verhalten der IRA verweigert und sie hatte kein Mitspracherecht.
Dreiundvierzig Jahre später sieht sich Emily Maitlis wegen ihres MacTaggart-Vortrags von 2022 unverhältnismäßigen Angriffen von BBC-Establishment-Persönlichkeiten ausgesetzt, in denen die Geschwindigkeit in Frage gestellt wurde, mit der sich die BBC öffentlich bei der Regierung für Äußerungen entschuldigte, die sie 2020 in Newsnight gemacht hatte Dominik Cummings. Will Wyatt, ein ehemaliger Vorstandsvorsitzender der BBC, kritisierte Maitlis in einem Schreiben an den Guardian (Briefe, 28. August), und der derzeitige Vorsitzende, Richard Sharp, verurteilte ihre Einschätzung.
In ihrer Rede hatte Maitlis das BBC-Vorstandsmitglied Robbie Gibb aufgrund seiner früheren Rolle als Regierungssprecher und seiner Verbindung zum BBC-Rivalen GB News als „einen aktiven Agenten der Konservativen Partei“ bezeichnet. Wir sprechen vom Vorstand, nicht von den Leuten, die redaktionell das Sagen haben sollen.
Meines Erachtens hatte sie zweifellos Recht, diese unangemessene Ernennung aufzudecken, insbesondere wenn das Land vielen Bedrohungen für die Demokratie ausgesetzt ist. Ohne eine unabhängige BBC voller hochqualifizierter Journalisten würde unsere Widerstandsfähigkeit gegen jede einzelne Bedrohung ernsthaft untergraben.
Rosie Brocklehurst
St. Leonards-on-Sea, East Sussex