Seit 2009 hat die Zahl der in Großbritannien geborenen Spenderkinder zugenommen mehr als verdreifacht. Sie machen jetzt eine von 170 aller Geburten aus, was bedeutet, wie Julia Chain, die Vorsitzende der Human Fertilization and Embryology Authority (HFEA), es ausdrückt, „ein paar von Spendern gezeugte Kinder in jeder Grundschule und eine unermessliche Menge von Freude, die Familien gebracht wird, die sonst nicht hätten existieren können“. Während fast die Hälfte aller Spendergameten von heterosexuellen Paaren verwendet werden, die an männlicher oder weiblicher Unfruchtbarkeit leiden, wurde ein Großteil des jüngsten Anstiegs, insbesondere bei der Verwendung von Spendersamen, von Frauen in gleichgeschlechtlichen Beziehungen und Alleinerziehenden vorangetrieben.
Das Eröffnen neuer Wege zum Kinderkriegen ist eine wunderbare Sache. Aber je häufiger die Praxis der Spenderempfängnis – die Verwendung von Spendersamen, Eizellen oder Embryonen zur Gründung einer Familie – geworden ist, desto komplexer werden auch die daraus resultierenden ethischen Dilemmata. Entscheidend ist jedoch, dass viele die wichtigen Änderungen, die in diesem Jahr stattfinden, sehr begrüßen, wodurch von Spendern gezeugte Kinder, die 18 Jahre alt werden, endlich Zugang zu Identifizierungsinformationen über ihre Spender haben werden.
Dies markiert eine neue Ära, die die veränderte Einstellung zur Empfängnis einer Spenderin in den letzten drei Jahrzehnten widerspiegelt. Nina Barnsley, die Direktorin von Donor Conception Network (DCN), eine Wohltätigkeitsorganisation, die Spenderfamilien Informationen, Unterstützung und Gemeinschaft bietet, sagt, dass sich die Meinungen darüber, wie mit Informationen über Spenden umzugehen ist, seit der Gründung von DCN im Jahr 1993 enorm verändert haben – von der Geheimhaltung als Norm, und viele der Meinung waren, dass dies nicht erforderlich sei dafür, dass von Spendern gezeugte Kinder über ihre Herkunft informiert werden, bis hin zu einer Kultur der zunehmenden Offenheit und Offenlegung, in der „die meisten Menschen glauben, dass es nicht nur besser, sondern auch richtig ist, ehrlich zu Kindern zu sein“.
So fühlt sich Sophie auf jeden Fall. Sie ist alleinerziehende Mutter und hat den heute sechsjährigen Henry mit Spendersamen in einer Fruchtbarkeitsklinik gezeugt. Sie hat mit Henry auf altersgerechte Weise über die Methode seiner Empfängnis gesprochen, seit er sprechen konnte. Henry versteht, dass ein freundlicher Spender geholfen hat, ihn zu machen, und es ist etwas, das sie „unbedeutend und oft“ diskutieren, obwohl er noch Fragen zu seinem speziellen Spender stellen muss.
Obwohl neue Familienformen von einigen Seiten oft Angst und Misstrauen hervorrufen, einschließlich der Sorge, wie Kinder mit der Abwesenheit des Vaters oder der fehlenden genetischen Verbindung zu einem Elternteil umgehen werden, zeichnen die Forschungsergebnisse ein positives Bild. Susan Golombok, emeritierte Professorin für Familienforschung an der University of Cambridge, untersucht seit den 1980er Jahren von Spendern gezeugte Familien, und ihre Arbeit ist unglaublich beruhigend für alle, die wirklich neugierig auf das Wohlergehen von Spenderkindern sind. Es zeigt, dass neue Familienformen genauso gute und manchmal bessere psychologische Ergebnisse und Eltern-Kind-Beziehungen fördern wie traditionelle Familien, und dies wurde als Beweis für regulatorische Änderungen in mehreren Ländern herangezogen, die es gleichgeschlechtlichen Paaren und Alleinstehenden erleichtern Eltern erhalten Fruchtbarkeitsbehandlung und elterliche Anerkennung.
Wie sie mir sagt: „Was am meisten zählt, ist nicht die Struktur einer Familie – die Anzahl oder das Geschlecht der Eltern, ihre sexuelle Identität oder ob sie mit ihren Kindern genetisch verwandt sind – sondern die Qualität der Beziehungen innerhalb der Familie.“ Sie fügt hinzu: „Keine dieser Familien ist zufällig entstanden – es stellt sich heraus, dass der Wunsch, Eltern zu werden, einen langen Weg zurücklegt.“
Barnsley fügt hinzu, dass viele Kinder, die von Anfang an über ihre Spenderempfängnis Bescheid wissen – wie Henry –, sich sehr gut darauf einstellen, aber dass eine versehentliche oder unbeabsichtigte Offenlegung später im Leben Chaos in Familien anrichten kann. Ihre Organisation hat viele schwierige Fälle von Spenderherkünften erlebt, die unter suboptimalen Umständen aufgedeckt wurden, darunter Geständnisse auf dem Sterbebett, Offenlegung während erbitterter Scheidungen oder tatsächlich zunehmend Entdeckungen, die durch Gentests ans Licht gebracht wurden. Diese Art von Situationen, sagt Barnsley, „sind für die ganze Familie destruktiv und hinterlassen bei der von einer Spenderin gezeugten Person das Gefühl, ihr Leben sei auf einer Lüge gegründet worden“.
Geschichten wie diese, die Entstigmatisierung der Empfängnis von Spendern und ein wachsendes Interesse an Genetik im Gesundheitswesen haben viele Menschen dazu veranlasst, für das unbestreitbare Recht des Einzelnen auf Informationen über seine Herkunft einzutreten. Diese Einstellungsänderung spiegelte sich in der regulatorischen Änderung im Vereinigten Königreich im Jahr 2005 wider, die die Anonymität des Spenders beendete und die Spende mit „Identity Release“ einführte – was bedeutet, dass Personen, sobald der Spender gezeugt wurde, 18 Jahre alt werden, sie können anfordern den Namen, das Geburtsdatum und die letzte bekannte Postanschrift ihrer Spender von der HFEA. Die nach dieser Änderung geborenen Kinder werden dieses Jahr 18 Jahre alt, und sie werden die erste Kohorte sein, die entscheiden kann, was sie mit diesen Informationen tun möchten.
Zweifellos werden viele mit einer Reihe neuartiger Situationen konfrontiert, auf die man sich nur schwer vorbereiten kann, und einige Beziehungen können besser abschneiden als andere. Aber es ist nur richtig, dass von Spendern gezeugte Menschen jetzt zum ersten Mal die Wahl haben, wie viel sie über ihre genetische Herkunft und die Menschen, die zu ihrer Entstehung beigetragen haben, wissen möchten.
Als ich Sophie frage, was sie darüber denkt, dass Henry möglicherweise die Identität seines Spenders herausfindet, sagt sie, dass sie nicht so weit vorausdenkt, „vor allem, weil es sehr schwer ist, sich vorzustellen, dass er 18 ist“. Sie beabsichtigt, ihr Bestes zu tun, um seine Erwartungen zu erfüllen, während er erwachsen wird. „Aber letztendlich“, fügt sie hinzu, „weiß ich, dass es seine Entscheidung sein wird, und meine Rolle, ihn zu unterstützen.“
-
Zeynep Gurtin ist Dozentin für Frauengesundheit an der UCL, ein Autoritätsmitglied der Human Fertilization and Embryology Authority und Fruchtbarkeitsberaterin
-
Einige Namen wurden geändert