Die übermäßige Abhängigkeit Großbritanniens von Gas wurde dafür verantwortlich gemacht, die Rechnungen in die Höhe zu treiben, als sich herausstellte, dass die Energiekrise aufgrund des Krieges in der Ukraine jeden Erwachsenen umgerechnet 1.000 Pfund gekostet hatte.
Eine Studie der Energy and Climate Intelligence Unit (ECIU) schätzt, dass die hohen Gasgroßhandelspreise seit dem Einmarsch Russlands in die Ukraine vor fast einem Jahr die britischen Energieversorger zusätzlich zu den Ausgaben von 10 bis 20 Mrd ein normales Jahr.
Die Invasion trieb die Gasgroßhandelspreise, die bereits über dem historischen Durchschnitt lagen, auf Rekordhöhen.
Die Energiekosten der Haushalte sind weit höher als die von ECIU hervorgehobenen zusätzlichen 1.000 £ – die die normalen Großhandelskosten, die Margen der Lieferanten und andere in Rechnungen verpackte Kosten nicht berücksichtigen.
Der Internationale Währungsfonds sagte letztes Jahr, dass britische Haushalte in Westeuropa aufgrund der hohen Abhängigkeit von Gas am stärksten betroffen sind. Das Vereinigte Königreich verwendet Gas zur Erzeugung von etwa 40 % seines Stroms und zum Heizen von 85 % seiner Häuser, die auch zu den am wenigsten energieeffizienten in Europa gehören.
Die Studie schätzt, dass ein typischer Haushalt im Jahr 2022 bis zu 1.750 £ hätte einsparen können, wenn das Vereinigte Königreich bessere Fortschritte in Richtung Netto-Null gemacht hätte, indem es die Wohneffizienz verbessert, mehr Windkraft produziert und Wärmepumpentechnologie eingesetzt hätte.
Dr. Simon Cran-McGreehin, Analyseleiter bei ECIU, sagte: „Wie der IWF betonte, hat die Energiekrise die britischen Haushalte härter getroffen als die Haushalte in anderen westeuropäischen Ländern, weil wir als Nation unglaublich abhängig von Gas sind . Der Gaspreis wird weitgehend von den internationalen Märkten bestimmt, daher besteht die einzige Möglichkeit, sich zu schützen, darin, weniger zu verbrauchen.
„Das Onshore-Windverbot war eines der Hindernisse dafür. Außerdem hinken wir Ländern wie Schweden, Polen und Estland bei der Installation elektrischer Wärmepumpen hinterher.“
Die Studie schätzt, dass die jährlichen Einsparungen bei einer ähnlichen Krise im Jahr 2030, wenn Großbritannien über billigere erneuerbare Energien verfügt, etwa 34 Mrd. GBP betragen könnten.
Letzte Woche schätzten Untersuchungen, dass steigende Energiepreise, die durch den Russland-Ukraine-Konflikt ausgelöst wurden, bis zu 141 Millionen weitere Menschen auf der ganzen Welt in extreme Armut treiben könnten.
Die Gasgroßhandelspreise erreichten letzten Sommer einen Rekordwert von 570 Pence pro Monat, da befürchtet wurde, dass Europa diesen Winter mit Engpässen zurückbleiben würde, und lagen Mitte Dezember bei bis zu 381 Pence pro Jahr.
Der Preis ist seitdem aufgrund milder Winterbedingungen und unerwartet starker Gasspeicher in Europa stark auf etwa 125 Pence pro Jahr gefallen. Es ist jedoch unwahrscheinlich, dass sich diese Rückgänge schnell auf die Rechnungen der Haushalte auswirken, da Energieunternehmen ihre Lieferungen im Voraus kaufen.
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Der Investec-Analyst Martin Young prognostizierte, dass die Ofgem-Preisobergrenze im April 3.332 £ und dann im Juli 2.165 £ erreichen würde, bevor sie ab Oktober leicht auf 2.190 £ steigen würde.
Die Energiepreisgarantie der Regierung zielt darauf ab, die typischen jährlichen Rechnungen auf 2.500 £ zu begrenzen und ab April auf 3.000 £ zu steigen.
Am Dienstag wurde Alison Rose, die Geschäftsführerin von NatWest, neben dem Netto-Null-Minister Lord Callanan zur Co-Vorsitzenden der Energieeffizienz-Taskforce der Regierung ernannt. Der Banker soll dabei helfen, den nationalen Energieverbrauch in den nächsten sieben Jahren um 15 % zu senken und dabei die Rechnungen zu senken.
Der Wechsel zwischen Energieversorgern wird voraussichtlich noch in diesem Jahr nach einer zweijährigen Pause wegen mangelnder Konkurrenz bei hohen Rechnungen zurückkehren. Laut Young könnten einige Energieversorger versuchen, neue Kunden zu gewinnen, indem sie Festpreisangebote unter der 3.000-Pfund-Garantie anbieten.
Das Energieberatungsunternehmen Cornwall Insight sagte, dass eine Kostenerleichterung im Laufe dieses Jahres den Verbrauchern die Möglichkeit bieten würde, „etwas Kontrolle“ über ihre Rechnungen zurückzugewinnen, da die Anbieter wieder um Kunden konkurrieren.
Der Wechsel zwischen Energieversorgern war in den letzten zehn Jahren immer häufiger geworden, da die Energieregulierungsbehörde versuchte, den Wettbewerb innerhalb des Sektors zu verbessern. Der starke Anstieg der Gaspreise im Jahr 2021 schickte jedoch 29 Lieferanten in die Pleite und ließ die verbleibenden Unternehmen den Kunden feste Angebote bei oder knapp unter der Preisobergrenze anbieten.