Guzman Energy ist nicht gerade ein geflügeltes Wort, sollte es aber sein. Das in Denver ansässige Unternehmen segelte über die CleanTechnica radar vor drei Jahren mit einem innovativen Kohle-für-Solar-Finanzierungsplan für ländliche Stromgenossenschaften. In der neuesten Wendung zeigt das Unternehmen, wie Agrivoltaik die Herzen und Meinungen lokaler Entscheidungsträger verändern kann, indem es sie davon überzeugt, neue Solarprojekte zu genehmigen, die sonst den Daumen nach unten bekommen würden.
Solar zu Kohle: Halt mein Bier
Ländliche Stromgenossenschaften wurden während der Depression per Bundesgesetz gegründet. Sie hatten die Aufgabe, die vielen ländlichen Gemeinden, die von gewinnorientierten Energieunternehmen übergangen wurden, mit Strom zu versorgen. Elektrische Genossenschaften sind im Besitz von Gebührenzahlern mit lokaler Wirtschaftsentwicklung und sozialen Aufgaben.
Guzman Energy trat bereits 2016 mit einer Finanzplattform auf den Plan, die es Stromgenossenschaften ermöglicht, sich ohne lästige finanzielle Strafen aus langfristigen Kohlestromverträgen herauszuwinden und mehr Solarstrom zu beziehen.
Das Kit Carson Electric Genossenschaft gehörte zu Guzmans ersten Kunden. KCEC war Vorreiter bei der Umstellung auf saubere Energie und erreichte kürzlich 100 % Solarenergie tagsüber für seine Tarifzahler in New Mexico.
Agrivoltaik zur Rettung
CleanTechnica hat in den letzten Jahren viel über das Thema Agrivoltaik geschrieben, und die guten Nachrichten werden immer besser.
Im Mittelpunkt steht die Erhaltung von Flächen für die landwirtschaftliche Nutzung. Anstatt Ackerland mit bodennahen Solarmodulen zu übersäten, setzt die Agrivoltaik erhöhte Solarmodule ein, die eine gewisse Landwirtschaft innerhalb des Arrays ermöglichen. Der Landwirt kann einige dringend benötigte Einnahmen aus dem Array erzielen, ohne Ackerland aus dem Verkehr zu ziehen.
Die Agrivoltaik überschneidet sich auch mit dem Trend der Regenerativen Landwirtschaft, der den Boden- und Wasserschutz in den Mittelpunkt stellt. Der Schatten der Sonnenkollektoren schafft ein kühlendes Mikroklima, das die Verdunstung reduziert und Bodenverlust verhindert.
Die Beziehung ist eine symbiotische. Sonnenkollektoren arbeiten bei kühleren Temperaturen effizienter, und ein dickes Vegetationskissen unter den Platten hilft, die Temperatur niedrig zu halten.
Umwandlung von Solar-Neinsagern in Solar-Cheerleader
Eine bemerkenswerte Entwicklung fand im vergangenen Frühjahr statt, als Guzman die Genehmigung zum Bau einer 80-Megawatt-Solaranlage erhielt, die auf 472 Acres geplant war. Bei dem Standort handelt es sich um eine Ranch im Delta County im Westen Colorados.
Der Plan wurde zunächst von einigen Mitgliedern der Gemeinde ausgebuht und von den County Commissioners mit der Begründung abgelehnt, dass er das Land der Viehzucht außer Betrieb nehmen würde.
Die Mehrheit im Commissioner Board kam schließlich zustande, als Guzman einen Plan vorlegte, etwa 1.000 Schafe innerhalb der Herde weiden zu lassen.
Reporterin Judith Kohler von der Denver Post stellt fest, dass die Wiederherstellung von Land ebenfalls Teil des Plans ist. „Guzman Energy, das mit Citra Power zusammenarbeitet den Solarpark zu bauen, plant, etwa 1,5 Millionen Dollar für Landschaftsgestaltung und Bewässerung auszugeben“, schrieb sie. „Vorläufige Pläne sehen vor, 590 Bäume und 1.440 Sträucher zu pflanzen.“
US-Energieministerium stellt Sonnenkollektoren plus Landwirtschaft vor
Das US-Energieministerium hat nicht tatenlos zugesehen, während der Agrivoltaik-Bereich durchstartet. Das National Renewable Energy Laboratory der Agentur startete vor einiger Zeit eine mehrjährige Forschungspartnerschaft mit mehreren Partnern CleanTechnica nahm das Geschehen im Juli 2020 zur Kenntnis:
„Und was hat das Energiedezernat mit Agrivoltaik zu tun? Eine Menge! The GIANT Company beteiligt sich an einem großen landesweiten Solar-Plus-Bestäuber-Projekt in 20 Bundesstaaten unter dem Dach von [the] Nationales Labor für erneuerbare Energien.
„Das Projekt mit dem Namen InSPIRE for Innovative Site Preparation and Impact Reductions on the Environment verbindet NREL und das Argonne National Laboratory mit anderen Interessenvertretern in der Wissenschaft und Kommunalverwaltungen sowie Umwelt- und sauberen Energieorganisationen, die vom DOE Solar Technologies Office finanziert werden.“
NREL und seine Partner waren in den letzten zwei Jahren ziemlich beschäftigt. Letzte Woche veröffentlichte es ein Update, in dem beschrieben wird, wie das Verbundforschungsprojekt „die 5 C’s“ entwickelt hat, eine kurze Liste von Best Practices.
1. Klima, Boden und Umwelt müssen verträglich sein sowohl Sonnenkollektoren als auch Pflanzen oder Bodendecker.
2. Konfigurationen, Solartechnologien und Design müssen die landwirtschaftliche Nutzung, einschließlich Traktoren und anderer Ausrüstung, für die Lebensdauer des Arrays berücksichtigen. Dieser Zeitraum dauert in der Regel etwa 25 Jahre.
3. Pflanzenauswahl und Anbaumethoden, Saatgut- und vegetative Designs sowie Managementansätze sollten solche sein, die gedeihende Pflanzen fördern, die auf lokalen Märkten Gewinne erzielen können.
4. Kompatibilität und Flexibilität sind erforderlich, um die Bedürfnisse der Eigentümer und Betreiber von Solaranlagen mit den Prioritäten des Landwirts oder Landbesitzers in Einklang zu bringen.
5. Zusammenarbeit und Partnerschaften sind ein Muss. „Für den Erfolg jedes Projekts sind Kommunikation und Verständnis zwischen den Gruppen entscheidend“, erklärt NREL.
Reduzierung der Kosten für Solaranlagen
NREL hat auch ein Forschungsprojekt namens PV-SMarRT (Photovoltaic Stormwater Management Research and Testing) durchgeführt, das dazu beitragen könnte, Solaranlagen für Landwirte noch attraktiver zu machen.
PV-SMaRT bewertet, wie sich Solaranlagen auf den Wasserabfluss am Standort auswirken.
Derzeit behandeln viele lokale Vorschriften Solaranlagen in Bezug auf Wasserabfluss ähnlich wie Parkplätze und verlangen von den Solarprojekten die Installation großer Entwässerungsbecken und anderer Infrastrukturen, um Wasserabfluss von Regenstürmen aufzufangen“, erklärt NREL. „Der Boden und die Vegetation unter diesen Platten können jedoch viel mehr Wasser aufnehmen als eine befestigte Oberfläche und können eine wichtige Rolle bei der Verringerung der Erosion spielen.“
Das Projekt hat fünf Standorte an verschiedenen Orten beauftragt, Daten zum Wasserabfluss zu sammeln. Wenn alles nach Plan läuft, werden die Daten dafür sprechen, den Geldbetrag zu reduzieren, der für eine von Menschen gebaute Abflusskontrolle benötigt wird.
„Diese Forschung könnte lokalen und staatlichen Regierungen dabei helfen, neue Vorschriften zu erlassen, die kleinere Einzugsgebiete für zukünftige Solaranlagen erfordern, wodurch die Kosten für Solarenergie gesenkt werden“, erklärt NREL.
Vorwärts & Aufwärts für die Agrivoltaik
Welche Art von Landwirtschaft in einer Solaranlage genau stattfinden kann, ist eine gute Frage. Der anfängliche Fokus lag auf der Beweidung von Nutztieren und Bestäuberhabitaten.
Das Feld hat sich seit den Anfängen verzweigt. Eine interessante Variante findet in Massachusetts statt, wo Cranberry-Farmer Sprossen in Sumpfgebieten kultivieren, die mit Sonnenkollektoren gespickt sind.
NREL präsentiert auch einen Standort in Colorado namens Jack’s Solar Garden, der mit Gemüsekulturen experimentiert und gleichzeitig die Vorteile für die Gemeinschaft durch Sonnenkollektoren plus landwirtschaftliche Bildungsaktivitäten, ein Personalentwicklungsprogramm, Unterstützung für Haushalte mit niedrigem Einkommen und Unterstützung für Einheimische nutzt Künstler sind alle in der Mischung.
Wenn Sie sich fragen, wo das US-Landwirtschaftsministerium Faktoren, gehen Sie sie nachschlagen. Anfang dieses Jahres machten sie darauf aufmerksam, dass Solaranlagen nicht auf Colorado und andere Teile des sonnigen Südwestens beschränkt sind.
Sie weisen darauf hin, dass der Nordosten auch zu einer Brutstätte der Agrivoltaik-Aktivitäten wird, einschließlich der Cranberry-Projekte in Massachusetts, Blaubeerfarmen in Maine und Weideland in Vermont.
Folge mir auf Twitter @TinaMCasey.
Bild: Agrivoltaik-Mähdrescher Sonnenkollektoren und Landwirtschaft (mit freundlicher Genehmigung von NREL).
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