Als Rishi Sunak kürzlich einen Rabatt von 400 £ auf die Stromrechnung für jeden Haushalt ankündigte, gab es eine Gruppe von Energiekunden, die sich fragte, wie sie ihr Geld bekommen würden.
Während Kunden, die per Lastschrift oder Scheck bezahlen, ab Oktober eine Gutschrift auf ihre Stromrechnung erhalten und Vorkassezähler einen Gutschein oder eine Gutschrift erwarten, fürchten Mieter, die Zähler in ihren Zimmern haben und einen Dritten für ihren Strom bezahlen, dies verpassen.
Ein Guardian Money-Leser meldete sich, um uns von seiner Situation zu erzählen. Er ist einer von mehreren Mietern in einem Mehrfamilienhaus (HMO). Sie haben jeweils einen Vorauszahlungszähler in ihrem Zimmer und kaufen Codes online von der Firma, die ihn betreibt. Diese leitet das Geld an ihren Vermieter weiter, der den Energieversorger für den Strom der gesamten Immobilie bezahlt.
Der Leser sagt, er habe einen sehr guten Vermieter und wäre nicht überrascht, wenn sein Anteil an dem Rabatt von 400 £ an ihn und die anderen weitergegeben würde. Aber er fragte sich, was die Regeln waren.
„In diesem Haus gibt es acht Mieter, alle mit Vorauszahlungszählern. So wie ich die Situation verstehe, kann keiner der Mieter den Zuschuss von 400 £ erhalten, da keiner von uns eine Rechnung von einem Energieversorger erhält“, schrieb er.
„Ich kann mir vorstellen, dass die gleiche Situation für viele tausend Mieter in ganz Großbritannien gilt, und viele werden, wie ich, Menschen mit sehr begrenzten finanziellen Mitteln sein.“
Chris Norris, der Direktor für Politik bei der National Residential Landlords Association (NRLA), erwartet, dass Vermieter vom Finanzministerium Anweisungen zur Umverteilung des Geldes erhalten, aber es gibt auch Schutzmaßnahmen für Mieter.
„Vermieter, die Energie weiterverkaufen, dürfen mit diesem Weiterverkauf keinen Gewinn erzielen – wenn sie dies tun, können sie vor das Gericht für geringfügige Forderungen gebracht werden“, sagt er.
Er sagt, Vermieter könnten die Mieten senken, um das Geld an die Mieter zurückzuleiten, oder Gutscheine oder Schecks verteilen.
„Wenn Sie ein gutes Verhältnis zu Ihrem Vermieter haben, würde ich vorschlagen, ihn anzurufen und zu fragen, was er zu tun gedenkt, wenn das Geld kommt“, sagt er.
„Wer kein so gutes Verhältnis hat, sollte den Stückpreis im Auge behalten und die Ausgaben protokollieren.“
Der Einheitspreis für einen Prepaid-Zähler wird vom Vermieter festgelegt. Wenn der Preis nach Oktober gleich bleibt und es keine Anzeichen für eine andere Zahlung von Ihrem Vermieter gibt, sollten Sie nach dem Rabatt fragen, sagt Norris.
Citizens Advice hat auf seiner Website Informationen darüber, was Vermieter können und können keine Gebühren für Energie erheben.
Es stellt klar, dass Ihr Vermieter Ihnen nur Gas oder Strom in Rechnung stellen kann, wenn Ihr Mietvertrag dies vorsieht, und er kann Ihnen keine Energie in Rechnung stellen, wenn Sie Ihren Lieferanten direkt bezahlen.
Die Wohltätigkeitsorganisation sagt, dass Ihr Vermieter Ihnen nur die von Ihnen verbrauchten Energieeinheiten, Ihren Anteil an der Grundgebühr und die Mehrwertsteuer in Rechnung stellen kann. Dies wird als maximaler Wiederverkaufspreis bezeichnet, und Ihr Vermieter kann Sie nicht dazu zwingen, mehr zu zahlen.
Jegliche Gebühr des Drittanbieters von Zählern wird wahrscheinlich direkt beim Aufladen berechnet.
Die Wohltätigkeitsorganisation sagt jedoch, dass der Vermieter den Rabatt nicht an die Mieter weitergeben muss.
Und es fügt hinzu, dass in einigen Fällen die Stromversorgung solcher Immobilien im Rahmen eines Nicht-Haushaltsvertrags erfolgt, in diesem Fall wird von vornherein keine Rückvergütung gezahlt.
Als wir Ofgem und das Finanzministerium zu diesem Thema befragten, wurde uns mitgeteilt, dass Konsultationen darüber im Gange seien, wie der Rabatt gehandhabt werden würde, und dass die Leitlinien im Sommer kommen sollten.
Es gibt etwa 500.000 HMOs in England und Wales, aber es ist nicht bekannt, wie viele Mieter ihre Energie über Unterzähler bezahlen.
Die Zahlen von Ofgem für Prepaid-Kunden beinhalten keinen dieser Unterzähler – sie beziehen sich nur auf Haushalte, die eine direkte Beziehung zu einem Energieunternehmen haben.
Norris sagt, er erwartet, dass mehr Vermieter auf Vorauszahlungszähler von Drittanbietern umsteigen, wenn die Energiepreise weiterhin so großen Sprüngen unterliegen, weil es einfacher ist, als zu versuchen, herauszufinden, wie viel in die Rechnungen der Mieter aufgenommen werden muss.
„Anstatt die Mieten gemäß den Oktoberpreisen festsetzen zu müssen, ohne zu wissen, was nächstes Jahr passieren wird, könnten sie entscheiden, dass es vielleicht fairer ist, zu versuchen, eine Art dynamische Preisgestaltung zu finden, und die Zähler bieten dies“, sagt er.
Am 26. Mai kündigte die Kanzlerin ein Maßnahmenpaket in Höhe von 15 Mrd. £ an, um britischen Haushalten bei der Bewältigung der Inflation zu helfen. Dazu gehören Rabatte auf Energierechnungen. Die Regierung hatte ursprünglich ein Darlehen in Höhe von 200 Pfund angekündigt, das über fünf Jahre zurückgezahlt werden müsste. Diese Idee wurde jedoch jetzt verworfen und durch einen Rabatt oder Zuschuss von 400 £ ersetzt, der nicht zurückgezahlt werden muss.