SDas Ausschalten des Lichts und das Herunterdrehen der Heizung ist zur Gewohnheit geworden, wobei zwei Drittel der Briten weniger Gas und Strom verbrauchen, um ihre Lebenshaltungskosten zu senken, so das Office for National Statistics.
Dennoch erhalten Wohltätigkeitsorganisationen eine beispiellose Anzahl von Hilferufen. Citizens Advice hat im Jahr bis November fast 215.000 Menschen mit Energieproblemen geholfen – eine Steigerung von 50 % gegenüber dem gleichen Zeitraum des Jahres 2021 und doppelt so viele wie im Jahr 2020. Wenn Sie Hilfe bei Ihrer Energierechnung benötigen, finden Sie hier einige der Optionen .
Staatliche Hilfe zu den Lebenshaltungskosten
Jeder Haushalt in England, Schottland und Wales hat Anspruch auf das Energiekosten-Unterstützungsprogramm, das Teil des Lebenshaltungskostenpakets der Regierung ist. Es hat einen Gesamtwert von 400 £, wobei der Rabatt in den Wintermonaten in sechs Raten auf Ihre Haushaltsstromrechnung angewendet wird. Wenn Sie den Rabatt nicht erhalten haben, wenden Sie sich an Ihren Energieversorger.
Es gab Berichte von Leuten, die etwas verpasst haben, insbesondere wenn sie einen herkömmlichen Prepaid-Zähler haben. Theoretisch sollten sie einen Gutscheincode per SMS, E-Mail oder Post erhalten oder beim Aufladen automatische Gutschriften erhalten, während diejenigen mit intelligenten Prepaid-Zählern die Aufladung automatisch erhalten sollten.
Die Regierung sagte am Montag, dass 900.000 Haushalte in England, Schottland und Wales ohne direkte Beziehung zu einem Energieversorger – einschließlich Menschen, die in Pflegeheimen und auf Wohnwagenparks leben – die 400 Pfund online beantragen könnten.
Die Regierung sagte am Montag, dass 900.000 Haushalte in England, Schottland und Wales ohne direkte Beziehung zu einem Energieversorger – einschließlich Menschen, die in Pflegeheimen und auf Wohnwagenparks leben – die 400 Pfund online beantragen könnten.
Hilfe bei kälterem Wetter
Der Warm-Home-Rabatt hat einen Wert von 150 £ und wird als einmaliger Rabatt auf Ihre Stromrechnung angewendet, anstatt bar auf Ihr Bankkonto eingezahlt zu werden. Beachten Sie jedoch, dass in diesem Jahr Änderungen am Energiearmutssystem vorgenommen wurden, das in England, Schottland und Wales verfügbar ist, und dass einige Gruppen, wie z. Wohltätigkeitsorganisationen sagen, dass rund 500.000 Haushalte etwas verpassen.
Wenn Sie es sich nicht leisten können, zu zahlen, wenden Sie sich so früh wie möglich an Ihr Energieunternehmen. Wenn Sie berechtigt sind, sollten Sie bis Ende Januar einen Brief erhalten haben und der Rabatt sollte automatisch auf Ihre Rechnung angewendet werden. Sie können das Online-Formular auf der verwenden Gov.uk Website, um zu sehen, ob Sie berechtigt sind. In Wales können Personen, die bestimmte Sozialleistungen beziehen, über ihre Kommunalbehörde das walisische Kraftstoffunterstützungssystem beantragen, das eine einmalige Zahlung von 200 £ wert ist.
Personen, die eine Reihe von Leistungen erhalten, darunter Rentenkredit, Einkommensbeihilfe und Unterstützung bei Hypothekenzinsen, haben möglicherweise auch Anspruch auf Zahlungen bei kaltem Wetter. Im Rahmen dieses Programms leistet die Regierung eine Zahlung von 25 GBP an die Anspruchsberechtigten für jeden Zeitraum von sieben Tagen zwischen dem 1. November und dem 31. März, in dem die Temperatur auf unter 0 ° C fällt (oder dies voraussichtlich der Fall sein wird). Die Zahlungen hängen vom lokalen Wetter ab – so war das Wetter beispielsweise in den Postleitzahlen NE27 und M15 bereits für genügend Tage kalt genug, um zwei Zahlungen auszulösen.
Hilfe für ältere Menschen
Die Heizkostenzahlung für den Winter hat einen Wert zwischen 250 und 600 £ für Heizkosten (einschließlich Lebenshaltungskosten) für Personen, die vor dem 26. September 1956 geboren wurden. Auch hier sollte sie automatisch eintreffen, aber wenn Sie sie nicht erhalten haben, sollten Sie dies tun haben, rufen Sie die Helpline für die Kraftstoffzahlung im Winter unter 0800 731 0160 an.
Fragen Sie Ihre Gemeinde nach dem Haushaltshilfefonds
Der Haushaltsunterstützungsfonds der Regierung ist um weitere 500 Millionen Pfund gewachsen und wurde bis März 2023 verlängert. „Der Fonds hilft den bedürftigsten Haushalten, das Nötigste wie Lebensmittel und Versorgungsleistungen zu bezahlen“, sagt Sue Anderson von der Schuldenhilfe StepChange. Die Räte verwalten ihre eigenen Fonds und legen ihre eigenen Förderkriterien fest. Die Hilfe richtet sich in der Regel an Haushalte mit einem Kind, einer Person mit Behinderungen oder einer Person im Rentenalter.
Jeder Rat hat einen anderen Ansatz – einige bitten um Bewerbungen, andere sagen, dass sie keine Bewerbungen annehmen und sich stattdessen direkt an berechtigte Haushalte wenden. In manchen Fällen sind die Bewerbungen wegen der großen Nachfrage aber bis Januar oder sogar „bis auf weiteres“ geschlossen. Kontakt Ihre Gemeindeverwaltung um herauszufinden, ob ein Schema verfügbar ist.
Hilfe bei Vorauszahlungszählern
Laut Citizens Advice werden in diesem Winter etwa 4 Millionen Haushalte in Großbritannien Prepaid-Zähler verwenden und könnten im Durchschnitt 258 £ mehr zahlen als Lastschriftkunden.
Trotzdem sagt Ofgem, dass Vorauszahlungszähler für „diejenigen geeignet sein können, die ein Budget haben oder ein geringeres Einkommen haben“, sowie für Personen, die sie für „das Rechnungsmanagement für diejenigen verwenden, die kein Bankkonto haben oder Bargeld bevorzugen, und für das Energiemanagement ausgewählte Gruppen in Mietobjekten wie Studentenwohnheimen“.
Sie können als „Durchsetzungslösung“ für Menschen genutzt werden, die „sich weigern, ihre Rechnungen zu bezahlen“, aber Energieversorger verschieben auch Menschen auf Vorauszahlungszähler, wenn sie ausstehende Schulden für ihre Rechnungszahlungen haben – selbst wenn sie dazu bereit, aber nicht in der Lage sind Zahlen.
Nichtsdestotrotz sagt Citizens Advice: „Wir beraten weiterhin jeden Monat eine große Anzahl von Menschen, die Energievorauszahlungszähler zwangsweise installieren lassen, weil sie nicht in der Lage sind, ihren laufenden Energieverbrauch zu bezahlen. Dies ist besonders besorgniserregend, da wir auch mehr Menschen sehen, die es sich nicht leisten können, ihren Energievorauszahlungszähler aufzuladen – und sich effektiv selbst vom Stromnetz trennen.“
Im Jahr vor November sah Citizens Advice mehr Menschen, die es sich nicht leisten konnten, ihren Vorauszahlungszähler aufzuladen, als in den gesamten vorangegangenen sechs Jahren zusammen. Dort heißt es: „Wenn Ihnen das Gas oder der Strom ausgeht, weil Sie Ihren Zähler nicht aufladen können, nennt man das Selbstabschaltung. Sagen Sie Ihrem Lieferanten, dass Sie sich selbst abmelden müssten, wenn Sie einen Prepaid-Zähler hätten.“
Energiekunden können sich in einer Reihe von Situationen weigern, auf Vorkassezähler umzusteigen – zum Beispiel, wenn sie den Vorkassezähler nicht erreichen oder nicht aufladen könnten – sei es, weil sie nicht kommen können zu einer Postfiliale oder einer Aufladestelle, oder weil sie es sich nicht leisten können.
Die Ofgem-Regeln machen deutlich, dass Energieversorger Kunden, die Gefahr laufen, von der Stromzufuhr abgeschnitten zu werden, Notfallunterstützung anbieten sollten, was auch dann gilt, wenn der Zähler zur Neige geht oder aufgebraucht ist, wenn Ladestationen geschlossen sind, beispielsweise an Wochenenden und Feiertagen , und wenn Sie wegen Krankheit Ihr Haus nicht verlassen können.
„Selbst mit der Unterstützung der Regierung werden viele Schwierigkeiten haben, ihre Energierechnungen zu bezahlen, die in diesem Jahr stark gestiegen sind, insbesondere wenn das kältere Wetter Einzug hält“, sagt Anderson. „Wenn Sie es sich nicht leisten können, zu zahlen, wenden Sie sich so früh wie möglich an Ihr Energieunternehmen und fragen Sie, ob Sie zu einem für Sie erschwinglichen Preis zahlen können. Sie können auch nach Einzelheiten zu Stipendien oder Härtefonds fragen, die sie zur Verfügung haben. Energieunternehmen haben die regulatorische Verantwortung, Kunden zu helfen, die in finanzielle Schwierigkeiten geraten.“
Holen Sie sich Hilfe beim Holen von Hilfe
Ältere Menschen, die mit Rechnungen zu kämpfen haben, kann Age UK bei Schulden- und Energieproblemen wie Vorauszahlungszählern unterstützen.
Wenn Sie nicht zahlen können, können die Schulden-Hilfsorganisationen StepChange, National Debtline, Christians Against Poverty und PayPlan unparteiische Beratung bei Verhandlungen mit Energieunternehmen über Rückzahlungspläne oder den Zugang zu Härtefonds anbieten.