Sarina Wiegman nannte eine starke Startaufstellung für Englands Sieg über Belgien und sagte anschließend, sie sei “etwas näher dran” gewesen, ihre beste Elf zu kennen – aber haben die Auswirkungen der Ersatzspieler ihre Entscheidung noch schwerer gemacht?
Aber es war die Einführung von Auswechslungen in der zweiten Halbzeit, die England half, nach einer frustrierenden ersten Halbzeit vor dem Tor über die Linie zu kommen.
Chloe Kelly, die nach einem Jahr Abwesenheit von der Nationalmannschaft zurückkehrte, wurde zum ersten Treffer der Engländerin mit einem abgefälschten Schuss abgefälscht, bevor die eingewechselte Rachel Daly vier Minuten später das zweite Tor per Volleyschuss erzielte.
Ein spätes Eigentor bestätigte den Sieg für England, das schließlich seine Dominanz bei Molineux zum Tragen brachte.
Sie bestreiten zwei weitere Freundschaftsspiele – am 24. Juni gegen die Niederlande an der Elland Road in Leeds und am 30. Juni in der Schweiz -, bevor am 6. Juli in Old Trafford die Europameisterschaft gegen Österreich beginnt.
“Die Konkurrenz ist wirklich groß und wir haben eine Chance für viele Spieler”, sagte Wiegman.
„Jetzt suchen wir nur noch nach Verbindungen und können verschiedene Qualitäten auf verschiedenen Positionen einsetzen. Ja, wir kommen uns ein bisschen näher [to knowing the best XI] aber es ist noch nicht alles klar.
“Wir haben noch zwei Spiele vor uns, also werden wir sehen, was passiert. Die Dinge können sich auch sehr schnell ändern.”
Einige Auswahlentscheidungen sehen klarer aus als andere. So wurde beispielsweise Torhüterin Mary Earps im April von Wiegman bestätigt, dass sie die Nummer eins ist, während die Stürmerinnen Lauren Hemp, Beth Mead und Ellen White zu einem vertrauten Angriffstrio geworden sind.
Millie Bright, Lucy Bronze und Demi Stokes sind Stammspieler in der Abwehr, während Keira Walsh und Williamson eine spannende Partnerschaft im Mittelfeld eingegangen sind.
Sie alle standen gegen Belgien von Beginn an auf und taten ihren Chancen auf eine Stammrolle bei der EM keinen Abbruch.
Georgia Stanway hat jedoch die Gelegenheit, zu versuchen, eine größere Rolle im Mittelfeld vor der jungen Ella Toone und Fran Kirby zu festigen, die ihre Last bewältigen kann, nachdem sie in dieser Saison mit Müdigkeit zu kämpfen hat.
Besonders in der ersten Halbzeit verband sie sich gut mit Williamson, aber es gab Phasen im Spiel, in denen es England im Mittelfeld an Flüssigkeit und Tempo mangelte.
“Wir müssen uns ein bisschen aneinander gewöhnen. Das haben wir schon mal versucht, aber nicht sehr”, sagte Wiegman.
„Es ist ein bisschen anders und man merkt manchmal, dass wir uns an diese Situation gewöhnen müssen. Diese Form und Veränderung ein bisschen, also brauchen wir dafür etwas mehr Zeit.“
Der Sieg über Belgien zeigte die Stärke des englischen Kaders, was bei der EM entscheidend sein könnte, und Wiegman begrüßte die späten Ansprüche auf einen Platz in der Startelf.
“Ich denke, wir haben einen Kader von 23 und man könnte alle Spieler verpflichten”, fügte sie hinzu.
„Ja, ich hoffe, dass ich im Allgemeinen nicht viele Kopfschmerzen bekomme, aber in diesem Fall hoffe ich, dass ich Kopfschmerzen bekomme.“
Während die Euro winken, ist Kelly eine Spielerin, die hofft, einen Anspruch auf eine Startrolle geltend machen zu können.
Sie wurde ermutigt, “sich zu amüsieren” und gegen Belgien von der Bank aus mit Offensivfreiheit zu spielen, und lieferte schließlich ab, als sie Englands abgefälschtem Auftaktspiel nach innen das Recht zum Schießen verwehrte.
Die Flügelspielerin von Manchester City – zurück von einer langfristigen Knieverletzung – sagte, sie habe nur „gehofft, während dieser Freundschaftsspiele zu zeigen, wozu ich fähig bin“, aber Wiegman wurde durch das, was sie bisher gesehen hat, ermutigt.
“Ich denke, sie hat sich sehr schnell angepasst. Sie genießt es. Sie war vorher nicht im Team, also mussten wir einige Informationen austauschen und darüber, was wir von ihr erwartet haben. Ich denke, sie hat es gut gemacht”, sagte Wiegman.
“Sie hat Spielminuten bei Manchester City aufgebaut, dann haben wir sie auch hier weiter aufgebaut. Die Konkurrenz in der Mannschaft ist wirklich hoch, also ist es schön.”